– О, миледи… – послышался рядом хриплый голосок, знакомого старца, прибежавшего на странный шум. Краем уха, отметив шорох и стоны рядом со мной, поняла, что все живы, и, будучи уверенной в безопасности, позволила себе немного расслабиться, провалившись в темноту.
От громких криков поблизости сон сбежал довольно быстро, а настроение упало глубоко вниз. Повернувшись на бок, открыла глаза, и закрыла их вновь. Быстро перестроила зрение, давая возможность скорее привыкнуть к яркому дневному свету.
– Уважаемая Миледи, поднимайтесь! – прозвучал поблизости знакомый слегка хрипловатый голос. – Притворяться бессмысленно.
– Да ладно тебе. – обиженно надула губки, но послушно села на хоть и маленьком но уютном ложе. – Даже чуть-чуть отдохнуть не даешь… – продолжая бурчать, бегло осмотрелась. Комнатка оказалась небольшой, со скромной кроватью, но белоснежным накрахмаленным бельем, напротив, стоял узкий, но длинный стол с множеством полочек над ним. Все свободные места были заставлены различными баночками, скляночками и флакончиками. Различного цвета и субстанции жидкости, необычные порошки и прочее непонятное содержимое. Сначала мне показалось, что это какой-то склад, но присмотревшись внимательнее, отличила знакомую обстановку.
– Миледи, вы же сами прекрасно понимаете, отдых – это привилегия королей! – продолжал он, повернувшись ко мне спиной. – не отворачиваясь от стола, подшучивал старец, продолжая переливать и сыпать из разных баночек содержимое, видима готовил смесь.
– Эх… Да знаю я, покой нам только снится… – потянувшись, посмотрела в распахнутое окно, невольно прокручивая в памяти последние события. – Ой… Как там моя скромная компания?
Но, раньше, чем старец успел что-нибудь ответить, из коридора послышался очередной режущий слух крик, но теперь уже перемешанный с женским визгом. От подобной какофонии звуков, я даже подзабыла, о чем спрашивала, невольно заслушавшись вокальными данными женской особы, настолько уж высокие ноты и переливы она выдавала.
– А вот это и есть ваша компания! – хитро улыбнулся он, наконец, обернувшись ко мне.
– В смысле? – вырвалось от растерянности.
Прихватив с собой несколько колбочек, старец жестом позвал следовать за ним. Подскочив на ноги, послушно последовала позади него, не забывая осматриваться. Эх, давненько не была я здесь, столько воспоминаний сразу в голове закружилось. Глубоко вздохнув, старалась не отставать от старца. За пролетевшие годы здесь практически ничего не изменилось, даже этот слегка вредный, но добрый старец. Его уже седые волосы по-прежнему были собранны тонким кожаным шнурком в простую косу, свисающую чуть ниже лопаток, и завершающуюся забавной завитушкой. Руки все время так и тянулись раскрутить ее… В одежде его вкусы так же не изменились, больничный белый халат и рубашка, светлые брюки. Но вот что меня всегда удивляло в старце, так это его активность. Несмотря на маленький рост, едва достигающий полутора метров, своими короткими ножками он умудрялся бегать по этим петляющим коридорам так быстро, что мне иногда приходилось частенько ускоряться. И сегодня все осталось по-прежнему…
Пока мы кружили по лабиринтам коридоров, усиливающиеся крики быстро разжигали любопытство. И вот, наконец, мы остановились перед неприметной дверью, которых здесь бесчисленное множество.
– А теперь Миледи, ваш выход, все что было в моих сила, я сделал, с остальным разбирайтесь сами. – с серьезным выражением лица выговорился он, медленно поворачивая дверной засов и приоткрывая дверь. За несколько секунд, которые потребовались для открытия двери, моя фантазия работала безостановочно. Предоставляя моему взору жутких монстров с лицами друзей или всевозможные уродства, ядовитые язвы и многое другое. Невольно задержала дыхание, когда двери распахнулись, сейчас я уже готова ко всему…
Быстро осмотрев происходящее в помещении, мысленно перечислила все известные ругательства.
