И она стала женщиной, с которой разговаривают драконы. Было ли это той новой чертой, скрытым знанием, непроросшим семенем, что она почувствовала в себе, проснувшись на кровати под маленьким окошком, смотрящим на запад?
Прошло несколько дней после того короткого разговора за столом. Тенар пропалывала на огороде Огиона заросший летними сорняками лук, который старый маг посадил весной. Из калитки в высокой изгороди, защищавшей огород от коз, появился Гед и сразу принялся полоть с другого конца грядки. Поработав немного, он выпрямился и посмотрел на свои руки.
– Дай им еще немного поджить, – мягко сказала Тенар.
Он кивнул, соглашаясь.
На соседней грядке зацвели поддерживаемые колышками высокие бобы, распространяя вокруг приторный аромат. Гед сидел на корточках, упираясь исхудалыми руками в колени, и пристально всматривался в залитую солнечным светом путаницу лоз, цветов и стручков. Тенар сказала, не прекращая работы:
– Когда Айхал умирал, он прошептал: «Все изменилось...» С тех пор я не перестаю горевать и оплакивать его, но что-то все же не дает мне упасть духом, поскольку нечто новое родилось... освободилось от оков. Я тогда проснулась утром и почувствовала: что-то в мире переменилось.
– Да, – сказал он. – Зло ушло. И...
Гед продолжил лишь после долгий паузы. Он по-прежнему избегал ее взгляда. Но голос мага впервые был таким, каким она его помнила – мягким, тихим, с заметным гонтийским акцентом.
– Помнишь, Тенар, как мы с тобой припыли на Хавнор?
«Как я могла забыть такое?» – ответило ее сердце, но она промолчала, боясь, что спугнет его, и он вновь замкнется в себе.
– Привязав «Ясноглазку», мы стали подниматься по мраморным ступеням на набережную. Там собрался весь город... и ты подняла руку, чтобы показать им Кольцо...
– А другой рукой цеплялась за тебя, потому что была вне себя от страха: лица, голоса, буйство красок, белоснежные башни, флаги и знамена... но видела я только одного тебя, идущего рядом со мной...
– Слуги из Королевского Дворца отвели нас по запруженным народом улицам к подножию башни Эррет-Акбе. Но по ее высоким ступеням поднялись лишь мы вдвоем. Ты помнишь это?
Она кивнула и прижала ладони к земле, ощущая ее животворную прохладу.
– Я открыл дверь. Она была жутко тяжелой и поддалась не сразу. И мы вошли. Помнишь?
Казалось, его обуревали сомнения: не приснилось ли мне все это? Не подводит ли меня память?
– Мы очутились в огромном зале с высоким потолком, – продолжила она за него. – Это заставило меня вспомнить о том Зале, в котором я ела, хотя походили они друг на друга лишь гигантскими размерами. Свет падал из окон, прорезанных где-то на невообразимой вышине в куполе башни. Солнечные лучи скрещивались, словно шпаги.
– И там был трон, – напомнил Гед.
– Да, огромный, пурпурно-золотистый трон. Но пустой, как и трон в Зале на Атуане.
– Но теперь все переменилось, – сказал Гед и взглянул на нее поверх зеленых побегов лука. На его лице лежала печать задумчивости и скрытого напряжения, словно его переполняла радость, которую он не мог выразить словами.
– На троне в Хавноре, в центре мира, сидит Король, – сказал он. – Пророчество сбылось. Руна восстановлена, и Архипелаг вновь стал единым целым. Междоусобице пришел конец.
Гед замолчал и, опустив глаза, сжал руки в кулаки.
– Он вернул меня к жизни. Аррен с Энлада. В песнях, которые сложат о нем, он будет известен под своим Настоящим Именем – Лебаннен, Король Земноморья.
– Значит, вот откуда, – сказала она, не сводя с него глаз, – эта радость, этот свет, рассеявший тьму.
Он промолчал.
Король на Хавноре, подумала она, и произнесла вслух:
– Король на Хавноре!
Перед ее мысленным взором встал образ прекрасного города с широкими улицами, башнями из мрамора, покрытыми черепицей и бронзой крышами, сверкающими белизной парусов кораблями в гавани; величественным тронным залом, где солнечные лучи падали, словно копья. Там сам воздух был пропитан богатством, достоинством и гармонией. Она представила себе, как из этого ослепительного средоточия власти во все стороны, словно круги на воде, со стремительностью влекомого попутным ветром корабля распространяются закон и порядок, неся с собой мир. Все постепенно встает на свои места.
– Ты на славу потрудился, друг мой, – сказала Тенар.
Гед протестующе взмахнул рукой, словно призывая ее замолчать, затем отвернулся и прижал ладонь к губам. Тенар не в силах была вынести его слез и поспешно вернулась к работе. Она выдернула один сорняк, рванула другой, но глубоко сидящий корень сломался. Тенар принялась раскапывать руками неподатливую почву, пытаясь нащупать в темных глубинах земли оставшийся там обломок.
– Гоха, – тихо позвала своим хриплым голоском появившаяся в калитке Ферру, и Тенар подняла голову. С изуродованного лица девочки на нее, казалось, смотрели оба глаза – слепой и зрячий. Тенар подумала: «Должна ли я сказать ей о том, что на Хавноре вновь появился Король?»
Она встала и подошла к калитке, дабы девочка излишне не напрягала голос. Когда Ферру металась в лихорадке, Бич сказал, что она надышалась огня.
– Пламя выжгло ей голос, – объяснил он.
– Я пошла проведать Сиппи, – прошептала Ферру, – но ее в ракитнике не оказалось. Я не смогла найти ее.
Это была, наверное, самая длинная речь за всю короткую жизнь девочки. Малышка вся запыхалась от бега и с трудом сдерживала слезы. Сейчас мы все тут хором разревемся, – сказала себе Тенар. Как глупо, этого им только не хватало!
– Сокол! – крикнула она, обернувшись. – Коза пропала.
Гед тут же поднялся и подошел к калитке.
– Посмотрите у колодца, – сказал он.
Гед взглянул на Ферру так, словно не замечал ее шрамов, словно она был для него просто маленькой девочкой, у которой потерялась коза, а он должен найти ее, и только.