— Это Лиса. Скорее всего, она будет нашим новым пилотом. Если решится, — девушка глянула на капитана исподлобья. — У нас нет тренажёра, потому первое обучение будет проходить на боте. Это единственная малая платформа у нас рубкой на двух пилотов.
— Я ещё не решила, — вдруг подала голос Лиса.
— А у тебя нет выбора. Барон тебя продал. Что с тобой делать, я не знаю. Назад ты вернуться не можешь, тебя не пустят. Да и скорее всего, убьют. Куда тебя деть я не знаю. Могу тебя высадить на станции. Но ты "дикая", нейросети нет. Ничего не знаешь. Денег нет. Попадёшь в бордель. Будешь в день по десятку мужиков обслуживать, — девушка посмотрела на меня круглыми глазами, она явно была испугана.
— А может, подарю тебя Владу, и пусть он с тобой нянчится. А что он будет с тобой делать, даже знать не хочу, — я почувствовал, что краснею. Капитан проводил психологическую обработку. Не мог он её подарить. А по прибытии на станцию должен был передать отделу СБ занимающимся разумными без гражданства Содружества.
— Я согласна, — тихо произнесла девушка.
— Владу тебя подарить или пилотом будешь?
— Пилотом.
— Тогда пошли, — повернулся ко мне. — А тебе Изид пришлёт сообщение, когда выйдем из гипера, будешь у нас вторым пилотом. Остальные начнут тренировку.
Они оставили меня в смущённом состоянии. Как я понимаю некоторое время назад примерно так же, и я стал техником "Тени Тааса". Сейчас я бы уже задумался, да и поставил бы совсем другие условия. Но чего вспоминать прошедшее. Больше всего меня возмутило то, что мной пугали. То есть, лучше стать пилотом и погибнуть в развороченном снарядами истребителе в космосе, медленно умирая в ожидании помощи, чем жить со мной? Я такой страшный? Да пошла она…. И капитан хорош, представил меня каким-то извращенцем. Пойду учить "Кибернетику" второй ранг. Стану умным и сбегу от них.
После девятичасового обучения, а потом крепкого сна я вдруг осознал, что хочу работать. Пока это альтруистическое чувство не покинуло мой организм, запросил Изида о состоянии корабля и возможных неисправностях. Список из двенадцати пунктов немного насторожил. Большинство из них были предположениями искина о неисправности, которые нужно было проверить. Остальные проблемы были мелкие, и любой техник с ними справится, но вот почему мне о них не сообщают вовремя. Вот так сидишь, бездельем маешься, а потом вдруг раз и получаешь сообщение, что жить осталось пару часов из-за вышедшего из строя блока. Потратив два часа жизни, обойдя пол корабля и растратив желание что-то делать, дискутируя с искином по поводу опасна та или иная проблема, оказался у грузового дока. Дав задание искину впредь предупреждать меня о текущих неисправностях, пошёл к тренажёру. Но я в доке был не один. В центре стоял капитан, над чем-то раздумывая. Он махнул рукой и я подошёл.
— А вот и ты, вовремя. Уже хотел тебе слать сообщение. Ты говорил, что можешь сварить щит для бота.
— Да.
— Тогда у меня есть для тебя задание. Я хочу устроить тут временный полигон для тренировок бойцов. Обычно для этого расставляют контейнеры, образуя несложный лабиринт. Потом устраивают бой с имитационными боеприпасами. Но сейчас у нас только три контейнера, — он кивнул в угол, где стояли пустые контейнеры, в которых доставляли запчасти. — Этого мало. А нельзя ли сделать что-то вроде панелей как в коридорах. Из которых быстро собирать лабиринт. И их можно было бы в любой момент убрать, освободив место для груза. Или превратить в полигон для стрельб.
— Можно. Только всё равно нужны листы железа. Или панели как в коридорах. Или порезать контейнеры.
— Нет. Пока резать не надо. Сейчас долетим в одно место. Там должно быть много железа. Изид говорит, что осталось примерно два часа. Приготовься и поешь. У нас будет длинный день. И скаф проверь. Даже лучше сразу надень.
Всё повторялось, как было уже не раз. Я в виде балласта в кресле второго пилота. Выходим из прыжка. Первым вылетает "Сворг", за ним выпрыгивают две двойки "Алдушей". В системе никого не обнаружили, но вместо разгона, начали движение к какой-то определённой точке. На что у нас ушло больше четырёх часов. Истребители на время полёта сопровождали "Тень Тааса" образуя неширокий фронт. Разведчик же отошёл в сторону и выдвинулся вперёд. Он первым обнаружил остатки крейсера. Мы подтянулись только через час. Груда мёртвых обломков. Что это за корабль сейчас определить было сложно. Корма разворочена, ходовые двигатели превратились в обрубки. У корпуса в центре зияла дыра, и сам он напоминал изогнутую толстую колбасу. Как будто кто-то сломал её и откусил в середине кусок. Тар послал разведчика на дальний поиск, и он начал по спирали уходить в сторону. Истребители по два стали осматривать окрестности. Крейсер остановился недалеко от обломков. Ждали ещё два часа, пока не была построена тактическая карта системы. Некоторые места отметил Зитас. Их нужно было осмотреть тщательнее.
