Потребности повседневной жизни, ученая мысль и постепенное накопление практического опыта двигали древних египтян к совершенствованию ассортимента культурных растений. Все это подтверждает тезис, высказанный Ф. Энгельсом о сознательном воздействии человека на природу в нужную сторону: «Животное уничтожает растительность какой-нибудь местности не ведая, что творит. Человек же ее уничтожает для того, чтобы на освободившейся почве посеять хлеба, посадить деревья или разбить виноградник, зная, что это принесет ему урожай, в несколько раз превышающий то, что ой посеял».
1. Состав культурных растений, используемых в полеводстве и садоводстве, определил соответствующую технику их возделывания, набор специальных орудий, способы и приемы обработки земли, уборки урожая и дальнейшую переработку продуктов сельского хозяйства, развитие соответствующих отраслей ремесла.
2. В Древнем Египте было развито садоводство. Из плодовых деревьев наиболее распространенными были: финиковая пальма, дум пальма, гранаты, сикоморы, или смоковницы, персея, зизиф, маслины и виноград. Развитие садоводства послужило основой формирования многих промыслов и виноделия.
3. Исключительным достижением древних египтян было освоение пшеницы — основного продукта питания людей и корма скота. Наряду с пшеницей важную роль в посевах играл ячмень, употребляемый для варки многих сортов пива.
Нерешенной до сих пор проблемой в науке остается проблема «Беша», употреблявшегося также для варки пива.
4. Из технических культур больше всего сеяли лен, который определил широкое развитие ткацкого дела.
5. Бобовые культуры представлены чечевицей и бобами. Наличие этих культур среди посевов имело смысл, поскольку они являются прекрасными предшественниками [46] пшеницы, значительно повышавшими урожайность.
6. Из огородных культур возделывались салат, огурцы, лук, арбуз и пряности.
7. Наряду с культурными растениями использовались дикорастущие. Широкое применение нашли лотос и дикая жесткая трава хальфа, из которой плели сумки, мешки, маты и др.
Важную роль играл папирус. Из него не только делали лодки, циновки для обертывания мумий, но также изготовляли знаменитый писчий материал, определивший во многом развитие древней культуры и науки. [47]
Главa II. Переработка продуктов земледелия
Хлеб был главным продуктом питания египтян, поэтому на некоторых гробницах можно видеть рядом с жатвой, молотьбой и веяньем также сцены переработки хлеба. На барельефе гробницы Ти (132.70) (V династия) изображен размол зерна, выпечка хлеба и пивоварение, которое тесно было связано с выпечкой хлеба.
В третьем кадре снизу представлены размол и просеивание какого-то вида зерна. Эта тяжелая работа производится четырнадцатью женщинами, которые стоя на коленях растирают между 2-х камней зерно. В руках они имеют небольшой камень и этим камнем перетирают зерно на каменной плите, имеющей впереди скос в форме корыта, куда сыплется мука.
Зернотерщицы сверху обнажены, работают только в опоясаньи, под рукой имеют небольшой кувшин для воды, мешок или сосуды разных форм для зерна. Размолотая мука просеивается другими работницами (изображенными за зернотерщицами), через мисковидное решето, под ним надпись: «работать мисковидным решетом».
В четвертом кадре снизу изображен также размол, но другого зернового продукта — bs3. Просеиванье здесь изображено с помощью круглого тарелковидного решета. Зернотерщицы запечатлены в виде статуэток (132.87), которые клались в гробницу. Зернотерки также клались в гробницы.[22] Эта тяжелая работа по размолу зерна в дальнейшем была несколько облегчена [48] изобретением в Среднем царстве более усовершенствованной зернотерки.
Зернотерщица уже работает распрямившись, а не на коленях, тем самым труд ее облегчился. На барельефе гробницы Генуе (98.93) (VI династия) изображена зернотерщица, стоящая около зернотерки, установленной на подставке из кирпича. Спереди зернотерка опущена, размолотое зерно сыплется в корыто, Находящееся внизу. Подобное же изображение находим на рисунке в гробнице одного из номархов нома Газели в Бени Хасане (107.I7) (XI династия). Там изображены двое рабочих, которые дробят в ступе зерно, справа двое мужчин на высоких зернотерках растирают очищенное зерно в муку, между ними изображены мужчина и женщина, которые просеивают муку. Зернотерка подобного рода применялась и в период Нового царства. Она дошла до нас среди бытовых принадлежностей в гробнице Тутанхамона (70.11.65) (XVIII династия).