«Возможно я что-то делаю неправильно. Мои кинжалы не рассыпаются в пыль, когда я напитываю их тьмой, так почему же здесь это происходит? А что, если…?»
Я достал вторую железную пластину и напитал тьмой. Потом повторил эксперимент. Время увеличилось. Как-будто слабое вливание тëмной энергии закалило пластину. Чем больше раз я закалял пластины, тем больше времени мог оставаться в фантомной форме. В книге по тëмной артефакторике я нашëл руну хищения, способную выкачивать ману из цели, и руну поглощения, которую нужно было нанести на себя, чтобы выкаченную ману поглощать. Так же в книге был описан способ передачи маны от одной руны к другой в переделах одной печати и между ними без непосредственного участия мага.
Это родило в моей голове странную идею. Достав один из своих запасных кинжалов, я начертил эту руну максимально близко к острию, а руну тлена — ближе к основанию и соединил их. В идеале мне достаточно было лишь активировать хищение, и тогда цель сама станет причиной своей смерти.
«Проверить не на ком, ну да ладно. Если получится, можно будет наносить хищение на иглы. Возможно даже со страхом или болью.»
За своими экспериментами я не заметил, что наступила глубокая ночь. Потратив некоторое время на поиск тропинки, я смог выйти к деревне. Местные жители устроили для моих товарищей пир, который я благополучно пропустил. На улице стояли столы полные пустой посуды, догорал большой костëр.
«Ну и ладно. Не больно-то и хотелось.»
Я зашëл в выделенный нам дом и был сразу же усажен за стол.
— Брат, ты как всегда. Вечно уходишь куда-то, пропускаешь всë веселье, а потом возвращаешься и ноешь, что тебя не позвали.
— Но меня действительно не позвали, — попытался возразить я.
— Ешь. Я тут для тебя взяла. И иди наверх к Фане, посмотри на еë успехи.
— Хорошо, хорошо. Я как будто бы против, — буркнул я пережёвывая какое-то мясо.
Она села напротив меня и положила голову на сложенные руки.
— Я первый раз вижу, что люди в тебе так заинтересованы, а ты в них.
— Чего… гха, гха, — подавился я.
— Ну… у тебя ведь не было настоящих друзей.
— Жестоко ты со мной.
— Я просто… как ты жил после нашей смерти?
«Вот это вопрос. И что я должен ответить? Я должен ей рассказать о жизни до суда, когда единственной мой целью было разрушение жизни их убийцы или сразу после, когда моë существование утратило всякий смысл. И тот и другой рассказ еë явно расстроит. Будет думать, что я страдал, пока она жила здесь, знаю я еë.»
— Я пока не готов говорить об этом, — тихо проговорил я, не поднимая глаз.
— Извини, я не подумала. Ты сказал, что утонул. Как это случилось
«Что за вопросы? Один лучше другого. Но на этот придëтся ответить.»
— Нуу… Я.
Я старался подобрать слова, но Лера меня перебила.
— Ты убил себя?
На еë глазах выступили слëзы.
— Нет, нет, нет. Ты что…
Я улыбнулся и положил ей руку на плечо.
— Конечно нет. Я полез спасать тонущего, но сам утонул.
— Правда?
— Ага.
Она достаточно быстро успокоилась.
— Слишком уж ты добрый. Мог бы жить и жить.
— И не встретил бы тебя. Меня всë устраивает. Пойду, посмотрю, как дела у Фаны. Спасибо за ужин.
— Да не за что. Я сейчас уберусь здесь и тоже к вам поднимусь.
— Может тебе помочь?
— Иди давай.
Я поднялся наверх и открыл дверь. Фана спала в кресле.
«Эх. Не успел.»
Я уже было направился к двери, но развернулся, и вовремя. В меня был направлен аналог теневого копья, но созданный из тьмы.
«Твою мать. Если заденет, я и пискнуть не успею.»
Однако копьë висело в воздухе и не двигалось. Я сделал шаг вправо конец копья переместился за мной.
«Ей снится что-то плохое, а это реакция? И что мне делать? Если она долго будет поддерживать такое заклинание, может повредить каналы и источник.»
Я начал медленно отступать к двери. Копье начало уменьшаться. Когда я оказался за порогом, оно и вовсе пропало, но Фана всë ещë спала.
«Была не была.»
Телепорт. Я наношу на шею Фаны блокирующую руну. Проходит секунда, две.
