Дверь была незаперта; такое часто случалось с необитаемыми домами. Команда просочилась внутрь, внесла пленников и вещи.
– Ха! – сказал Трыня, осмотрев окна. – Да тут не шторы – сплошная светомаскировка! Можно даже свет зажигать.
Он повозился в углу, у крайнего окна, и плотные черные завесы развернулись с тихим шелестом, наглухо закупоривая все окна в просторном холле. Кто-то включил свет.
Мина тут же выскочил на лужайку перед коттеджем.
– Чисто! – сообщил он, вернувшись. – Ни лучика не видать.
– Хорошо, – сдержанно кивнул Вольво. – Трыня, пройдись по всему дому и завесь каждое окно. Каждое, понял? Чтоб наружу так ни один лучик и не проскользнул.
Половинчик отправился в поход по дому; Беленький и Мина пошли с ним.
– Вахмистр, устрой внешнюю охрану. Кто первым, решайте сами. Остальные – по комнатам, но только по тем, где уже побывал Трыня, ужин, и спать. Завтра встаем рано.
Кое-какой снеди набрали в придорожных кафешках и магазинчиках, поддержать силы и отогнать назойливое чувство голода. Впрочем, на охоте частенько бывает некогда пировать: пара галет да пакетик колы или банка пива, вот и вся еда. Так что народ к подобному режиму был привычен и никто особых неудобств не испытывал.
– Жор, подбери комнату мне. И подготовь все…
– Понял, шеф…
Половинчик Жор служил у Вольво кем-то вроде денщика. Кроме всего прочего…
Все быстро и как-то тихо и деловито рассосались по дому; в холле остались только Пард с Гонзой, Вольво, девушка, техники-полуэльфы, Иланд да пленник-вирг, по прежнему представляющий из себя недвижимый куль. Потом подошли Бюскермолен с Роелофсеном.
– Ну что? – вздохнул Вольво. – Начнем, пожалуй. Оживи его, Иланд.
Эльф сноровисто сдернул с вирга мешковину и развязал руки. Ноги оставил связанными. Вирг безжизненно растекался под его руками – он по прежнему пребывал в прострации, хотя глаза его были открыты.
Иланд извлек плоский пузырек темного стекла, свинтил крышку и сунул пленнику под нос; вирг немедленно дернулся, словно его ударило техникой из источника, и сдавленно замычал. Эльф с размаху влепил ему пощечину, другую.
– Сейчас оклемается, – уверенно сказал Иланд.
Взгляд пленника и впрямь становился все более осмысленным. Он замотал головой, и попытался сесть, но не сумел и вновь растянулся на ковре.
– Усади его у стены, – велел Вольво. Эльф немедленно подтащил пленника к свободной стене, облокотил на цветастые обои. Поддержал, чтоб снова не сполз на пол.
– А-хмм… Хр… – прохрипел вирг; потом сдавленно закашлялся и принялся тереть омертвевшие запястья.
– Все, – объявил Иланд, отходя от пленника на шаг. – Он usable, шеф.
Вирг мрачно поглядел на него, потом на Вольво. Ведь Вольво тоже был виргом.
– Ну, что, родич, – сказал Вольво хмуро. – Готовься, сейчас из тебя правду вытрясать станут. Вот этот эльф – ты о нем слыхал, наверное – в своем деле спец. Да и гномы тоже не пять лет назад родились… Так что, советую не упираться. Целее останешься.
Вирг промолчал.
– Итак. Вопрос первый. На кого ты работаешь?
– На Оришаку.
Вольво обменялся безмолвными взглядами с Иландом и Бюскермоленом. И эльф, и гном едва заметно качнули головами. Отрицательно качнули.
– Подробнее, – потребовал Вольво.
– Что – подробнее? – переспросил пленник.
Вольво прикрыл глаза на миг.
– Голуба, послушай, – ласково сказал он, и от этой ласковости у Парда невольно прогулялся по спине холодок. – Выключи идиота, и развязывай язык. Предупреждений больше не будет, учти. Начнутся меры.
Вирг сверкнул глазами и недовольно стал говорить:
– Оришака – орк из Смелы, держит несколько районов. Я у него лет пятнадцать в группе…
– Кто контролирует вашу группу?
– Не знаю, но думаю, что Шульга.
– Шульга – вирг, работает на Жерсона, – шепнул Бюскермолен Парду. – Похоже на правду.
