И тут, к ее великому счастью, на парковку въехал Дэнни. Ему незнакомец тоже сразу не понравился, он высунулся из окна и спросил, что ему нужно.
– Ничего, – быстро пробормотал мужчина.
Дэнни велел Лесли садиться в машину, а сам пошел к мужчине, который заторопился к своему фургону.
– Чего тебе от нее было надо? – выкрикнул Дэнни ему вслед.
– Просто обознался. Спросил, как ее звать, только и всего.
Мужчина ударил по газам и выехал с парковки. Дэнни на всякий случай записал номер его фургона: 13-D‐11300. Когда Дэнни и Лесли рассказали о происшествии отцу, он сразу почувствовал неладное и попросил одного из подчиненных проверить машину.
Тем временем убийца, потерпев неудачу, устремился на восток. На ночь он остановился в Лейк-Сити, чтобы собраться с мыслями и решить, что делать дальше. Еще ни разу не бывало так, чтобы он, решив совершить убийство, остался без жертвы. В Таллахасси, поняв, что девушки в клубах его сторонятся, он напал на тех, что спали в безопасности своих комнат и квартир. Теперь ощущение безумия вокруг него сконцентрировалось настолько, что с ним боялись даже заговаривать. Из обаятельного голубоглазого студента Банди превратился в подозрительного мужчину в грязной одежде, с растрепанными волосами, который даже не мог связно говорить. Оставалось одно – напасть на ребенка.
Ночь с 8 на 9 февраля Банди провел в отеле в Лейк-Сити, зарегистрировавшись под именем Ральфа Миллера, и его запомнили как служащие отеля, так и официант в ресторане. Все они обратили внимание, что «Миллер» выглядел и разговаривал как пьяный или наркоман. У него заплетались ноги, а одежда была в полном беспорядке. В ресторане, пересев после ужина за барную стойку, он выпил четыре стопки джина и одно большое пиво. Утром, поднявшись, собрал вещи в дорогу. Возвращаться в отель он не собирался.
Выписавшись, Банди сел в машину и начал кружить по городу. Очень скоро он оказался возле средней школы и увидел двенадцатилетнюю Кимберли Дайан Лич – девочка перебегала спортивную площадку. Ей нужно было попасть в другой корпус, где она оставила свою сумку с учебниками. Банди притормозил у тротуара и побежал наперерез Ким. Бывший пожарный С. Л. Андерсон, проезжавший по той же дороге, возмутился тем, что фургон перегородил проезжую часть. Оглянувшись по сторонам, он увидел на площадке мужчину, который тащил к фургону упирающуюся девочку. Очевидно, это была Кимберли Лич. Андерсон решил, что рассерженный отец уводит из школы провинившуюся дочь.
Банди открыл пассажирскую дверь, затолкал Ким внутрь, уселся за руль и сорвался с места. Девочка сопротивлялась и пыталась отбиваться: еще один водитель заметил, как белый фургон, заложив вираж, едва не свалился в кювет. Свидетель двигался по встречной полосе и утверждал, что мужчина, сидевший за рулем, наклонялся к пассажирскому сиденью и что-то кричал – у него был широко открыт рот.
Банди свернул на проселочную дорогу, отъехал на десяток миль, а потом остановил фургон и изнасиловал девочку. Однако убивать пока не стал. Он находился на чужой территории, и у него не было заранее выбранного места для того, чтобы избавиться от трупа, но за кустарниками он увидел заброшенную хижину с крышей из металлических листов. Он затащил Кимберли, еще живую, туда. Угрожая ножом, заставил девочку лечь на живот и, насилуя ее, перерезал горло.
Удовлетворив, наконец, свою кровавую жажду, Банди собрался возвратиться в Таллахасси. На подъезде к городу он нашел место, где можно было спрятать угнанный фургон. Перед тем как бросить его, он тщательно протер дверные ручки, руль и прочие места, где могли остаться его отпечатки пальцев.
В вечер возвращения Банди пригласил свою соседку по дому на Западной Джефферсон-авеню в ресторан на праздничный ужин. Ресторан назывался «У Пьера» и был изысканным и дорогим. Банди расплатился в нем кредиткой, украденной накануне днем. Соседку звали Фрэнсис Месье, и они познакомились пару недель назад, когда она въехала в дом. Красавица Фрэнсис сразу ему понравилась. Он хотел отпраздновать с ней и убийство, которое, по мнению Банди, прошло весьма удачно, и тот факт, что он снова обрел над собой контроль. В тот вечер он был практически собой прежним.
Тем не менее Тед уже чуял опасность. Он не знал, дошли ли новости о «Хи Омега» и похищении Кимберли Лич до детективов в Сиэтле, Аспене и Солт-Лейк-Сити, но рано или поздно это должно было случиться. Похоже, придется ему снова бежать. Отъезд из Таллахасси – единственный выход.
Тед был прав в своих опасениях. Как только Боб Кеппел узнал про бойню в «Хи Омега», он позвонил в полицию Таллахасси и изложил свои подозрения насчет Теда Банди коллегам. Майк Фишер уже собирался вылетать в Северную Флориду.