– А вот с этим могу поспорить. – сорвалась с места, бросаясь в сторону зомби, боковым зрением отмечая спешащих за мной вампиров. Вот только пробираться сквозь зомби им сложнее. Я то проскальзываю между спящей нежитью, а вот к появлению вампиров они бросаются атаковать все что движется.
Выбрав наиболее заполненный зомбиками участок, бросила ментально друзьям последние события, и остановилась. Полоснув по ладоням когтями, выпуская струйки крови. Спешно отпихивая наступающих зомби, старалась излишне не следить кровью, но старательно выводя красной жидкостью пентаграмму на земле. Кровь послушно ложилась, вырисовывая нужные линии, еще круг, завиток и второй виток. Схема готова, остался последний штрих, вскочив в центр пентаграммы, поставила четкую кровавую точку на лбу между глаз.
Чертеж засветился, мигая синий цветом, вспыхнул красным пламенем и угасая впитался в меня. Глубоко вдохнув, позволяя силе занять свое место. Зомби вокруг замерли. Сконцентрировала новую силу в руках, хлопок, зомби дернулись и обернулись в направлении моего взгляда. Теперь они мои! Постепенно ментальные нити связывали их с моим сознанием, позволяя управлять ими, направлять, атаковать. Быстро выстроив свою армию вокруг по бокам от себя, расчистила дорогу вперед, ожидая вампиров.
– Впечатляет! – аплодировал первый вампир.
– Действительно. – ахнула девушка.
– Эффектно. – подхватил третий.
– Неужели из-за Виллиама вы готовы пойти на смерть? – оттягиваю время, захватывая под контроль все больше зомби, одновременно убирая их от друзей.
– Нет конечно.
– С чего бы?
– Он вообще пешка, никому не нужная, он помог только твою кровь получить. А хозяин у нас Бе… – резко замолчал вампир, понимая что взболтнул лишнее.
Крис и Фред вышли из-за спины, останавливаясь по обе стороны от меня.
– Как же без вас?
– Охрана.
– Подкаблучники…
Все дернулись одновременно, с замахом разделяясь на три условные пары соперников. Звон стили, хруст костей зомби, треск… прекрасное поле боя… Сотня моей нежити изрядно мешала вампирам, цепляясь, кусаясь, хватаясь за руки и ноги. Главное не потерять сосредоточенность и успевать отбиваться от юной вампирши. Надо отдать ей должно. Сражалась она прекрасно, движения отточенные и грациозные, плавные переходы… словно хищница…
Взмах, удар. Блок над головой, от ее когтей. Обступив с боку, полоснула ее по спине, оставляя глубокие борозды, со струящейся кровью. Девушка взвизгнула. Замахнулась еще раз, но руку сковала режущая боль и сильно отдернуло назад, утягивая меня следом. Падение на спину выбило весь воздух, обернувшись, заметила огненную плеть, стягивающую мое запястье. Секунда, и плеть скользнула с моей руки, устремляясь к владельцу.
– Бернард? – не веря своим глазам, бормотала я, неужели этот мальчишка виновник всего происходящего?
–Надо же, ты помнишь меня. – скривился он.
– Ты же сын Хореста, как я могу не знать. – медленно поднималась на ноги, стараясь прислушиваться к происходящему сзади.
– не произноси его имя, ненавижу… – шипел юный василиск, замахнувшись своей огненной плетью, снова захватывая мое запястье. Рывок, меня опять дернула вперед, но урок я усвоила, на ногах устояла. От боль хотелось кричать, казалось пламя с плети заживо сжигает не только кожу…
Резко присев, увернулась от атакующей со спины вампирши. Взмах, второй, силовой волной откинула девушку от себя. Плеть исчезла, оставляя кровавое месиво на запястье, но освобождая. От очередной атаки девушки уклонилась, выгнувшись назад, и поймав глупую подножку. Подскочив с земли, пропустила удар, получив широкий росчерк по боку. Выслушивая ментальные комментарии друзей, не выпускала из виду вампиршу и василиска. Радовало одно, у Фреда и Криса соперники измотались и сдают позиции. У меня же неуравновешенная вампирша и юный василиск, еще не способный правильно пользоваться своей силой…
Набросив на девушку нескольких зомби, подскочив ближе, схватила ее за горло. В ответ она воткнула когти мне под ребра. И только сейчас я поняла свою ошибку, василиск остался сзади. Огненная плеть обвила талию и рывком сдернула с вампирских когтей, разрывая плоть и ткань одежды. Устоять даже не пыталась, просто развернулась лицом вперед. Так и рухнула на землю лицом вверх. Пыль осела на каплях, стекающих по лицу, то ли пот, то ли слезы, сама не поняла… каждый вдох дается с трудом и хрипотой. Черная кровь стекала на землю. Сквозь мушки в глазах рассмотрела василиска, склонившегося надо мной.