— Зитас, носитель есть? — капитан общался как всегда голосом.
— Нет.
— Даже обломков?
— Ничего нет. Нет никаких следов.
— Может он пытался уйти, и его достали в другом месте.
— Сомневаюсь. Уйти он не успевал. Обломков нет. Наверное, они сдались. Там команда не Ушанота была, а от старого хозяина. Им умирать не хотелось.
Когда все вернулись, капитан назначил общий сбор в доке. В рубке остались Зитас и Иласис. Я, капитан и Гор на боте выдвинулись к обломкам. Тар медленно облетел вокруг, а потом подвёл бот к дыре в корпусе. Я подцепился манипулятором за обшивку и подтянул кораблик поближе. Капитан с Гором вышли наружу и начали пробираться через оплавленные ошмётки внутрь. Я остался ждать. За четыре прошедших часа изучил все ямки и трещинки доступные для взгляда. Заметил знакомую мне башню ПКО СВ-8. Но особенно взгляд остановился на бочкообразных выступах стартовых ячеек по бокам передней части крейсера. С этой стороны их было три. Последняя повреждена и смята взрывом. По логике ещё три должны стоять с другой стороны. За ячейками заметил бронестворку шлюза. Сейчас снаружи её не открыть, но можно попробовать изнутри. Мне самому не терпелось уже туда залезть. Но капитан сказал, что там может быть опасно и они, как опытные абордажники должны первые всё проверить. Но меня не обманешь. Капитан со своим пилотом занимались потрошением ценностей. Я же сидел и ждал. Ввернулись они с пустыми руками. На корабле побывал кто-то ещё и вынес всё ценное. Воздуха на корабле нет. Искина нет. Сейчас возвращаемся на корабль и отдыхаем. Потом я с Гором отправимся снова на изучение нашей находки.
Я держался обеими руками за какие-то провода и проклинал этот старый скаф. Клянусь, что первым делом, если достану денег куплю себе новый. С двигателями и возможностью перемещаться в пространстве. А лучше поставлю капитану ультиматум. Такая ценная личность как я просто не имеет права умереть по глупости из-за старого скафа. Нога нащупала что-то твёрдое, щёлкнул магнит в ботинке. От сердца отлегло. Я знал, что упасть не могу. Некуда падать. И даже если оторвусь и отлечу, то Гор меня перехватит. Но мозг всё равно считал, что я падаю вниз и заставлял судорожно цепляться за все выступающие предметы. Перевёл дух и успокоился. Дальше полез, спокойно выбирая за что зацепиться. Добрался до дырки коридора, на который мне указал Гор. За мной полз, деловито перебирая лапками, дроид. Только тогда в голову пришла мысль, что ведь мог зацепиться на него и спокойно доехать до этого места, не рискуя жизнью. А я кинулся своим ходом добраться до нужной точки. Впредь буду умнее.
Пробирался по коридорам аккуратно. Энергосистема отключена, но Тар предупредил, что могут попасться и ловушки с автономным питанием. Они с Гором, по возможности, всё обошли, но всё равно стоит быть осторожным. Я сам сомневался, что тут что-то уцелело. Большая часть коридоров и комнат превратилось в месиво непонятных обломков. Пустые захламленные переходы напомнили мне декорации из фильмов ужасов. Тишина, полная тишина. Различный мусор, висящий в невесомости. Свет фонаря скафа и прожектора дроида метались по сотням мелких предметов, сливавшихся в одну мешанину. Трупов не было, их убрали до нас, но всё равно чувство, что сейчас из за угла выплывет тело с искажённым от ужаса лицом, заставляло меня нервно выглядывать за угол. Только то что "Нидар" спокойно семенил за мной, немного остужало моё воображение. Из-за этих придуманных мною самим для себя страшилок изучение корабля началось не сразу. Я просто крался, даже не вглядываясь, что вокруг. Через некоторое время, не обнаружив ничего опасного, задумался, а зачем я здесь. Первое, что нужно это организовать нормальный выход, а значит открыть виденный мною ранее шлюз. Немного проплутав, набрёл на небольшой ангар. Скорее всего, он использовался для ремонта малых пустотных платформ. Тут меня ждал сюрприз. Полуразобранный истребитель "Калард". Клиновидный кораблик с энергетическим оружием, как раз такие обычно и базировались в стартовых ячейках. Наверное, он был на ремонте, когда на крейсер напали. Со шлюзом пришлось повозиться. Так как не было энергопитания, то пришлось разбирать панели и подать энергию от дроида. У ремонтников был предусмотрен такой режим и в комплекте присутствовал необходимый кабель. Створка шлюза медленно стала отъезжать. Прошло минут пять, пока она не отъехала полностью. Гор заметил открывающийся шлюз и успел подлететь. За это время я осмотрел истребитель и отсоединил его от креплений. Когда шлюз открылся, я сообщил Гору, чтоб цеплял манипулятором "Калард" и тянул его в наш грузовой отсек. Пора начинать собирать добычу, да и мешал он ходить. Гор аккуратно вытянул тушку истребителя и утянул её к Тени. А мы с "Нидаром" принялись собирать всё разбросанное вокруг в контейнеры стоявшие в углу, ведь истребитель нужно будет ещё собрать. Потом вторым рейсом Гор утянул и это добро.