Н. И. Вавилов также считал, что египтяне получили знания о пшенице из Абиссинии. Он исходил из ботанических наблюдений того факта (125.23), что современная Абиссиния дает много вариантов пшениц и потому она, якобы, является одним из центров распространения злаков. При этом совсем не учитывался социально-экономический фактор, который илрает в истории человечества решающую роль. И не следует ли предполагать, что в Египте было также в древности много видов пшеницы, из множества были выбраны наиболее урожайные, которые культивировались, а остальные постепенно исчезали (117.802).
Ячмень it (Hordeum L.)
Наряду с пшеницей в Древнем Египте среди посевов большое место занимал ячмень (103.23). Его считали даром богов. Диодор писал, что богиня Исида изобрела хлеб пшеничный и ячменный и чтобы воздать честь богине за это изобретение, египтяне праздновали начало жатвы, делали приношения ей из первых колосьев, плакали над снопами, призывая Исиду, а в некоторых городах носили кругом сосуды, «наполненные пшеницей и ячменем (3.1).
Египтяне различали сорта ячменя — верхнеегипетский ячмень it Smaj и нижнеегипетский ячмень it mhj. Как и пшеница, ячмень встречается уже в неолитических поселениях (96.36). Среди приношений мертвым в гробнице Саккара были найдены Мариеттом также [24] зерна ячменя, относящиеся к V династии (120.370). Значение ячменя было велико особенно потому, что из него вырабатывали пиво — предмет первой необходимости египтянина (116.XVIII.75).
В надписях Древнего царства наименование ячменя, а также пива встречается довольно часто. Изготовление пива подробно изображалось на стенах гробниц.
Беша bs3
Первым из египтологов, кто поднял вопрос о беша, был академик В. В. Струве (122.59), в связи с работой над Московским математическим папирусом, где имеются задачи о приготовлении пива, сделанного из bs3. Детерминативом к этому слову служит зерно и знак множества. Отсюда можно заключить, что это род какого-то злака. Большой египетский словарь значение дает неясное (131.I.478), как плоды (вроде пшеницы и фиников). В надписях Древнего царства имеются тексты, дающие возможность говорить о bs3 как о злаке. Это сцены сбора урожая в гробнице Ахет-Хетеп-Хера и Мерерука. Работники в этих сценах жнут с помощью серпа колосья, а под ними надпись «Пиво для того, кто жнет беша». Монте это слово переводит как ячмень (104.202). Он даже замечает, что — «в наши дни, жнецы удовольствовались бы получением немного воды, египетские же жнецы были более требовательными и считали, что те, кто жнут ячмень, из которого делают пиво, заслужили и пить его» (104.202). Гардинер также соглашался, что bs3 — это ячмень (86.504). В опубликованных Хейсом надписях из дворца Аменхотпа III (91.95) обозначено «пиво из bs3». Это также подтверждает вывод, что беша злак, из которого делали пиво.
В. В. Струве считал, что bs3 — это полба, близкая по своим качествам к пшенице (двузернянке). Эту точку зрения подтвердил Д. Г. Редер (117.802). Интерпретация принята Г. Граповым, Э. Эделем и Абу Бакром (80.VI.182). Однако последующие изыскания не дают возможности подтвердить такой вывод, поскольку полбы в Древнем Египте не обнаружено. Вернее предположить, что это не полба, а род ячменя (109.56). Причина, по которой этот злак переводится иногда как плод, заключается в том, по мнению Гардинера, что этот злак [25] употреблялся для изготовления пива особого сорта в смеси с финиками (86.505), поэтому и злак и фрукты выступают часто в тесной ассоциации.
Чечевица (Lens)
Из стручковых выращивались чечевица и род фасоли. По сравнению с пшеницей и ячменем стручковые относительно поздно появились в Египте (35.110), самые ранние находки датируются Средним царством.
Среди приношений мертвым в гробнице XII династии Швейнфурт определил кашу из чечевицы и 2 отдельных боба фасоли, причем разницы по сравнению с современными образцами не имеется (120.363).
В Египте имелось два сорта чечевицы. У одного зерна были круглее и чернее, сообщает Плиний старший (116.XVIII.123).
Чечевица и горох являются по содержанию белка почти равными мясу, поэтому появление стручковых растений в Египте оказало большое влияние на питание народных масс. Следует отметить также, что стручковые являются лучшим предшественником пшеницы и ячменя в севообороте. Они обогащают почву азотистыми удобрениями, а пшеница и ячмень, напротив, поглощают азотистые вещества почвы. Это свойство стручковых — чечевицы и гороха — было, вероятно, подмечено уже в древности (35.115) (чисто эмпирически).