«Кажется сработало. Надо еë будить.»
Я трясу еë за плечи.
— Не сейчас, дедушка. Я ещë посплю.
— Фана проснись. Ты меня чуть не убила.
— Учитель!? Как? Я же спала.
Я пересказал ей произошедшее.
— Простите, я не хотела. Не знаю, что произошло.
— А я догадываюсь. Тебе часто плохие сны снятся?
— Ну да.
— Вот. Значит сегодня спишь с руной. До утра я сделаю артефакт, который сможет предотвратить подобное. Будешь его надевать перед сном.
— Я поняла, спокойной ночи.
Не успел я сказать, чтобы она спустилась в свою комнату, как она уснула.
«Ну ладно. Возможно так будет лучше. И безопаснее.»
Я аккуратно поднял еë на руки и отнëс на кровать, укрыл одеялом, задул свечку и вышел.
— Ну что? Как тебе еë успехи?
— Лучше некуда. Чуть не помер от счастья за свою ученицу.
— Ты чего?
Я пересказал произошедшее и сестре.
— Поспишь сегодня с Киридис?
— Хорошо. А из чего ты будешь делать этот артефакт?
— Хороший вопрос. У меня есть несколько вариантов, поэтому я в лес.
Я вернулся на то же место и приступил к созданию артефакта. За основу я взял слабенький накопитель, вставленный в кольцо. Эти кристаллы нужны для сохранения энергии, поэтому я был уверен, что уж они-то способны выдержать длительное воздействие магии тьмы. Я аккуратно извлёк кристалл из кольца и принялся наносить на него руны. Сначала хищение, затем блокировку. Было достаточно сложно, потому что накопитель был очень мал и требовалась ювелирная точность. Так как на вырезание кольца из брони скалока у меня не хватало навыков, сделал кулон.
«Попробуем активировать это кустарное чудо.»
Я активировал хищение и понял, что не могу использовать магию. Стало даже как-то не по себе. Я уронил кулон на землю и отключил.
«Ну и хорошо. Не знаю, сколько он прослужит, но это всяко лучше, чем ставить руну каждый вечер.»
Закинув книги и материалы в карман, я побрел к деревне. Была уже поздняя ночь, но лунный свет пробивался сквозь кроны, освещая мой путь. Воздух наполняли шум листвы, стрекот насекомых, звуки животных. Несмотря на опасность, которую могли представлять невидимые ночные обитатели, я чувствовал успокоение. Проблема Фаны решилась сама собой, я воссоединился с сестрой, хоть для этого нам обоим и пришлось пройти через смерть. Я дошел до дома и аккуратно открыл дверь. Главная комната была пуста. Решив никого не будить, я поставил длинную лавку около стены, снял броню, оставшись в поддоспешнике, и улегся спать.
Проснулся я последним. Ребята догадались, что я опять не спал полночи и решили меня пожалеть. Когда я узнал, что они в одной комнате со мной спящим умудрились еще и позавтракать… И зачем, спрашивается, Хавран напрягался, если его ученик не может во сне услышать шаги и разговоры в метре от себя? Сестра с Фаной постарались меня подбодрить, заявив, что я во сне понял, что это ходят и разговаривают свои, и решил не просыпаться, а значит мои навыки на высоте. Я приободрился, послал Дургола с Силестосом, которые усомнились в словах девчонок, в далëкое пешее и торжественно вручили Фане кулон. Пусть он и нужен был для дела, я постарался придать ему некоторую эстетическую привлекательность. Она осталась довольна. Мы быстро собрались, попрощались с местными и отправились на следующее задание.
Глава 9
Наша предпоследняя миссия заключалась в спасении нескольких прибрежных деревушек от набегов пиратов. Пока мы ехали к месту, у нас еще оставались сомнения, но когда мы прибыли и увидели, что бандиты буквально взяли местных в рабство… Эти деревни находились в отдалении от крупных городов, поэтому здесь была своя церквушка с точкой возрождения, чем пираты во всю пользовались. Мы остановились в километре от деревни, в небольшой пещере, и я направился на разведку. Врубив хамелеона, я ночью посетил все деревни, узнал численность противника и их местоположение. Пираты настолько обнаглели от безнаказанности, что даже постов вокруг деревень не оставляли. Единственными, кто бодрствовал, были сторожа, которые наблюдали за пленниками. Я вернулся к своим, набросал примерную карту и предложил план действий.