Старт "Аметиста" производился с ПЛ с глубины до 30 метров под углом 15° к горизонту из предварительно затопленного забортной водой контейнера. Крылья ракеты автоматически раскрывались под водой сразу же после выхода из контейнера. Под водой срабатывают четыре стартовых двигателя и стартовые двигатели подводного хода, а после вылета ракеты на поверхность включаются четыре стартовых двигателя воздушной траектории, а затем и маршевый двигатель.
Полет происходил на высоте 60 метров с дозвуковой скоростью. "Аметист" проектировался для двух режимов дальности стрельбы – 40-60 и 80 км. Но на испытаниях максимальная дальность стрельбы не превышала 70 км.
Вес ракеты составлял 3, 7 тонн. Ракета оснащалась фугасно-кумулятивной боевой частью 4Г-66 весом около 1000 кг и специальной боевой частью.
Система управления "Тор" была разработана НИИ-49 Судостроительной промышленности. "Аметист" имел автономную бортовую систему управления, реализованную по принципу "выстрелил и забыл". В состав СУ входили автопилот, радиовысотомер, аналоговая вычислительная машина и радиолокационная головка самонаведения. Вычислительное устройство само выбирало цель из нескольких обнаруженных, основываясь на анализе энергетических характеристик отраженных от целей сигналов радиолокационной головки и геометрических признаков расположения целей в полученной радиолокационной картине, например, место авианосца в авианосном ордере.
Пусковые установки для "Аметиста" были спроектированы ЦКБ-34, в из числе были:
ПУ СМ-101 для плавучего стенда;
ПУ СМ-107 для переоборудованной опытной ПЛ пр.61 ЗА;
ПУ СМ-97 для атомной ПЛ пр. 661;
ПУ СМ-97А для атомной ПЛ пр.670А.
Изготовление ПУ велось на заводе № 232 "Большевик".
Эскизный проект "Аметиста" был закончен в 1959 году. Бросковые испытания были проведены в августе-сентябре 1960 года.
Первый этап летно-конструкторских испытаний включал в себя 10 пусков с притопленного стенда в Балаклаве и два пуска с опытной ПЛ пр.61 ЗА, проведенных с июля 1961 года по июнь 1962 года.
В ходе второго этапа летноконструкторских испытаний с ПЛ пр.61 ЗА восточнее Феодосии было запущено 8 ракет "Аметист". Испытания прошли "частично успешно".
В ходе третьего этапа летноконструкторских испытаний в 1963 году, которые также происходили на Черном море на ПЛ пр.61 ЗА в июле-декабре 1964 года, было запущено 6 ракет, из которых 3 имели прямое попадание в цель.
Этап совместных испытаний проходил на Черном море на ПЛ пр. 61 ЗА с марта 1965 года по сентябрь 1966 года. Всего сделано 13 пусков , испытания прошли "в основном успешно".
В октябре-ноябре 1967 года на Северном флоте проводились контрольные летные испытания "Аметиста" с ПЛ пр.670А. Всего сделано 10 пусков. Из них два – одиночных, два – двухракетным залпом и один – четырехракетным залпом.
Постановлением СМ от 3.06.1968 г. ракетный комплекс "Аметист" был принят на вооружение ВМФ. В ВМФ ракета "Аметист" получила секретный индекс П- 70 и несекретный 4К66. Ко времени принятия на вооружение было произведено 50 пусков ракет "Аметист".
Первым носителем ракет "Аметист" должна была стать скоростная атомная ПЛ пр.661, технический проект которой был разработан к концу 1961 года.
Подводная лодка К-162 пр.661 была заложена в Северодвинске 28 декабря 1963 г. Однако работы по ее достройке и испытаниям затянулись и она вошла в строй ВМФ лишь 31 декабря 1969 года.
ПЛ пр.661 создавалась для борьбы с авианосцами и быстроходными кораблями из состава авианосно-ракетных соединений противника. Скорость длительного полного подводного хода составляла 37-38 узлов, а максимально зарегистрированная скорость составляла 44, 7 узла, т.е. она шла быстрее авианосцев и кораблей охранения на 5 – 7 узлов.
10 ракет "Аметист" находились в контейнерах, размещенных в носовой части ПЛ побортно вне прочного корпуса, наклонно к горизонту.
