Когда Колмены вышли из библиотеки и направились к большому бальному холлу, расположенному в Башнях Ассанте, пошел тихий снег.
— Начинается то, что я ненавижу, — пробормотала Билли. — Выставка клана Колменов.
— Улыбайся, дорогая, ведь это все ради Кэри и Амелии, — сказал Тэд, оглядывая толпу. — Боже, кажется, здесь собрался весь Техас.
— И все остальные сорок девять штатов, — хихикнула Билли. — Половина Сената здесь, и я заметила по крайней мере двадцать конгрессменов. Я предполагала, что появятся губернатор и вице-губернатор, но такой поворот событий… напоминает похороны на Капитолийском холме, только без тела. Если ты мне скажешь, что здесь сам президент, я умру.
— Не президент, но второй человек в стране, — ответил Тэд. — И я ничего не мог с этим поделать, — добавил он.
— Мама, я потрясена! Кто все это сделал? Я только что видела Генри Киссинджера, и, если не ошибаюсь, он разговаривал с Тэдом Коппелем!
Глаза Билли широко раскрылись от удивления:
— Коппель! Тэд, это правда? Где он?
— Внизу, детка, — рассмеялся Тэд. — Что же касается твоего вопроса, Мэгги, Кэри нанял репортеров, а Амелия отослала губернатору просьбу пригласить всех, кого он захочет. Они ведь все старые друзья, ты знаешь. Для губернатора это дело чести. Кажется, весь Сенат и Палата выстроились у нашего порога. Я, конечно, приглашал их всех, но не предполагал, что они откликнулся. Я, разумеется, счастлив, но я не думал…
— Тэд, впервые вижу, что тебе не хватает слов, — пошутила Мэгги. Тэд глупо ухмыльнулся.
— Сойер сказала, что играть будут Бич Бойз, а Коул сообщил, что приглашены Элтон Джон и Джон Денвер! — счастливо вскричала Мэгги. — Они, наверное, разыгрывают меня. Я знаю, Сойер и Коул всегда рады проколоть мой воздушный шарик.
— Мы все скоро узнаем, как только все соберутся внутри.
— Не знаю, как вы, а я намерена остаться здесь и поглазеть, — театрально прошептала из-под руки Сойер.
— Я тоже, — шепнула Мэгги. — Вы все идите в холл, а мы с Сойер сообщим вам позднее, что тут было. Со всеми подробностями.
Взгляд Билли потеплел. Она радовалась тому, что Сойер и Мэгги не просто мать с дочерью, но и хорошие подруги.
— На стоянке собралось «роллс-ройсов», «феррари» и «ягуаров» больше, чем в Саудовской Аравии, — зашептал Коул на ухо матери. — А еще я видел, как два шейха разговаривали с мистером Хасегавой. Наверняка старые друзья.
— Это даже круче, чем вручение Оскара, — хихикнула Сойер. — Кругом столько кинозвезд! Я чувствую себя так, словно мне шестнадцать.
— Тогда мне — девятнадцать, я же должна быть старше, — засмеялась Мэгги.
Мать с дочерью стояли в стороне, наблюдая за тем, как холеные женщины в шикарных туалетах, сшитых по последней моде, парадом проходят сквозь вращающиеся двери центрального входа.
— Этот бальный холл тянется на три квартала в ширину и столько же в длину, правда, мам? — спросила Сойер.
— Похоже на то, — лицо Мэгги неожиданно посерьезнело. — Насколько плохи дела в нефтяном бизнесе, Сойер? Ты все еще любишь Адама Джарвиса? — Мэгги в душе ужаснулась тому, что выпалила эти никак не связанные друг с другом вопросы один за другим.
— Да с чего вы все взяли, что дела настолько плохи? Конечно, они не блестящи, но у нас есть несколько вариантов, как их поправить. И да, я все еще люблю Адама. Ты только взгляни на эту норку! Ой, да это же Тэсс Букалев!
— Боже! И на Лейси тоже не хуже! И мне показалось, что ты сказала, что нефтяной бизнес отнюдь не процветает.
— Айви выглядит как бедная родственница, — высказалась Сойер. — Мне всегда нравилась эта девочка. Она даст сто очков вперед всем Букалевым, вместе взятым. А Кутс довольно симпатичный, как думаешь? Святые небеса! Посмотри на Митци Фанни, на ней русские соболя! А Билл ужасно элегантен.
Мэгги согласилась.
— Ну, с меня довольно. Давай войдем внутрь и полюбуемся на драгоценности и платья.
Сойер и Билли направились к семейному столику.
— Мам, — шепнула Мэгги, наклоняясь к Билли. — Ты не поверишь, но только посмотри вокруг! Галанос, Адольфо, все ведущие модельеры. И Ван Клиф, Тиффани, Картье! Зато у меня на шее твое колье от «Билли». Ни на ком другом я не заметила изделий твоей фирмы. Наверное, слишком дорогие.
Толпа все прибывала, пока не осталось ни дюйма свободного пространства.
Прежде чем попросить Коула проводить ее на танцевальную площадку, Сойер еще раз окинула взглядом бальный холл в надежде получше запомнить это восхитительное зрелище.