Один из полисменов увидел несколько купюр, что лежали на дороге. Он дождался, прежде чем его коллеги отойдут подальше и подобрал, в умах поблагодарив старика за то, что не успел взять вовремя деньги.
- Если еще раз увижу, что вышел за линию, будешь наказан еще суровее. - Таковыми были слова гневного блюстителя порядка. Скаля зубы, и, грозя кулаком, он еще раз напомнил о своих полномочиях, пока, наконец, не оставил несчастного старика в покое.
Илья пару раз обернулся, ожидая увидеть преследующего их нищего, но был виден лишь все более сгущающийся туман, скрывший трагическую картину наказания старика. Специальные фары давали возможность, не делая ошибок, двигаться сквозь затемненную дорогу. Машин в этот день было немного, поэтому Стеклов дал волю и автомобиль ускорился.
Нежелание болеть было нормальным для человека, но боязнь нищих становилась одной из главных проблем мира. Гобофобия стала еще одной разделительной чертой между миром богатых и бедных. Средних не было. Богатым незачем было знать, как люди из бедных районо пришли к такой жизни. Они, как и Роман, заботились лишь о себе.
Илья потянулся к кнопке включения телевидения. Из внутренней панели вышла небольшая капсула. Негромкое жужжание обозначило готовность к работе, и спустя мгновение всплыла голографическая картинка. Шли новости. Корреспондент - молодая светловолосая девушка, по имени Анастасия - рассказывала о недавней стачке в одном из богатых районов, где бедняки хотели унести большую часть баллонов с кислородом на свою территорию.
...Полиция прибыла на место вовремя, и злоумышленники были пойманы. В последнее время подобных происшествий становится все больше, а число раненных, как среди бедняков, так и среди полиции возрастает. Нищие обязались отомстить за столь нечеловеческое отношение. Обвинения были выдвинуты против действующего мэра. Он, по мнению нищих, не желает более тратить бюджет на нужды людей за ограждениями. Власти, в свою очередь, усиливают полицейские патрули в городе для предотвращения возможных митингов и поимки зачастивших "нарушителей границы". Мэр также дал распоряжение об использования огнестрельного оружия, если действия "Сорняков" станут более агрессивными.
На этом репортаж Анастасии был окончен. Она в очередной раз блеснула ослепительной улыбкой и попрощалась.
Сорняками иногда мэр называл нищих, несмотря на то, что некоторые из них по-прежнему старались платить налоги. Многие знали, что большую часть населения составляют бывшие жители районов для богатых. Сорняки - бывшие богатеи, некогда решившие преступить закон.
Илья опустил взгляд, понимая, что дальше ситуация будет только ухудшаться и со временем все подобные стачки могут перерасти в вооруженные конфликты, а возможно и гражданскую войну. Ее все чаще пророчили по телевизору. Для Романа все это казалось лишь какими-то небылицами репортеров, ищущих очередной скандал. Он был знаком с мэром и не раз обедал с ним в ресторане, обсуждая, насколько остра проблема кислорода в бедных районах. Мэр был человеком необычным, даже странным и очень жадным. Роман порой сам удивлялся, как люди решили выбрать этого человека на пост мэра. Градоначальник старался украсть как можно больше, не взирая ни на что вокруг. До выборов он был, конечно же, другим, но теперь его избиратели чувствуют недостаток кислорода и умирают от болезней, а он жирует, обедая с каждым богатым человеком города, ища в них поддержки своей следующей предвыборной гонки, итоги которой, конечно же, будет заранее предрешены.
- Мне надоело это слушать, выключи... Пожалуйста, - Роман обратился к брату, слегка наморщив лоб.
- Мне интересно, что в городе творится. Неужели тебе безразлично?
- Конечно же, нет, но весь этот "воздушный кризис" у меня уже в печенках сидит.
- У тебя он сидит там, потому что у тебя есть чем дышать, а те, кто за изгородью борются за лишний глоток "свежести", и не получив его задыхаются. У них этот кислород не в печенках сидит, а в горле застревает, потому что то, чем они дышат уже нельзя назвать чем-то схожим с воздухом.
- А что я могу сделать? Помогать им эти баллоны таскать, пока полиция спит или играет в карты? Или пожертвовать деньги на то, чтобы администрация города смогла оплатить им этот кислород? А что потом? Еще и еще? Это замкнутый круг! От этого никуда не уйти! Кто-то поможет, кто-то умрет! Я не смогу помогать им вечно! Давать им кислород - это значит - давать надежду на будущее, но у них его нет, как нет и у нас! Нас всех скоро не станет! Я не смогу помогать всем, а если помочь одним, то ты посчитаешь это лицемерием и спросишь, чем другие люди хуже? Всем в этом мире помочь нельзя!