— Иногда хорошо, иногда плохо. Почему ты не отвечала на мои звонки, когда мы вернулись с Гавайев? — неожиданно появившиеся в голосе сердитые нотки удивили Кэри.
— Потому, что Билли рассказала мне о сердечном приступе Амелии. Я решила, что мы… что ты рассердился тогда на Амелию, а я оказалась под рукой. Я не смогла бы слышать твой виноватый голос. Я думала, мое сердце разобьется на части, — честно ответила она, сдерживая рыдания.
— Я ничего не чувствую, Джулия. Я пытаюсь. Встаю по утрам, делаю то, что должен делать, но ничего не чувствую.
— Это нормально, — успокоила его Джулия. — Я понимаю, тебе неприятно это слушать, но время залечит рану. Билли однажды сказала мне это, а Тэд купил мне билет на Гавайи. Завтра у меня собеседование, я нашла работу, Мэгги сняла мне дом… Я полностью устроена. Я хочу сказать, что смогу стать тебе другом, если ты захочешь.
Джулия ждала ответа. Когда Кэри не ответил, она повернулась и направилась к своему дому. Кэри пошел за ней.
— У тебя здесь мило. Давай выпьем кофе снаружи.
— Хочешь тост? — предложила Джулия, направляясь на кухню. Он вновь промолчал, но она решила, что все-таки приготовит несколько штук. С подносом в руках Джулия остановилась в дверях, наблюдая за Кэри. Он пристально рассматривал солнечные часы. Дверь позади Джулии заскрипела.
— Откуда у тебя это? — хриплым голосом спросил Кэри.
— От Амелии. Она передала их Билли с тем, чтобы та подарила мне. Билли сказала, что когда ты их увидишь, то все поймешь.
Скорбь Кэри взорвалась, словно бомба. Он разрыдался. Когда все кончилось, Кэри опустился в шезлонг.
— Не могу поверить в то, что она знала. Она ни разу…
— Билли сказала, что Амелия поняла, что мы с тобой созданы друг для друга и что она хотела бы видеть нас вместе после своей смерти. Я не знаю, права она была или нет, я передаю тебе лишь слова Билли. Жемчуг. Она хотела, чтобы он остался в семье, солнечные часы должны были дать тебе понять, что ты должен жить своей жизнью. И не стоит думать, что на тебя давят. Ты примешь решение, когда сочтешь необходимым. Амелия… Амелия сделала все, что могла, чтобы исправить ситуацию… за нас всех, — дрожащим голосом заключила Джулия.
Кэри смотрел в синюю даль океана. Легкая улыбка тронула его губы.
— Что ж, пойдем, дружище, я куплю тебе чашку кофе, твой получился жидким.
Его голос звучал легко, почти неслышно, когда он протянул Джулии руку.
С деревьев облетели последние листья, когда Райли ввел в разработку вторую скважину на участке Адама. Последние три месяца Райли работал круглые сутки. После долгого отсутствия он, наконец, вернулся в Санбридж. На этот раз он обязательно поднимется на вишневый холм. К этому времени его уже ничто не будет связывать. Он выполнил то, что наметил. Вот идет герой-победитель! Райли усмехнулся. Он поднимется на холм за Санбриджем, постоит возле креста отца и расскажет ему, чего добился. Затем верхом объедет все земли Санбриджа. Так много нужно сделать! Позвонить старым друзьям, позвонить Айви, поправить ограду, пополнить запасы продуктов, позвонить Айви, заказать новый костюм к свадьбе Сойер, позвонить Айви. Пригласить Айви в Нью-Йорк. Адам сказал, что он может пожить в его логове, пока они с Джеффом в Японии помогают Сойер завершить дела. Он и Айви в Нью-Йорке. Вдвоем! Наверное, у них потом найдется, что вспомнить.
Почта доставила всю его корреспонденцию. В холле стояли две больших коробки Бог знает с чем. Банк оплачивал его счета, пока Райли работал на полях. Наверное, ничего стоящего в этих коробках нет, но нужно посмотреть. У Райли ушло полчаса на то, чтобы выудить из кучи рекламных конвертов три действительно важных письма. Первое было от однокурсника по Йеллю. Обычное письмо, сообщавшее последние новости о старых друзьях. «Давайте все соберемся вместе в Нью-Хейвене, через неделю после дня Благодарения, — говорилось в письме. — Привези с собой девушку, если она у тебя есть». Райли громко рассмеялся. Ему показалось интересным, что его друзья скажут об Айви. Он продолжал читать, вспоминая старые времена и наслаждаясь каждой строчкой. И, черт побери, он чувствовал себя хорошо! Он откинулся на спинку кресла и закончил читать письмо. «Представляю тебя, разбрасывающим повсюду кипы бумаг! Вы, Колмены, наверное, имеете дело с издательской индустрией. Ужасно! Передавай привет Коулу. И не поленись написать в ответ хотя бы «привет!». Старые друзья должны поддерживать связь».
Второе письмо было больше похоже на открытку. В конверте находился рисунок бутылки с газированной водой, из горлышка которой вырывались пузырьки. Подписи не было. Райли усмехнулся.