Тем не менее по ряду причин от серийной постройки лодок пр.661 отказались. Одной из причин был существенный тактический недостаток – для выпуска всего боекомплекта (10 ракет) лодке требовалось произвести два раздельных залпа. Интервал между залпами составлял около 3-х минут, что резко снижало боевую эффективность ракетной атаки. Устранение этого недостатки и выпуск всех 10 ракет в одном залпе привели к необходимости коренным образом переделать систему удержания ПЛ на стартовой глубине.
Следующее поколение подводных лодок, предназначенных для борьбы с авианосцами – лодки пр.670А – строились быстрее. Головная ПЛ пр.670А – К-43 вступила в строй в 1967 году. Всего на заводе "Красное Сормово" было построено 10 лодок пр.670А.
В составе вооружения ПЛ пр.670А было 8 ракет "Аметист", запускаемых из наклонных, расположенных побортно, стационарных контейнеров.
Интересно, что ПЛ К-43 с января 1988 года по январь 1991 года находилась в составе ВМФ Индии и высоко оценена военным руководством Индии. Тем не менее по распоряжение США руководство России отказалось от планов продажи ПЛ с атомными силовыми установками и это при наличии более 100 выведенных из строя атомных лодок, большинство из которых построены 15-25 лет назад. Утилизация этих лодок в России будет соизмерима с их постройкой. С другой стороны, такие страны, как КНР, Индия, Пакистан, Иран, Ливия, Чили, Аргентина и другие вряд ли отказались бы от приобретения ПЛ с современными крылатыми ракетами и атомными силовыми установками.
Наряду с многими достоинствами ракета "Аметист" имела и ряд недостатков. В первую очередь это была малая дальность стрельбы, бортовая система управления имела недостаточные помехозащищенность и избирательность. Кроме того, ракета была спроектирована так, что не была универсальна – пуск производился только с ПЛ и только в погруженном положении. Эти и другие недостатки обусловили то, что "Аметист" получили только лодки пр.661 и 670А. Для новых лодок было начато проектирование новых ракет с подводным стартом.
Ранета “Аметист”
Разработка крылатой ракеты "Малахит” велась ОКБ-52 по Постановлению СМ № 250-89 от 28.02.1963 г. (по одному Постановлению с "Базальтом"). В новой ракете было применено много технических решений, использованных в "Аметисте". Принципиальным отличием "Малахита" был универсальный твердотопливный стартовый агрегат, обеспечивающий возможность как подводного старта с ПЛ, так и старта с надводных кораблей. Кроме того, "Малахит" был снабжен более совершенной системой управления АПЛИ-5 (разработки НИИ-101), которая, сохраняя принцип автоматического наведения, имела улучшенные характеристики по помехозащищенности и избирательности. Для повышения помехозащищенности на конечном этапе самонаведения была введена дополнительная тепловая головка самонаведения. Дальность полета ракеты при дозвуковой скорости была увеличена примерно в 1,5 раза по сравнению с "Аметистом".
В подводном положении "Малахит" может запускаться с глубины до 50 метров. Старт "мокрый". К числу недостатков "Малахита" следует отнести длинный черный шлейф, оставляемый его твердотопливным двигателем.
Аванпроект "Малахита" был закончен в сентябре 1963 года, а эскизный проект – в феврале 1964 года.
В начале 1968 года завод № 301 им.Лавочкина изготовил первые образцы "Малахита".
Первый этап летно-конструкторских испытаний был проведен с 25 сентября 1968 г. по февраль 1969 года. Ракета запускалась без радиотехнической аппаратуры с наземной ПУ на Черном море. С июля по октябрь 1969 года состоялось три пуска со стенда с глубины 50 метров. Результаты положительные.
Второй этап летно-конструкторских испытаний проведен в июле – октябре 1969 года. В ходе него проведено четыре пуска с береговой установки. С марта по август 1970 года сделано 6 пусков с МРК "Буря" пр. 1234. Всего из десяти пусков отмечено 5 прямых попаданий.
Совместные испытания "Малахита" проводились с 10.09.70г. по 1972 год, в ходе которых с МРК "Буря" было сделано 14 пусков.
Для выдачи целеуказания ракетам "Малахит" на МРК была установлена система пассивного загоризонтного обнаружения надводных кораблей. Система работала по излучению радиотехнических средств противника.