Чейз ужасно страдал после смерти своей первой жены, Тани. Его еще не рожденный ребенок умер в ней во время автомобильной катастрофы, которая также затронула Марси Джонс. В прошлом году, ко всеобщему удивлению, Чейз женился на Марси.
Подробности их ухаживания и внезапного решения пожениться оставались тайной для Сейдж. И только через несколько месяцев после гражданской церемонии, она убедилась в том, что они действительно влюблены и что брак будет счастливым.
По всей видимости, он оказался исключительно счастливым. Чейз никогда не выглядел таким уставшим или таким радостным.
– Младенец превосходный! – с гордостью воскликнул он. – Девять фунтов, семь унций. Марси чувствует себя хорошо. Хотя здорово устала.
– Больше девяти фунтов? Ого! Здоровенный для преждевременно родившегося ребенка, – сказал Лаки, ткнув брата локтем в бок.
– Джеймс Лоренс, веди себя прилично, – запротестовала мать.
– Прежде чем вы все пойдете подсчитывать сроки, я признаю, что Марси забеременела в нашу свадебную ночь.
– Ты не терял времени, большой брат.
– Уверен, как в аду, что нет! – Чейз подмигнул Лаки. – Кстати, мой сын назван в твою честь. Мы выбрали имя Джеймс Чейз.
– Проклятье! – ахнул Лаки. – Я не знаю, что сказать.
– Вот именно! – Чейз похлопал брата по плечу; оба выглядели смущенными до слез. Чтобы помешать этому случиться, Чейз быстро посмотрел в другое место и заметил Сейдж. – Эй, ребенок, рад, что ты успела вовремя.
Чейз был на десять лет старше Сейдж. Между ним и Лаки было едва ли два года разницы. Оба беспутных братца были ее мучителями, но Сейдж всегда обожала их. Она хотела верить, что ее любовь была взаимной.
Девушка получила большое утешение от крепкого объятия Чейза.
– Да. Я успела. Едва… – добавила она, бросив грозный взгляд на Харлана.
– Поздравляю, Чейз, – сказал тот, выступая вперед и протягивая руку.
– Спасибо! – После того как они пожали друг другу руки, Чейз спохватился: – Ради Бога, извините меня. Иду к Марси.
– Ты будешь ночевать дома? – спросила мать.
– Нет, спасибо. Я буду здесь, пока мне не предложат удалиться, и только тогда уеду домой.
Чейз направился к вращающимся дверям. Хотя брат и пытался разделить с родными радость рождения сына, Сейдж не сомневалась, что он охотнее был бы рядом с женой. Девушка ощутила острую зависть к их счастью. Им больше никто не нужен, они любят друг друга! Сейдж сомневалась, что она когда-нибудь станет необходимой другому человеку, станет центром чьей-то вселенной, источником света и любви. Предательство Трейвиса только усилило ее сомнения.
Через несколько минут няня поднесла Джеймса Чейза Тайлера к окну детской палаты и подняла его для общего обозрения.