А затем деревья разбежались в стороны, и открылся вид на холм, на вершине которого стоял похожий на свечку белоснежный храм. Слева за ним угадывалась излучина реки, вдоль берега ее были разбросаны деревянные здания старинного вида – еще одна церковь, несколько бревенчатых башен.
Справа от холма тянулся парк, а за ним располагался настоящий дворец, словно перенесенный из сказки – зеленые крыши, крохотные оконца, металлические флюгеры на башенках.
– Ух ты! – воскликнул Мишка.
Подул ветер, из серых, низко бегущих облаков вновь посыпался снег.
Но метель не мешала, наоборот, она стала чем-то вроде увеличительного стекла – через снежные вихри можно было рассмотреть всякие мелочи, от надписи на боку серого валуна, гласившей «Сулиборъ хрест», до завитушек, украшавших большие нелепые ворота из черного металла.
По дорожкам между зданиями ходили люди, на большом катке царила настоящая давка. Неспешно катили забитые детишками сани, тащили их две увешанные лентами и колокольчиками лошаденки.
– Да тут все живое! – воскликнул Мишка, когда ему показалось, что и холм, и река, и сад, все это колышется в такт неспешному дыханию.
– Так и есть, – Олег кивнул. – Иногда нужна капля внимания, чтобы ощутить себя живым. Правильного внимания.
– А если оно окажется неправильным? – спросил Мишка.
– То ничего не выйдет. Жизнь не проявит себя. Снимай лыжи, дальше так двинем.
– Ну раз так, то так…
Переобуваясь, Мишка с удивлением заметил, что совершенно не устал после этой прогулки, хотя и носились как бешеные, и в гору лезли, и вообще, неизвестно сколько протопали. Он натянул кроссовки и с удивлением уставился на Всеслава, воткнувшего лыжи с палками в сугроб под деревом.
– Вы их что, тут оставите?
– Конечно, – отозвался Олег. – Никто не возьмет. Пойдем.
И они зашагали вниз по склону холма, туда, где у заводи крутилось колесо деревянной мельницы.
Московский «Макдональдс» ничем не отличался от нижегородского: те же пластиковые столы, аляповато раскрашенный клоун на лавочке, громкие выкрики «Свободная касса!» и запах картошки-фри.
Войдя внутрь, Анна Юрьевна невольно поморщилась.
– Ну что, есть хотите? – спросила она, поворачиваясь к подопечным.
– Да! – Ответ прозвучал дружно, даже Андрей оторвался от очередной игрушки в айфоне.
– Тогда идите, занимайте места. Мы… – Анна Юрьевна осеклась. – Стоп, где Котлов?
Дети стояли кучкой, смотрели на классную руководительницу голодными глазами, а вот Миши среди них не было.
– Может быть, в туалет побежал? – предположила Елена Владимировна.
– Орлов, проверь! – рявкнула Анна Юрьевна, а сердце в груди у нее забилось часто-часто.
Когда она в последний раз видела Котлова?
Вроде бы в Кремле, когда они выходили из Грановитой палаты… или это случилось раньше, после осмотра Успенского собора?.. или нет, его не было уже у Спасской башни, когда она отдавала билеты контролеру, но почему-то не заметила, что детей стало на одного меньше?!
Нет, такое невозможно.
И если бы Котлов потерялся, заплутал, он обязательно позвонил бы!
– Там его нет, – доложил вернувшийся из туалета Орлов и шмыгнул носом. – Пусто.
Кстати… ведь она и сама может набрать номер Миши!
Анна Юрьевна торопливо полезла рукой в сумочку, истово надеясь, что она просто-напросто не услышала звонка, и на смартфоне есть пропущенный вызов от абонента «Михаил Котлов», да и не один…
Но надежда не оправдалась.
Пришлось рыться в списке контактов, прежде чем прижать холодный аппарат к уху.
– Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – сообщил бесстрастный женский голос.
– Как же так? – пролепетала Анна Юрьевна. – Этого не может быть…
И тут же взяла себя в руки – она классный руководитель и не может выглядеть жалкой и растерянной на глазах у детей.
– Так, кто когда видел Мишу? – сказала Анна Юрьевна строгим начальственным голосом. – Вспоминаем! Это важно! Понимаете?
– На вокзале, – сказал Андрей Орлов.
Ну, этого можно в расчет не принимать, он ничего не замечает кроме айфона.
– Да, на вокзале он был. – Настя Еремина наморщила лоб. – А в музее не было, вот. Появился в Кремле, а потом опять пропал.
– То есть как в музее не было, а в Кремле появился? – удивилась Анна Юрьевна.
Эх, дети, напридумывают невесть что и сами в это поверят!
– Был он там, – буркнул Маркуша Фридман. – А вот в Грановитую палату мы без него ходили.
– Ладно, хватит! – Анна Юрьевна нетерпеливо махнула рукой. – Елена Владимировна, прошу вас, будьте добры, покормите ребят и присмотрите, а я пока займусь поисками Миши…