Лори любила свою дочь особым образом, хотя сама Сейдж иногда весьма затрудняла эту любовь. Она не принимала и не выражала любовь легко. Как будто боялась неудачи, и поэтому всегда была настороже. В этом отношении она тоже была очень похожа на Чейза и непохожа на Лаки, который часто позволял эмоциям увлекать его в Бог весть какие истории.
– Ты проголодалась, дорогая? – спросила Лори у дочери, будучи не в состоянии сопротивляться импульсу любовно погладить Сейдж по голове.
– Пожалуйста, мама, если это не очень хлопотно.
На мгновение девушка прижалась щекой к тыльной стороне руки Лори. Затем, как будто бы смущенная этим детским жестом, Сейдж отодвинулась в сторону.
– Гм-м, рождественское печенье?
– Да, – рассмеялась Лори. – У Марси начались родовые схватки, когда я как раз покрывала его глазурью. Как видишь, я бросила все и убежала. Мы завершим его завтра.
– Отлично! – сказала Сейдж и нежно обняла мать.
– Как жаль, что тебе пришлось нарушить планы… Ведь ты хотела провести каникулы с Трейвисом.
Лори положила кусок масла на горячую железную сковородку и начала готовить сандвич с сыром.
– Не беспокойся об этом.
– Втайне я рада, что ты собираешься остаться дома.
– Я тоже.
– Сочельник просто не был бы сочельником без тебя, высматривающей поблизости все подарки.
– Я никогда не высматривала!
– Не ври! – это в кухню вошел Лаки и тут же бухнулся в кресло. – Вспомни то Рождество, когда Чейз и я развернули твои подарки и подсунули туда дохлых сверчков?!
– Дурак! – Сейдж бросила в него пончик. Лаки со смехом поймал и съел его.
– А я помню тот день, – сказал Пэт. Он, прислонясь к стойке, жевал сырое тесто для печенья и цедил кофе, который налила ему Лори.
– Баду пришлось выпороть вас обоих. В сочельник! Как он не хотел этого делать…
Лори, ты пыталась отговорить его.
– И все-таки им полагалась хорошенькая взбучка. Где Девон, Лаки?
– Она велела пожелать всем доброй ночи! Бедняжка сильно измучилась сегодня.