– Кто прошлой ночью устроил нападение на поезд?
– Мы.
– Цель?
– Точно не знаю, только слухи.
– Слухи! Да поподробнее…
– Некто, кто ехал в восьмом вагоне Николаевского поезда, намеревался перехватить одну из наших ближайших операций в Запорожье.
– Источник слухов? – Вольво задавал вопросы сухо, жестко и отрывисто.
Пленник поморщился.
– Мать-сыра земля…
Иланд коротко, почти без замаха, пнул сидящего вирга носком сапога под дых, тот даже дернуться не успел, не то что заслониться.
Когда вирг обрел способность дышать и снова с трудом привалился к стене, Вольво повторил вопрос:
– Источник слухов?
Пленник, захлебываясь приступами кашля, все же сумел выговорить:
– Послушайте… уважаемый… у слухов… не бывает… источников…
Вольво еле заметно усмехнулся.
– А ты не так уж и неправ! То есть, конкретно никто ничего не говорил? Полслова там услышал, полслова здесь, остальное додумал и сопоставил? Так, что ли?
– Так.
– Здорово… – Вольво потер подбородок. – Просто здорово. Что намеревались сделать с захваченными живыми из восьмого вагона?
Вирг опустил набрякшие веки, и тихо сказал:
– Мы не получали приказа кого-либо брать.
Пард и Гонза невольно поглядели друг другу в глаза.
Вот так. Их всех собирались просто убить. Без затей и выяснения чего бы то ни было. Просто убить. Как докучливых комаров, налетевших в летнюю спальню.
Вольво ненадолго задумался. Пленник оказался просто пешкой, малоинформированной, хотя и неглупой, но все же пешкой. Допрашивать его дальше было бессмысленно.
– Убери его, Иланд. Под замок, до утра. Утром – отпустим.
И добавил, специально для пленника.
– Слышишь? Мы тебя отпустим. Передашь хозяину все, что я скажу.
– Я понял, – глухо сказал вирг. Пард заметил на его щеках две ямочки, как раз там, где кончики клыков соприкасались с кожей. Наверное, пленник крепко сжимал челюсти.
– И парнишку из автобуса тоже отпустите. Чуть пораньше…
Иланд согласно кивнул и бесцеремонно поднял вирга за шиворот, хотя тот был потяжелее, да и повыше. Роелофсен помог Иланду пристроить пленника; они покинули холл, затворив за собой дверь.
– Значит, Жерсон, – тихо сказал Гонза, внимательно глядя на Вольво. – Так получается?
Вольво медленно обернулся к нему.
– Жерсон звонил мне сегодня днем. Он не отдавал приказа Шульге, и ручается, что Шульга тоже никому не отдавал приказа. Орк Оришака действовал самостоятельно… Кстати, Жерсон заметил, что в последний раз действовал. И я ему склонен верить – Оришака ведь даже не вирг.
– Но ведь Жерсон может играть, – Гонза пожал плечами. – Вся его команда может играть. Как оркестр. Повинуясь только дирижеру.
Вольво горько улыбнулся, а потом, чеканя каждое слово, произнес.
– Запомните, живые. Крепко запомните. Жерсон никогда – никогда! – не ввяжется в свару с Техником Большого Киева и его подручными. А тут даже не свара. Тут война.
И добавил, уже мягче и задумчивее, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Это не Жерсон. Но кто же тогда, шахнуш тодд?!
При звуках родного языка Гонза вопросительно шевельнул ушами.
13. Мерседарио – Тупунгато.
Команда затихла мгновенно, потому что за минувшие сутки никому поспать особо не пришлось. Только часовые, Вахмистр и Лазука, продолжали бодрствовать. Эльф бесшумно расхаживал снаружи, да так, что заметить его вряд ли кто сумел бы; Лазука устроился на крыше, у слухового оконца и бдил за прилегающими улицами.
Дважды за ночь часовые сменялись.
До рассвета все было тихо. Когда тьма стала рассеиваться, а восток заалел, Большой Киев проснулся. Где-то далеко-далеко свистнул локомотив. Донесся шум двигателя раннего автомобиля. Ожило радио; в одной из комнат сам собой включился телевайзер.
Вольво чертыхнулся, нашарил на столике рядом с кроватью продолговатый, усыпанный кнопками пульт и нажал на единственную красную, под надписью «Operate». Телевайзер моментально умолк, а экран его вновь сделался матово-серым и непроницаемым.