В коридоре послышались тяжелые шаги, с каждой секундой, кто-то приближался. Вскоре в дверном проеме появился Хумо. Вид знакомого человека обрадовал Илью. Хумо искренне улыбался. Он протянул руку и подошел к Илье.
- Как здоровье? Рука не беспокоит?
- Все хорошо, - ответил Илья, пожимая ладонь Кости. - Как твоя рука? В норме?
- Я всегда в норме, благодаря нашим врачам. - Костя опустил взгляд и неуверенно прошептал: - Ты уж прости, но мы должны были провести проверку.
Илья не обижался, поэтому с искренностью новорожденного ответил:
- Я все понимаю. - Он помолчал. - Кроме одного...
Хумо приподнял брови.
- Где моя настоящая рука?
Этот вопрос показался обоим довольно нелепым, и они рассмеялись.
- Это какой-то анекдот получается. "Доктор, где моя рука?" "Мы ее ампутировали". ""Но ведь болела нога"! - с ужасом произносит пациент"". "Могу вас обрадовать: теперь рука вас никогда не побеспокоит, но ногу мы все равно ампутируем".
Они вновь, держась за животы. Начали разрываться от смеха.
- Я поговорил со старейшинами, и они готовы рассказать все, что знают. И, думаю, они смогут найти ответ на твой вопрос. Я всегда к ним хожу за советом.
- Судя по твоим словам, это великие люди, достойные уважения. Присаживайся, - Илья указал на край кровати.
Костя поспешил присесть. Он взял друга за плечо и проговорил:
- Сегодня ответственный день. Поздним вечером пройдет собрание, на котором главы различных обществ будут обсуждать текущую обстановку в городе. И наше сообщество там будет не на последнем месте.
- Как вы называетесь? Даже и не знал, что в городе есть какие-то тайные общества. - Илья искренне удивился и сделал несколько глотков воды.
- На то тайные общества и называются тайными. О них никто не должен знать.
- Ты прав.
Илья не знал, что сказать, но в голове закружилась мысль - отблагодарить своего спасителя.
- Я так рад, что встретил тебя в этом самолете. Даже не представляю, что я бы сейчас лежал, как овощ и видел песок и море, не подозревая, что воздух, которым дышу не настоящий, а солнце - всего лишь эффект матрицы.
- Судьба благосклонная к тебе.
Илья вспомнил о брате и о том, что он может находиться в опасности.
- У меня есть брат. Он богатый и он решил ради интереса прокрасться в бедный район. Я беспокоюсь за него, ведь за ним охотились.
- Кто охотился и, вообще, что он собирался здесь найти? Торговых центров здесь нет. А деньги потратить он мог и у себя.
- Он хотел увидеть, как живут здесь люди, - приврал Илья. - Он не верил тому, что говорили по ящику и решил удостовериться в своих подозрениях. Но один из наших старых знакомых почему-то оказался против такого решения. А рано утром к Роме - так его зовут - ворвались люди, чуть не убившие его по указанию Ивана Гавриловича.
- Иван Гаврилович? Мне знакомо это имя. Твой брат может быть в опасности, если это тот человек, о котором я думаю. Когда ты последний раз с ним общался?
- Сегодня, какой день недели?
- Суббота, вечер, - поспешил ответить Костя.
- Вчера утром, я видел его в последний раз. Он направился сюда с двумя людьми. Они должны были охранять его.
- Люди надежные?
Этот вопрос насторожил Илью и немного подкосил уверенность в том, что все у Романа идет гладко. Он примолк и начал вспоминать лица людей, что подписывая контракт, обещали сберечь подопечного ценой собственной жизни. Но почему-то после вопроса Хумо, Илья стал сомневаться в правдивости этого контракта и людей, причастных к нему. Ведь Илья даже не сел в настоящий самолет. Нет, конечно, самолет был настоящим, но для полетов был точно не предназначен. Главные задачи самолета были: усадить пассажиров в уютные кресла, каждому "дать" стюардессу по вкусу и, подав напитки, лишить сознания, чтобы робосанитары смогли беспрепятственно забрать витающие во сне тела пассажиров. Затем, давая порциями ощущения свободы от города, они лишают тебя движений. Странно это все! Но факт в том, что те, кто стоят за кулисами управления города не хотят, чтобы люди видели жизнь в других городах и других районов. Для этого была создана матрица, способная воссоздать любое желание "отдыхающего", для этого построили высокую стену и поставили полицию для предотвращения пересечения границы. Колоссальные затраты!