Банди предстояло найти подходящую машину, и в субботу, 10 февраля, Тед угнал со стоянки перед автомастерской «Тойоту» 1975 года. В тот же вечер его, идущего пешком, заметил в темноте патрульный, дежуривший возле общежития «Хи Омега». Поняв, что полицейский может его остановить, Банди нырнул между двумя домами и скрылся.
Дома он начал загружать в краденую машину краденые вещи. Около часа ночи заместитель шерифа Доуз увидел, как Банди возится возле машины, и попросил у него документы. Тед сказал, что просто выскочил на минутку кое-что забрать и удостоверения с собой не взял.
– Что вы хотели забрать?
– Книгу.
– И где она?
– Где-то в кузове.
Доуз посветил фонариком в салон и заметил на полу отвинченный номерной знак.
– А это что такое? – спросил он.
– Номер. Нашел на дороге.
Взяв номерную табличку, Доуз пошел к своей машине, чтобы по рации пробить оба номера: «Тойоты» и тот, что держал в руках, 13-D‐11330 – тот самый, о котором сообщил отцу Дэнни Парментер. Стоило ему удалиться на несколько шагов, как мужчина бросился бежать. Оставив номер у себя, он допустил еще одну серьезную ошибку.
До утра Банди просидел в своей комнате, выглядывая в окно – не идут ли за ним? Однако и в этот раз ему удалось избежать преследования. Отъезд из Таллахасси больше нельзя было откладывать, но угнанную машину он «засветил». Пришлось угонять новую, и тут очень кстати подвернулась его любимая модель, «Фольксваген-жук» оранжевого цвета.
Теперь Тед двигался не на восток, как раньше, а на запад. Поездка из Таллахасси в Алабаму прошла отвратительно. В девять утра 12 февраля он заехал позавтракать в «Холидей-Инн» в Крествью, где попытался расплатиться ворованной кредиткой, не обратив внимания, что на ней женское имя. В результате он швырнул карточку в лицо официантке, сделавшей ему замечание, и выскочил из ресторана. Потом машина застряла в грязи в окрестностях военной базы Эглин – Тед заехал туда, чтобы избавиться от части личных вещей, которые были у него с собой. Выталкивать ее пришлось с помощью дежурного с той самой базы. Неприятности сыпались на Банди со всех сторон.
Пытаясь заселиться в гостиницу, он наткнулся на то же препятствие – у него заметили чужую кредитку. Пришлось убегать и провести ночь в машине. С утра 14 февраля Тед вымылся в душевой в аэропорту. Он планировал дождаться ночи, чтобы пересечь границу Алабамы. Но этому не суждено было случиться.
Около двух часов ночи 15 февраля Дэвид Ли патрулировал улицы в Пенсаколе, городке на границе Флориды с Алабамой, и его внимание привлек оранжевый «Фольксваген», выезжавший из тупика рядом с рестораном, который к тому времени давно закрылся. Ли знал машины всех, кто там работал, – эта была чужая. Он развернулся и последовал за «Фольксвагеном». Ли ничего не собирался предъявлять водителю: хотел лишь поинтересоваться, кто заезжал в тупик в столь поздний час.
По рации он запросил проверку номера машины, и ему сообщили из участка, что номер краденый. Ли включил мигалку, давая водителю сигнал остановиться, но тот прибавил скорость. Ли погнался за ним, и, миновав несколько перекрестков, «Фольксваген» затормозил. Патрульный достал из кобуры пистолет. Он понимал, что может оказаться один на один с опасным преступником.
Ли приказал Банди выйти и лечь лицом на землю. Сначала Тед отказался, но потом все-таки лег. Когда Ли стал надевать на него наручники, Банди перевернулся и сбил патрульного с ног. Ли выстрелил в воздух, Тед вскочил и бросился бежать. Ли погнался за ним и выстрелил еще раз, теперь уже прицельно. Когда водитель упал, патрульный решил, что он ранен, но оказалось, что пуля его не задела. Дождавшись, пока Ли подойдет ближе, Банди попытался вырвать у него пистолет. При этом он громко звал на помощь, рассчитывая, что кто-нибудь его выручит. В конце концов Ли одолел беглеца, надел на него наручники и повез в участок. Он понятия не имел, что арестовал одного из самых разыскиваемых преступников в США.
По дороге в участок Банди постоянно повторял:
– Как жаль, что вы меня не убили.
Ли недоумевал: с какой стати человеку, которого арестовали за то, что он угнал машину, стремиться к смерти?
В участке Тед представился Кеннетом Реймондом Миснером. При обыске у него нашли три удостоверения личности на разные имена и двадцать одну ворованную кредитку. В угнанной машине – ворованные телевизор, номерные знаки и велосипед. «Миснер» сказал, что живет на Западной Джефферсон-авеню в Таллахасси. Он признался, что похищал кредитные карты, а также что угнал машину и украл номера.
Пока Тед отсыпался в камере, в Таллахасси настоящий Кеннет Миснер узнал о своем аресте и был сильно удивлен. Теду сообщили, что его обман раскрыт, но называть свое настоящее имя он отказался. В 7:15 утра 16 февраля ему зачитали права, и он поставил подпись под соответствующим документом – подпись снова была Миснера. Сразу после этого он попросил разрешения позвонить адвокату в Атланту и посоветоваться насчет того, как и когда раскрыть свою личность.