Семидюймовый, как сказали бы в моем “старом” мире, тонкий и элегантный планшет в ладонях военного смотрелся хрупкой игрушкой. Совершенно не удивительно, что военные компы того же класса для офицеров делаются “в форме кирпича” - не только из соображений прочности и надежности, но и чтобы просто держаться удобно было. Или убить кого, если кинуть метко - руки генерал успел отмыть, но под ногтями грязь была подозрительно бордовой.
- Что за красные отметки? - несмотря на медведеподобные габариты (сидеть рядом оказалось неожиданно неуютно), Мамедов не стал тыкать пальцем в экран, а аккуратно указал, не касаясь сенсорного дисплея.
- Красные - отсутствие или повреждение отдельных боевых блоков или систем, - любопытная Светка практически влезла отцу на колени, а мне, чтобы видеть, про что говорю, пришлось фактически повторить её манёвр. - В данном случае - сброшено закреплённое в начале миссии навесное вооружение. БИУС пришлось избавиться от пустых направляющих для пуска НУРС и подвесных баков, когда в них исчерпалось топливо…
- БИУС? Избавиться? - перебил меня военный, наконец-то решивший прикоснуться к экрану и теперь вчитывающийся во всплывающие подсказки.
- Боевой информационно-управляющей системе. Когда Агата не обнаружила в точке ожидания транспортную платформу… - мне пришлось проглотить внезапно появившийся в горле комок, - …в целом виде, для повышения времени полёта ей пришлось сбросить всё с внешней подвески.
- “Ей”?
- Мы… в нашем конструкторском бюро… привыкли называть машину… в женском роде…
Перед глазами на каждое произносимое слово всплывали воспоминания: обстановка внутри “Каменного цветка”, моя комната, столовая, наш подвал-лаборатория, Маркулов и другие мужики, даже водитель катера-”автобуса” Тархан. Дыхание всё-таки спёрло, и мне пришлось сделать пару глубоких вдохов-выдохов, прежде, чем получилось закончить фразу:
- …Обе машины.
- Далеев… Егор, - не иначе как генерал что-то такое услышал в моём голосе: на несколько секунд его лицо потеряло вид катящегося с горы булыжника, даже взгляд как-то… потеплел? - Кем ты сам работал?
- Программистом, - временная слабость покинула меня так же быстро, как и появилась, - занимался алгоритмами принятия решений и комплексным анализом информации. В течение четырёх лет.
- …
- А я тебе говорила, па! - влезла с непонятной мне репликой в разговор Светка.
- Это… действительно кое-что объясняет, - не дочери, а скорее сам себе ответил военный. Правда, тут же пояснил для нас свою фразу: - А я уже подумал, что “оружейный бек” окончательно еб… с глузду съехал. Когда школьника, пусть и дальнего родственника, сделал оператором такого оружия.
После такого заявления я секунду глупо таращился на Карима: с какого перепугу вдруг такой переход в беседе? Это вообще к чему было?
- Я не…
- Да я уже понял, - нетерпеливо перебил меня Мамедов, - но сам посуди: что я должен был подумать? Абишев, широко известный в узких кругах своими загонами по “благородным обычаям предков”, мало того, что берёт под опеку отрока - засовывает его в свой оружейный проект. Кто угодно про родственника подумал бы, а не про то, что нашёлся парень с настолько редким талантом, что бек решил его подгрести под себя лично.
Помнится, Анна, перед тем, как на нас наткнулась Агата, тоже пыталась мне нечто сходное втолковать. Поговорить с принцессой особо не вышло - а теперь я никак не мог взять в толк, почему моё положение в структуре Тогжана внезапно показалось генералу важнее, чем характеристики единственного доступного сейчас тяжёлого вооружения?
- Так, с этим разобрались, продолжай доклад, - видимо, военному пришли в голову те же мысли, что и мне.
