- Он все еще видит, - выдавил из последних сил Илья. - Выкинь голову и помоги мне! Я падаю!
Хумо швырнул тяжелую голову в пропасть и поспешил к своему спутнику на помощь. Последние мгновения оставались, прежде чем пальцы разогнуться и Илья упадет. Но рука спасителя схватила его, и Илья выбрался наружу.
Внизу послышался треск разлетающихся на части деталей головы - лопасти вентилятора добродушно встретили добычу.
- Теперь его нужно скинуть вниз. Так будет лучше, - кивнул Хумо.
Он заметил в кармане халата робота ту самую карточку, ради которой пожертвовал телом старика и вызвал санитара.
- Видишь карточку? Она нам и нужна.
Илья кивнул и осторожно начал обходить обидчика. Хумо начал заходить с другой стороны. Робот все также беспомощно размахивал руками, не понимая, с какой стороны ожидать нападения. Неожиданно он затих и остановился. Илья, прищурив глаза, не поверил странному поведению робота, но решил приблизиться еще на полметра. Затем еще и еще, пока дистанция не стала критической. Он посмотрел на тело санитара, оно неподвижно стояло на месте, словно ожидая нападения.
- Кинь в него чем-нибудь, чтобы... - начал Илья, но робот резким движением ударил его.
Илья успел прикрыть лицо рукой. От удара предплечье странно изогнулось, почти на тридцать градусов. Хумо воспользовался моментом и выхватил из кармана карточку. Не заметив странного искажения конечности Ильи, он потянул санитара к пропасти за халат и столкнул его. Несколько мгновений слышались лишь тишина, затем раздался шум, раздробленных вентилятором частей тела робота. Илья боялся показать Хумо свою руку. Он не понимал, почему рука не сломалась, а просто изогнулась, как металл.
"Боже мой, - подумал Илья, отвернувшись к стене, - моя рука из металла"! Он решил, что если Хумо увидит его руку, то тот час же убьет. В то время как его спутник смотрел вниз, в пропасть, Илья, засунув руку между железных перегородок кровати, выпрямлял руку - как бы это странно не звучало. Стало ясно, что рука нечеловеческая, а механическая. Стараясь поскорее завершить начатое дело, Илья изо всех сил налег на руку и выпрямил ее. Небольшое искривление все же оставалось, но рука приобрела естественную форму.
- С тобой все в порядке? - послышался голос позади.
Илья почувствовал быстрое биение сердца в груди, но в то же мгновении задал себе вопрос: "А человек ли я? И сердце ли это?.." Он молчал, позабыв о том, что его о чем-то спросили.
- Ау, Илья, ты в порядке?
- Да, просто руку повредил, - отшатнувшись от кровати, заявил Илья сухим голосом.
- Черт, да мы с тобой неплохая команда. Теперь ты подтвердил право на осознанную жизнь. Мы выберемся отсюда, поверь мне!
- Надеюсь, что ты прав. Займись своей рукой, а я перевяжу свою. - Илья подошел к койке и сорвал с нее простыню.
- Я тебе помогу, - дружелюбно произнес Хумо и начал приближаться.
- Не стоит, - замешкал Илья. - Всего лишь царапина! Лучше позаботься о себе. Думаю, твоя рука заслуживает большего внимания. Покончу со своей рукой и помогу тебе.
Илья сорвал с кровати еще одну простыню и вырвал из аппарата металлическую трубку, чтобы использовать ее для наложения шины.
- Вот и все. Теперь можем двигаться дальше. Осмотрись, не будем терять время.
- Ты прав, - приподняв брови, ответил Хумо и взгромоздил на нос очки.
Илья часто поглядывал на руку. Он тщательно перемотал ее, чтобы скрыть малейший намек на искривление. Механическая рука действовала нормально, но крови не было. Илья вспомнил о странной жидкости, извергавшейся из тела робота, и его затрясло с новой силой. Из глаз покатились слезинки. Он боялся, что внутри него течет подобная жидкость.
- Нам пора, - позвал Хумо Илью.
- Куда направляемся?
- Продолжим исследование и узнаем, что за чертовщина здесь творится.
Глава шестнадцатая
- Нам нужно решить, куда двигаться дальше? - заявил Антон, не выдержав гнетущего молчания.
- Успокойся. Продвинемся вглубь района и узнаем, что же от нас пытаются скрыть. Думаю, это будет правильно, - ответил Саша.
- Не знаю, как вы ребята, но я не раз замечал в бедных районах сильные вспышки молнии и собираюсь отыскать причину, - покачал головой Роман. - Здесь происходит что-то, что, возможно, останется в наших головах навечно, если, конечно, останемся живы.
- Давайте двигаться дальше, хорошо? - скривил нижнюю губу Антон.
Чем дальше они продвигались к цели, тем более угнетающей обстановка становилась. На город начал опускаться вечер. На темных улицах все реже встречались прохожие. Иногда в свете луны можно было заметить, как небольшие группы людей что-то обсуждали, сидя на больших деревянных подмостях, служившими им вместо диванов. Все вокруг было неотличимо схоже друг с другом, от этого создавалось гнетущее ощущение, и вставал комок в горле. Разбитые стекла... Отторгающий пейзаж здешних мест стал надоедать после нескольких часов присутствия. Ориентируясь лишь по карте со спутника, они могли рассчитывать только на точность предоставленных данных. Часто изображение не соответствовало действительности, пока в один момент "туристы" не осознали, что данная карта не представляет никакой ценности, это был другой город. Но были и другие варианты: спутник сломался, либо карта изначальна была неверной. Ничего общего со здешним расположением улиц и домов не было. Возникла минута молчания. Каждый о чем-то думал, надеясь на фантазию и возможное объяснение случившемуся.