Египтяне из различных масличных культур добывали много растительного масла, которое шло на разные потребности — умащения, освещение и для питания. На гробницах Древнего царства имеются рисунки добывания растительного масла (102.II.49). Пресс для выжимания масла выглядит как «винный пресс». Так же закладывают плоды в мешок и при помощи палок выкручивают. Однако он стоит среди сцены, которая показывает продажу масла и заливание масла в посуду. Возможно это масло для освещения. Рядом изображены семь больших кувшинов для масла. На другом изображении (102.II.13) виден такой же пресс рядом с кожевниками. Какой именно плод выжимают, маслины или другой маслосодержащий фрукт, неизвестно. Возможно это льняное семя, поскольку лен выращивался на волокно, и льняное семя могло идти в переработку на масло.
В Среднем царстве в воспроизведениях сцен садоводства встречаются некоторые новые моменты, например, появляются изображения детей и даже обезьян, которые использовались для сбора фиг (99.78).
Сады не были отделены от огорода. Очень интересно в Среднем царстве представлены древесные сады — виноградники — огороды в Фивах (73.15) и в Бени [61] Гасане (107.I.11), где хорошо видны способы поливки садово-огородных культур. Там показаны растущие в саду виноградники и сикоморы, а рядом трое мужчин ухаживают за молодыми растениями винограда. Двое носят воду в больших кувшинах, висящих на коромысле, и выливают ее на грядку. Грядка разделена перегородками на квадратики, в каждом растет по отдельному растению. Третий мужчина взял узел лука. Является ли это показателем того, что в данном случае выращиваются овощи, или лук взят как завтрак для еды, сказать трудно. Рядом с этим изображением — фиговое дерево и можно видеть рисунок сада, где собирают фрукты, выращиваются деревья и кусты.
В древнем Шумере огородное хозяйство также было развито как в Египте и огороды были связаны с плодовыми садами (21.31).
В гробнице Тетути-Хетеп в Ел Берше (XII династия) (108.1.26) грядка также разделена на квадраты, где растут молодые растения, которые поливают водой. Поливальщик берет кувшин двумя руками и опрокидывает его, наклоняясь над растением. Рядом показаны молодые растения в глиняных горшках и корзинка с собранными фигами и виноградом. Сад разбивался на почве непригодной для посева. Вновь высеянные растения растут в ямках — квадратиках на грядке или в глиняных горшках, заполненных хорошей землей. Края квадратиков возвышаются над землей, чтобы поливаемая вода вся сосредотачивалась около корней растений.
Других способов поливки сада или огорода, кроме поливки при помощи ношения воды в кувшинах, не известно. Шадуф еще не изображался. Это не значит, что его не могли употреблять. Так же поливался и лен, чтобы его можно было легче выдергивать из земли. Сцены льноводства воспроизводились рядом со сценами работ в садах и огородах.
В период Среднего царства садоводство получает дальнейшее развитие. Новым моментом в рисунках на гробницах является более частое изображение цветов, которые теперь начинают больше, чем в Древнем царстве, использоваться для букетов, украшения волос, сервировки стола во время обеда, как украшение покойного и т. д. [62]
Наряду с лотосами, которые часто фигурируют в этих сценах, можно видеть и множество цветов, выращиваемых в садах (99.77).
Однако только материалы Нового царства дают возможность по настоящему оценить развитие садоводства в Древнем Египте. В гробницах Нового царства садоводству уделяется несравненно больше внимания. Имеются изображения планов садов, позволяющие восстановить их различные виды (132.3).
Большей частью египетские сады были строго симметричны, но встречались и несимметричные. В центре обычно находился пруд, питаемый подпочвенной водой или рекой. На пруду росли лотосы, жили рыбы и утки. Вокруг пруда расположена дорожка, обвитая виноградными лозами. Устроена беседка с капителями в виде папируса, место, где египтянин мог отдохнуть в тени (132.300), наслаждаться видом рыб, уток и вдыхать запах цветов. Дальше строго рядами были посажены различные деревья.
В гробнице Рахмере (132.3) (XVIII династия) видны финиковые и дум пальмы, кругом насаждения сикомор. Имелись сады, представляющие собой насаждения вокруг пруда сикомор, финиковых пальм и дум пальм (132.222). В этом случае дум пальмы и высокие сикоморы играют роль изгороди, которая скрывала внутреннюю часть сада.
Источники подчас позволяют выявить в садах численный состав деревьев. Например, в саду Энени (XVIII династия) (132.60) насчитывалось 90 сикомор, 170 финиковых пальм, 120 дум пальм и другие деревья.