- Вторая часть “Каменного цветка”, автономный наземный модуль, “изделие “Ирис”…
Про “цветок” мне пришлось рассказывать гораздо дольше - если в вертолётах Карим Ашотович, как и положено военному, разбирался, то про андроида с высокой степенью маскировки под человека ему вряд ли доводилось слышать. Имперские военные, насколько я знал, вообще отводили роли пилота, водителя техники или оператора боевых систем гораздо большее значение, чем в моём родном мире. Впрочем, неудивительно: более-менее продвинутый адепт Второго Пути мало того, что может, напрягшись, буквально заглянуть в будущее, пусть и на секунду-другую, но и кратковременно заставить подконтрольную технику совершить то, на что она обычно не способна. Заставить работать и не взрываться горящий двигатель, выполнить разворот под невозможным углом. Джедаи, блин - разве что телекинезом швырять подручные предметы не умеют!
У выбравших Путь Воина чудеса совершать не получается, зато скорость реакции и принятия решений для обычного человека запредельная. Неудивительно, что концепция беспилотных систем в Великой Империи прижилась только там, где без этого не обойтись: в ракетном оружии, на орбитальных объектах и тому подобном. Даже дроны-разведчики в ВС ВИ внедряются с ужасным скрипом - я уже не говорю про ударные системы. Потому идея заменить человека его электронно-механическим подобием для этого мира и этой страны была просто запредельно революционной, практически инопланетной. Хотя, казалось бы - при здешнем развитии микроэлектроники, освоившей процессоры на аллотропах углерода* нечто подобное лежит на поверхности…
[*Аллотропия - проявление разных свойств (химических, электрохимических, электропроводных и т.д.) простых веществ, построенных из одних и тех же атомов и различающихся только пространственной организацией структурных химических связей. Углерод - наиболее известный пример: графит и алмаз два самых известных аллотропа этого вещества, однако количество форм значительно шире. Некоторые ал. формы могут проявлять полупроводниковый эффект при проведении электрического тока (графен и т.н. углеродные нанотрубки), что делает углерод перспективным материалом для создания электронных компонентов процессоров и другой электроники.]
В этот раз меня слушали не перебивая. Причём не только Мамедов с дочкой, но и Василь Долгин. Даже Жаргал смогла вылезти из своей скорлупы - мой рассказ отвлёк её от переживания свалившегося на голову несчастья.
- Беру свои слова назад, - Мамедов, когда мой голос стих, коротко покачал головой, - Абишев еб…ся на всю голову, мать его!
- Судя по тому, какие результаты показала Ирис, проект оказался… как минимум, перспективным, - осторожно возразил я.
Не то чтобы мне так хотелось защитить опекуна от нападок, в чём-то с генералом я был даже согласен: это нормально - выпустить тестировать боевого робота на населении мирного города, придав в качестве сопровождающего одного шестнадцатилетнего меня? Но за свою и вихревцев работу я не мог не заступиться:
- Для магов и идущих по Пути Духа андроид - очень неудобный и опасный противник.
Про то, что “цветок” завалил неполную роту воздушных десантников и ссадил с неба низколетящий вертолёт, я не стал отдельно напоминать - не думаю, что для Мамедова гибель ещё недавно своих людей - приятные воспоминания…
- Егор, - отец Светки теперь звал меня почему-то только по имени, - как ты думаешь, много за границами Великой Империи адептов? А магов?
- Э-э… - вопрос поставил меня в тупик. Как-то в школе этот вопрос обходился стороной, да и перед нами в техническом задании не ставилась задача противодействия именно необычным людям.
- В Европе магов нет вообще, а адептов едва ли с пару тысяч наберётся, - просветил меня военный, - ещё в Индии с десяток тысяч наберётся вместе тех и других, может быть - вот только там они скорее сразу на нашу сторону перейдут, если что. Индусы спят и видят, как стать частью Империи. А за Океаном подобных нам вообще по пальцем двух рук пересчитать: уж больно их менталитет с нашей философией, скажем так - конфликтует.