В этом же самом штате Тенесси, в городе Ноксвилле преподобный Грехем Уокер произнес проповедь на тему: «Последние новости из самой преисподней».
С особенной любовью священники относятся к кулачному бою. Преподобный пастор Кричлей, в городе Мильвоки, объявил об открытии курсов при церкви для изучения бокса. Городская управа наложила протест. Оказалось, что в церквях не разрешено устраивать кулачных состязаний. Кричлей ужасно рассердился и объявил, что курсы все равно откроются, даже без разрешения. Учителем выступит Мирон Митчель, бывший чемпион легкого веса.
Преподобный В. Бустер в том же городе, в первой пресвитерианской церкви, произнес проповедь на тему: «Чемпионы святого писания». Он вывесил между прочим следующую таблицу чемпионов:
1. Самсон — чемпион-тяжеловес.
2. Иаков — чемпион борьбы.
3. Енох — чемпион бега.
4. Давид — чемпион легкого веса.
5. Саул — сошел с круга.
6. Иисус — чемпион мира.
Одним из пионеров церковной рекламы был нью-йоркский пастор Рейснер, ныне весьма знаменитый в Америке. Он состоит даже президентом «Отдела церковной рекламы» во «Всемирной союзе деловых объявлений». Он первый рядом с поющим хором устроил хор свистунов: пели женщины, свистели мужчины. Рейснер даже доказывал, что мужчине больше подходит свистеть, чем петь. Он приводил в церковь фокусников, имитаторов, искусно кричавших скворцами, щелкавших, как кузнечики, жужжавших, как мухи. Джеки Куган, малолетнее чудо кинофильмы, рассказывал с кафедры о своих приключениях, специально для детей. В церкви раздавались бананы, яблоки, пирожное.
Еще в начале текущею века Рейснер рассуждал так: «Если у меня есть лавка, но нет покупателей, я банкрот. Если у меня есть лавка церковная и я не приобретаю душ для спасения, я тоже банкрот. Худая торговля для церкви — такое же бедствие, как и для магазина. Я торгую спасением душ, я не хочу быть банкротом. Иисус христос дал мне небесный капитал и я должен принести небесам хорошие проценты».
И он цитировал знаменитое место из евангелия Матвея (25, 14–30) о лукавом рабе, который не дал господину надлежащею процента на полученные деньги.
Место это раньше несколько смущало христиан, но в Америке оно пришлось весьма кстати, ибо церковь в Америке есть действительно лавка, торгующая спасением душ.
Доктор Рейснер специально увязан со спортсменами. Он устраивает, например, особые службы по бейс-боллу и выставляет при этом огромную афишу в таком роде, что апостол Павел, если бы жил в настоящее время, был бы конечно бейс-болным загонщиком. Еще в 1913 году этот доктор заставил выступить на церковной трибуна известного загонщика Гелла Чейза, который доказывал набожной публика, что христианство и бейс-болл — это, в сущности, одно и то же.
Американская церковь принимает живейшее участие в насущных вопросах мужской и женской жизни. В 1928 году американские женщины, принявшие короткие юбки, стали делиться на две партии: одна стояла за длинные чулки, повыше колен, а другая — за голые колени и низкие карпетки. Чулки считались консервативными, карпетки — либеральными. Но в связи с общим движением времени карпетки побеждали. И пастыри различных вероучений говорили проповеди за и против, например: «Что сказал бы христос, если бы увидел Марию Магдалину в карпетках?».
По мужской линии были другие проповеди, например: «Стал ли бы Иисус христос играть в три очка?»
Телеграмма из Лондона в Нью-Йорк: «Читай свою библию в бане». Такими словами достопочтенный А. Велсли Орр, викарий церкви св. Павла в Кингстон-Гилле, открыл лондонскую конференцию по библейской критике.
«Лучшее место для чтения библии — это не кабинет, а баня или ванна. Лучшая картина прошлого года была читающая девушка. Голая девица, лежащая в ванне с книгой в руках. Будем думать, что эта книга есть ветхий завет. Тогда неприличная картина станет божественный символом».
Здесь очевидно Англия объединяется с Америкой.
Евреи ничуть не отстают от христиан. В Нью-йорке и Чикаго процветает торговля корешками мандрагоры, вывозимыми из Палестины. Мандрагора — волшебный корешок, неоднократно упоминаемый еще в библии. Она служила и тогда как средство для любовной присухи или для плодородия бездетной женщины. Корешок мандрагоры ветвистый, и в нем находят сходство с человеческой фигурой, мужской или женской.
Спрос на мандрагору настолько вырос, что в Палестине развилась особая отрасль огородного дела по посадке и соответственной обработка мандрагорных корешков. Молодой корешок мандрагоры вынимают из земли, обрывают излишние разветвления, оставляя лишь четыре для рук и для ног, перевязывают «шею» и «талию» ниточкой, втыкают четыре овсяных зерна, два в голову и два в «подбородок», и закапывают в землю обратно. Нитки сгнивают, но «руки» и «ноги» корешка выделяются яснее. Овсяные зерна прорастают на «голове» и «подбородке», создавая волосы и бороду. Недели через две корешок вынимают, и он готов для продажи. Хороший корешок в Нью-йорке стоит 10 дол., а исключительный, с «носом» и «глазами», даже 20 дол. Раскупают мандрагору бездетные еврейки, арабские девушки, даже армянки и гречанки. Все эти народности, вместо взятые, составляют в штатах 6 млн. Спрос на мандрагору, как видите, совершенно обеспечен.