В качестве корабля-носителя ракет П-15 был принят торпедный катер пр. 183, на котором вместо торпедных аппаратов и кормовой артустановки 2М-ЗМ (носовая сохранялась), монтировались две пусковые установки для ракет П-15.
Для первого этапа испытаний П-15 были изготовлены натурные отсеки в объеме примерно половины корпусных конструкций катера и две ходовые рубки – деревянная и стальная. На полигоне было выполнено более десяти пусков макетов ракеты со штатными стартовыми двигателями. Деревянная рубка после нескольких пусков сгорела, стальная же выдержала испытания и пошла в серию.
По результатам полигонных испытаний, проведенных с октября 1956 г. по август 1957 г. конструкторами СКБ-5 была спроектирована и отработана ненаводящаяся пусковая установка для катера пр.183Р. Установка была ангарного типа (крылья ракеты не складывались). Пусковые направляющие балочного типа были жестко закреплены под углом 11,5°. Длина направляющих первоначально составляла 4,5 м, а затем она была укорочена до 2,75 м. Вес пусковой установки – 1100 кг. По проекту катер пр.183Р мог производить пуски ракет со скоростью хода от 15 до 30 узлов и состоянии моря до 4 баллов.
Перезарядка пусковых установок производилась в базе, при этом на одну ракету затрачивалось около 30 минут.
На катере размещалась ПУС "Клен", которая получала данные от РЛС "Рангоут". Функцией ПУС была выработка боевого курса катера и удержание его на курсе, выработка времени автономного полета ракеты, выработка параметров бортовой и килевой качек для стабилизации ракеты и т.д. Резервным средством целеуказания служит оптический визир ПМК-453. Ракета П-15 получила во флоте индекс 4К-30. Специально для испытания ракет П-15 на заводе № 5 ("Алмаз") было построено два опытных катера пр.183Э.
Первый пуск ракеты П-15 с катера пр.183Э состоялся 16 октября 1957 года на Черном море. Пуск оказался успешным.
Официально ракетный комплекс П-15 был принят на вооружение в 1960 г., но уже в конце 1958 г. строительство ракетных катеров пр.183Р развернулось на двух заводах и продолжалось почти 9 лет. Всего на конец 1965 г. по проекту 183Р было построено 112 катеров. Из них Алжиру было передано 6 катеров, Египту – 6, Индонезии – 9, Кубе – 18, КНДР – 10, Китаю – 20 (затем они там строились по лицензии), Сирии – 6 и т.д.
В качестве примера рассмотрим стрельбы ракетами П-15 с катера ТКА-69 (заводской № 119) пр.183Р, проведенные в Японском море с 15 по 31 декабря 1959 г. В ходе испытаний определили, максимальная дальность обнаружения эсминца пр.56 РЛС "Рангоут" составляет 24 км, что соответствует ТТЗ на РЛС. Проведено два пуска ракет при скорости катера ТКА-69 21,7 узла и 12,1 узла, дальность до цели соответственно 22 км и 21, 6 км. Обе цели были неподвижными и обе получили прямые попадания.
Ракета П-15
Длина ракеты с ускорителем, м 6,55
Диаметр описанной окружности, м 1,69
Стартовый вес ракеты, кг 2125
Все стартового ускорителя, кг ок.340
Вес боевой части, кг 480
Дальность обнаружения цели типа ЭМ РЛС “Рангоут”, км 24
Дальность стрельбы:
максимальная, км 35-40
минимальная,км 8
Маршевая скорость, м/с 320
Высота полета, м 100-200
ТТЗ на разработку ракетного катера пр.205 было выдано СКБ-5 24 мая 1956 года. Катер нес 4 неподвижные пусковые установки КТ-97 ангарного типа.
В 1961 г. в СКБ-5 был разработан проект катера 205У, в котором громоздкие ангары для ракет были заменены более компактными цилиндрическими контейнерами КТ-97М. Такие контейнеры давали не только выигрыш в габаритах, по сравнению с ангарами (по длине меньше на 1 м, а по ширине на 0,8 м), но и обеспечивали микроклимат ракете (за счет герметичности), и в случае необходимости могли быть быстро заменены. Введение цилиндрических контейнеров стало возможно после модернизации ракеты П-15 в П-15У, в ходе которой крыло стало автоматически раскрываться при вылете из контейнера, подобно ракете П-5.
