В гробнице Дага (XVIII династия) (78.38) изображено изготовление и просеивание муки. Двое мужчин толкут зерно в ступе. Женщина растирает зерно стоя на коленях. Зернотерка изображена перед ней, высокая, с специальным корытом, куда ссыпается мука. По соседству изображено просеивание муки при помощи большого сита.
От периода Нового царства имеется интересное изображение большой зернотерочной, в которой работало 27 человек. Это статуэтки, найденные в Дер-Эль-Бахри[23] (XVIII династия). В этой мастерской работает 21 зернотерщик, 3 чел. толкут зерно, а 3 просеивают муку через сито. Работают все под руководством надсмотрщика, у которого в руках палка.
Следует предположить, что в Древнем Египте, как и у других народов, каша была самым распространенным употреблением злаков. Поскольку размол, зерна был чрезвычайно утомительным и трудоемким процессом, для простого люда мука долгое время была роскошью, проще было зерно толочь в крупу. При археологических раскопках были найдены куски каши из грубого помола ячменя и чечевицы, как приношения в гробницу XII династии (120.362). Второй, также [49] примитивный, способ переработки муки, который до сих пор можно наблюдать у многих народов и широко употребляемый в древности, это выпечка лепешек на костре. В гробнице Древнего царства Каи-Ем-Анех (94.IV. 13) (IV династия) можно видеть двух пастухов, старого с бородой и молодого. Старик месит тесто на широком глиняном подносе. Молодой лепит большие лепешки, которые пекутся на углях или в золе костра. Подобная же сцена изображена в гробнице Нефер Иртнеф (Саккара, сейчас в Брюсселе) (132.III.57) (V династия).
Начальник отряда сидит с палкой на циновке и наблюдает как его люди пекут лепешки. Один из них вынимает тесто из горшка с широким отверстием. Второй обеими руками придает тесту форму круглой лепешки, которая кладется для выпечки в кучу пепла. Такие примитивные способы выпечки хлебных продуктов не были характерны для большого хозяйства уже в Древнем царстве.
Постепенно возникло хлебопечение. Хлеб — это особый продукт питания, получаемый из выпеченного теста, разрыхленного и выкисшего при помощи дрожжей или других бродильных веществ. Хлеб изобретен был, по всей вероятности, в Египте (38.15). Египтяне еще ничего не знали о бактериях, но будучи внимательными наблюдателями, они использовали естественные процессы. Научились получать закваску из скисшего теста, а в Новом царстве знали уже дрожжи. Египтяне же изобрели первыми и печи для выпечки хлеба, которые делались из кирпича, изготовляемого из ила (38.15).
Барельефы и рисунки на гробницах Древнего, Среднего и Нового царства дают различные виды хлебопечения.
На барельефе в гробнице Ти (Саккара, V династия) 2-й ряд снизу (102.83), изображена выпечка хлеба в формах в виде усеченных конусов. Работает 15 человек, 9 человек месят, 6 человек пекут. В хлебопекарне работают главным образом женщины. Они подобрали платье выше колен, некоторые на голову одели платки. Мужчины одеты в короткий фартук, сдвинутый назад и завязанный узлом.
Над печью находится целый штабель кубковидных кувшинов, за прогревом их наблюдают двое мужчин. После достаточного прогрева кувшины наполняли [50] тестом, чтобы печь хлеб. В левом конце той же картины изображена, соответственно, выпечка хлеба, но там работают женщины. Одна из женщин перекладывает тесто из шаровидного горшка в миску, позади изображена другая женщина, которая месит тесто в высоком горшке.
В пятом ряду снизу на барельефе той же гробницы представлена сцена выпечки хлеба, но другой формы. Здесь пекут в ваннообразных формах. Одежда пекарей такая же примитивная, фартуки сдвинутые назад и завязанные узлом. Один из пекарей перекладывает тесто из полушаровидного горшка в горшок формы ванны для выпечки хлеба. Другой рабочий, стоя на коленях перед доской для разделки теста, хлопает рукой по тесту, придавая ему форму хлеба (округлого каравая). В правой части этого кадра изображен пекарь, который выразительным движением рук растягивает тесто в тонкий лист, чтобы делать пироги или булки. Рядом с этой группой изображены испеченные хлеба различной формы, некоторые накрыты чашами. Пекарь к этой груде еще приносит испеченные буханки на подносе.
Египтяне в Древнем царстве уже могли выпекать около 20 разных сортов хлеба. На барельефах гробниц они изображаются среди приношений к столу жертв покойного. Названия хлебов также известны из списков жертвоприношений. Наиболее употребительные формы хлеба, упоминаемые в надписях: sat — хлеб конической формы, tan hrw — островерхий, менее широкий, чем sat, hnfw — маленькие булочки, которые клались в корзинку, t3 whm — плоский хлеб в форме овала, agt — особый сорт хлеба (94.1.147).