– Отца также убивал? – откашлявшись, озвучила догадку.
– конечно, – не моргнув ответил мальчишка, – Ненавижу его, я хотел на службу, занять его место, а он…
– Что? – хрип уже даже мне не понятен, василиск же спокойно воткнул кинжал в правую ключицу.
– Сказал, что такому сопляку делать нечего во дворце. А знаешь почему?
– Почему? – не в силах пошевелиться, терпела, пока он выдернет кинжал и воткнет его с левой стороны. В глазах все поплыло и потемнело…
– Потому что по твоему приказу все стражи обязаны закончить Академию. А меня ведь выгнали оттуда, да кому она вообще нужна, итак справлюсь… Ненавижу…
Последние слова буквально сочились желчью, ядом и гнилью. Вновь выдернув кинжал, он схватил го двумя руками и замахнулся… в последний раз… уверенна, что последний…
Секунды тянулись, кинжал приближался, еще немного и все закончится… а я прощалась, со всеми… с Ковеном… С Крисом…
Глаза не стала закрывать, хочу до последнего видеть этого слизня. Где-то в стороне слышались крики, вопли, звон, шаги. Но мой взгляд не отрывался от василиска, ловя каждое движение.
Секунда, мелькнувший отблеск, василиск замер, так и заведя руки для удара. Выронив кинжал, он опустил голову к своему животу, где торчала рукоять эльфийского клинка. Подскочив, Фред пинком сбросил мальчишку с лезвия клинка.
– Не смей умирать, -перед глазами появился Крис, приподнимая мою голову.
– В правом кармане красный камень, разбей его. Ведьмы из Ковена смогут удержать его…
– Так почему ты их сразу не позвала, зачем ждала до последнего? – срываясь на крик, Крис прижимал к себе. Услышав хруст, почувствовала волну открывающегося портала.
– Не кричи на меня, если бы я сразу пришла с ведьмами, он бы не вышел из тени… – пальцы онемели, тело резко ослабло.
– Останься… – шептал Кристофер, все еще прижимая к себе, – Мы даже на свидание еще не ходили…
Фред опустился рядом, но молчал, знакомые голоса раздавались вокруг, ведьмы здесь, василиску теперь не уйти.
Обхватив мое лицо ладонями Крис поцеловал меня, нежно, трепетно, словно в последний раз… хотя почему словно…
Тьма уже зовет к себе, но я не жалею, последним воспоминанием будет поцелуй… поцелуй Кристофера…
Пролог.
Привычным действие директор академии разбирал почту, сидя в кабинете. Стопка конвертов быстро разделялась, на мусор, срочное и потом как-нибудь. А вот одно письмо привлекло внимание, без штампов и печатей, с простой надписью «Кристоферу».
Быстро раскрыв его, разрывая конверт, бегло прочитал всего одно предложение:
« Приглашение на свидание еще в силе?»
Подскочив со стула, перечитал еще раз, проверяя, не показалось ли. Нет, так и есть. Махнув рукой, раскрыл портал и рванул туда.
В этой комнате он был всего один раз, когда приносил, едва дышащее тело Варды. Ведьмы категорически отказывались гарантировать ей жизнь или сообщить сможет ли она выжить. Демон внутри него чувствовал, как Тьма окутывала ее, затягивая в свои глубины.
Прошла уже неделя, выжила ли она, никто не знал… от ведьм ни весточки, да и с чего они будут ему отчитываться? Он же ей никто…
В комнате ничего не изменилось, кровать только перестелили, тогда она была вся в крови. Сейчас все в порядке, все на своих местах, только силуэт у окна…
Девушка, одетая в длинное платье персикового цвета, распустив густые черные волосы по плечам, встречала его знакомой улыбкой…
Сердце пропустило удар… Варда… бледная и немного изменившаяся, но живая…