Ракета П-15У получила индекс 4К-40У.
Уже на очередной партии ракет П-15 барометрический высотомер был заменен на радиовысотомер, что позволило лететь ниже, точнее визировать курс по высоте.
Еще до принятия ракеты П-15 на вооружение была начата разработка для них тепловых головок самонаведения.
С 29.08.1959 г. по 28.10.1959 г. на катерах пр.183Э были проведены испытания ракеты П-15ТГ с тепловой пассивной головкой самонаведения "Кондор". "Кондор" был первой в СССР тепловой головкой круглосуточного действия. В поисковом режиме объектив приемного устройства головки "Кондора" перемещался по курсу в секторе ± 2,5°. В качестве цели использовался торпедный катер КЦ-85 пр. 183, который был оборудован тепловым имитатором "Циклон" и аппаратурой волнового управления "Кварц-49".
В ходе испытаний было установлено, что дальность действия головки "Кондора" по мишени с тепловым режимом, соответствующим крейсеру при скорости 24 узла составляет днем – 10 км, а ночью – 5 км.
Всего было запущено 10 ракет П-15 ТГ. В целом испытания были успешными, хотя при одном пуске не отделился стартовый ускоритель и ракета не долетела до цели. В заключении комиссия рекомендовала принять ракету П-15ТГ с головкой "Кондор". Кстати, в ходе этих же стрельб испытывались и укороченные направляющие ПУ. Первый пуск был с направляющих длиной 4,5 м, а последующие – с направляющих длиной 2,75 м. Испытания показали возможность стрельбы с коротких направляющих.
Позже была разработана и принята на вооружение тепловая головка "Снегирь".
Модернизация комплекса П-15 длилась много лет.
В 1972 году был принят на вооружение комплекс "Термит", созданный на базе П-15.
Длина ракеты "Термит" составляла 6500 мм, стартовый вес – 2500 кг, вес фугасной боевой части – 500 кг, вес ВВ – 375 кг (была и специальная БЧ – 15 кт). Скрость полета – 320 м/с. Маршевая высота полета – 25 или 50 метров, а по рекламным данным при подходе к цели ракета снижается до высоты 2,5 м над уровнем волн.
Ракетами семейства П-15 были вооружены катера пр.206МР (две ПУ), пр. 1241, шесть БПК пр.61М (четыре ПУ), пять БПК пр.61-МЭ (четыре ПУ), построенные для Индии и три ЭМ пр.5У-У (четыре ПУ).
Кроме того, ракета "Термит" была включена в мобильный комплекс береговой обороны "Рубеж".
Комплекс “ТЕРМИТ” на БПК пр. 61МП
ПКР “ТЕРМИТ” на катере пр. 1241
21 октября 1967 года в районе дельты Нила четырьмя ракетами П-15, запущенными с египетских катеров пр.183Р был потоплен израильский ЭМ "Эйлат". Это был первый в истории случай боевого применения самонаводящихся крылатых ракет.
В октябре 1970 г. ракетами П-15, запущенными с катеров пр.205, был потоплен израильский военно-транспортный корабль водоизмещением 10000 т, осуществлявший радиолокационный дозор и радиотехническую разведку вблизи побережья Египта.
В декабре 1971 года в ходе индо-пакистанской войны катера пр.205 ВМС Индии, вооруженные П-15, дважды наносили удары по кораблям и береговым объектам Пакистана.
Ракетные катера ВМФ Индии базировались в Бомбее, находящемся примерно в 950 км от ВМБ Карачи. Для обеспечения запаса своего хода тактическая группа из четырех ракетных катеров большую часть пути до ВМБ Карачи следовала на буксире за двумя эсминцами. Эти же эсминцы должны были прикрывать отход тактической группы после выполнения боевой задачи так, как авиационного прикрытия не предусматривалось.
Катера действовали в темное время суток с максимальным соблюдением мер скрытности, их РЛС работали в паузном режиме поочередено. Катер, на борту которого находился командир бригады, выполнял функции флагманского корабля тактической группы.