Стеклов не знал, что ответить, потому что не припомнил ни одной полезной покупки в последнее время.
- Я купил часы, - солгал Роман
- Часы? Не понимаю тебя.
- Они отсчитывают, сколько осталось до того момента, как моя последняя терра потеряет в весе и превратится в бумажку. Могу подарить. Так вы раньше меня узнаете, когда это произойдет.
Пуаро нахмурил брови.
- Судя по всему, этот час близок, потому что твой автомобиль явно попробовал чью-то плоть на вкус, - исподлобья заметил он.
- Не тебе делать это замечание! - съязвил Стеклов. - Как там было во сне? Сколько ты проспал? Семь лет? Думаю, ты выспался на всю жизнь! Не забудь напомнить мне, чтобы я не стал дарить тебе постельного белья.
- Все знают, что меня посадили зазря! - воскликнул Пуаро.
- Конечно, кто бы сомневался! Ведь нужно иногда сфабриковывать дело, для того чтобы посадить богатенького мужика потехи ради. Сколько ты предложил тому полисмену? Тысяч сто? Не меньше я думаю. Наверно ты забыл, что наша полиция взяток не берет.
Пуаро нервно затряс руками и решил не продолжать разговор. Он скрыл налитые кровью глаза и буквально выбежал из здания.
Роман отпрянул от толпы. Ненавидящие взгляды ощупывали спину и, если бы подвернулась возможность, то в ту же секунду нож вонзился бы в нее. Стеклов начал всматриваться сквозь прозрачное окно бизнес-центра. Он видел все тот же тяжелый смог, душивший, а впоследствии и убивавший большинство горожан. Постоянное движение машин и несмолкающие пения секты "Братьев Гилеля". О них мало кто знал достоверной информации, но ходили слухи, что они не преследуют никаких целей, а лишь поют песни и разглагольствуют о наказаниях Господних.
Стеклов почувствовал минутное остолбенение от нежелания выходить на улицу. Он попрощался с бизнесменами и тяжело шагая, зашел в будку, что стояла в углу холла, и приложил к лицу кислородную маску. Чистый воздух блаженно наполнил легкие и слегка закружил голову. Роман прикрыл глаза от наслаждения. Приятное ощущение невесомости приподняло его тело и оставило парить. На черном фоне закрытых век заиграл хоровод золотистых звездочек. Они пульсировали, то увеличиваясь, то вновь становясь маленькими. Стеклов почувствовал на себе чей-то ревностный и немного раздраженный взгляд. Он открыл глаза и огляделся. У будки стоял невысокий мужчина, ожидавший своей очереди. Что-то в его виде не понравилось Стеклову. Роман доброжелательно кивнул ему, надел респиратор из наноткани и вышел на улицу.
Один из братьев Гилеля поспешно подбежал к Роману и трясущимися руками вручил помятую серую бумажку. Стеклов даже не стал ее рассматривать. Тот час же помял и выкинул на тротуар.
Машина ожидала недалеко от выхода, поэтому идти сквозь едва различимое от смога пространство пришлось недолго. Отключившаяся сигнализация издала отрывистый звук, демонстрируя полную готовность к поездке. Дверь мягко открылась, и Роман сел внутрь. Автоматическая вентиляция воздуха включилась сразу после того, как ключ повернулся в замке зажигания. Респиратор можно было снять. Роман нажал на педаль газа, но автомобиль не сдвинулся с места, он лишь глухо выдавал пикающий звук. Миллионер с досадой ударил кулаком о руль и стал ожидать приезда полиции.
Кто-то - скорее всего Пуаро - сообщил в полицию о машине со следами столкновения. В центральном офисе быстро среагировали на донос, и мгновенно обнаружив нужный автомобиль, дистанционно отключили все приборы. Вскоре появился полисмен. Он учтиво постучал в боковое стекло и представился:
- Лейтенант Остапчук. Здравствуйте.
Лицо полисмена скрывал черный шлем. "Все они какие-то безликие", - подумал Роман.
- Предъявите документы и объясните появление повреждений на машине, - все так же безлико и, лишив эмоций разговор, проговаривал Остапчук.
- Пожалуйста, сядьте в машину. Так будет проще. - Улыбнулся Стеклов.
- Устав запрещает уединяться с подозреваемыми.
Роман удивился:
- Неужели меня в чем-то подозревают?
- Выйдите!
Стеклов вновь надел респиратор и вышел из машины. Полисмен просканировал тело Романа и обратился:
- Роман Николаевич Стеклов, объясните причину появлений повреждений на машине.
Все перемешалось в голове миллионера, и он почувствовал, как почва уходит из под ног. Он не верил, что может в одночасье, вот так просто отправиться поспать. Но что-то повернулось в его голове и он начал придумывать на ходу.
- Я врезался в столб сегодня утром. Это случилось на пересечении Первой и Пятнадцатой улицы.
- Проедем на место или же просмотрим видеозапись?
- Пожалуй...
- Хорошо. На этот раз я вам поверю, но выпишу штраф за порчу городского имущества. Семь тысяч терр будет достаточно, но помните, что если вы солгали и к нам придет наводка, что вы сбили человека, вы отправитесь Комнату сна не меньше чем на семьдесят лет, плюс жизнь в резервации три года и лишение всего имущества. И все это только из-за того, что решили поиграть в умника. - Странно, но в голосе полисмена почувствовался сарказм, но следующая фраза просто взбесила Романа. - Счастливого пути.