– Дыши глубже, я же пошутил! – хлопнул по плечу старик, заливаясь от смеха слегка похрипывая и хватаясь за живот. Ну вот же старый пройдоха, разве можно так издеваться над моими нервами, а еще уважаемая персона называется. Слов нет, одни эмоции, и те матом…
Перешагнув пород, уже более спокойно и внимательно осмотрела присутствующих там. В хорошо освещенной комнате располагалось две кровати, на одной сжавшись в комочек около угла сидела моя потеряшка, на другой растянулся Фред, толкавший бесцеремонно примостившегося там Кристофера. Но заметив меня, все преобразились. Малышка слегка расслабилась, даже слегка улыбнулась. Директор академии глубоко выдохнул, но остался в напряжении. А вот Фред, резко подскочил с кровати и прыжком кинулся ко мне.
– О, моя спасительница! После всего случившегося я просто обязан на вас жениться! – бодренько прошелестел он, приклонив колено, и не забыв сцапать мою руку в свои ладони.
Честно говоря, подобной благодарности и не рассчитывала увидеть, да и выглядело это все слишком наигранно. Не воспринимая происходящее серьезно, пробежала взглядом по присутствующим, вспомнила, что позади меня все еще стоит старик Фелис. В голове сразу промелькнуло несколько вариантов его подшучиваний по этому поводу, этот же теперь при каждой возможности будет припоминать и высмеивать увиденное. Хотя это мелочи, без которых скучно жить… А сейчас есть дела поважнее…
– Боюсь не уживемся. – освободив свою ладонь, устремила взгляд ко сжавшейся в углу девочке.
– Эх… – наигранно вздохнул, поднимаясь во весь рост и слегка прихрамывая на правую ногу, направился к своему ложе. Наблюдавший за всем этим Кристофер только ухмыльнулся и крепче стянул скрещенные на груди руки.
С каждым шагом лицо малышки принимало спокойное выражение, а в глазах мелькало спокойствие. Присев рядом, обнявшись, почувствовала глубокий выдох и прижала ее к себе покрепче.
– Кстати. С тебя магарыч!
– Всмысле? – закашлялся Фред, забираясь на кровать напротив, одновременно сталкивая подальше директора академии.
– Правда еще не решила какой, но за тобой должок! – мечтательно прищурила глаза.
– Что? Думал легко отделаться? – рассмеялся Крис, заметив скривившееся лицо Фреда.
– Хотелось бы…
– Ха! А жениться это по-твоему легко отделаться? – искренне удивилась.
– Да ты бы никогда не согласилась. – отмахнулся Фред, усаживаясь удобнее.
– И то верно…
Заметив появившегося рядом со старцем строго одетого гнома, переключила все внимание туда. Усилив слух, постаралась уловить каждую букву, каждую интонацию. Но не вышло, старик, просчитав мои действия или просто по привычке, взмахом руки накинул непроницаемый купол. Но когда я так легко сдавалась, добавив вампирского зрения, следила за каждым движением гнома, буквально читая по губам сказанное. Старец изрядно закрывал собой пришедшего, но того, что я успела понять, было достаточно для главного вывода.
Вскоре гном убежал, а старец резко обернулся, осмотрев всех присутствующих, замерев на мене глазами.
«Все?» – мысленно спросила его.
«Через час, вас мне не спрятать» – грустно ответил он, протягивая мне одну из колбочек, которые держал в руках.
– Час. – повторил он, но теперь уже вслух. Подхватив протянутый сосуд, всмотрелась в него, замечая знакомый состав.
– Как обычно? – не отрываясь от колбы, поинтересовалась.
– Конечно. – кивну он, развернувшись поспешил из комнаты, но остановившись в дверном проеме оглянулся и телепатически показал мне картинку. Внимательно осмотрев картинку, не заметила, как подскочила на ноги, чем привлекла внимание присутствующих.
– Что за «час»? – хором отозвались мужчины, ковыряя во мне обширную дыру взглядом.
– На побег.– быстро опрокинула колбочку, проглатывая привычную жидкость, прикрыв глаза, наслаждаясь реакцией организма. Компания подобралась понимающая, они подскочили на ноги, кто быстро, кто помедленнее, но внимательные взгляды говорили о готовности следовать за мной.