Часовой подошел настолько близко, что казалось, он не боится смерти.
Статист оставался на месте. Он смотрел на солдата и не знал чего ожидать: пули или приветственных слов.
- Да! - Закричал патрульный, сделав еще несколько шагов вперед.
Статист растерялся в догадках непонятного возгласа солдата. Не зная, что ответить, он едва слышно произнес:
- Простите что?
На зеркальной поверхности шлема отразились глупые выражения лиц чужаков.
- Ответ не верный. - Голос казался настолько отдаленным, что Плащ подумал, что это запись, воспроизводимая автоматически.
- Мы ищем убежища! - поторопился ответить Свитер.
- Здесь вы его не найдете! - Патрульный потянулся за автоматом.
Свитер выхватил пистолет и уверенно направил дуло в зеркальную поверхность шлема.
- Оставайся на месте!
Подобный жест смог убедить солдата в серьезности намерений незнакомцев.
- Где здесь ближайшие партизанские убежища? - спросил Статист.
- Вы - трупы... Вас разберут на части и сделают из них пылесосы, - не скрывая презрения, сквозь зубы выпалил солдат.
- Что из нас сделают решать не тебе. Осторожно дай мне автомат.
Плащ подошел сзади и, что было сил, пнул патрульного. Тот грузно упал на колени, не издав ни звука. Пыль улиц начала клубиться, образовывая грязевые тучки. Обезоружив патрульного, он прикинул приклад к плечу и повторил вопрос:
- Где здесь ближайшие партизанские убежища?
Ответа не последовало. Вместо него, рассекая воздух мимо Статиста, пролетела снайперская пуля. Высокая нота миновавшей смерти на доли секунды пригвоздила троих исследователей на месте. Патрульный воспользовался моментом и, впитывая "грустные" дозы воздуха бросился бежать.
- Останови его! - с пораженной гримасой на лице, крикнул Статист.
Свитер направил пистолет в сторону беглеца и, щуря глаз, выстрелил. Оглушающий гром и пуля полетела точно в шею, но странным образом свинцовая смерть отскочила от поверхности костюма, не причинив никакого вреда. В это время в воздух просквозил еще один выстрел - на этот раз снайпера. Плащ резко откинул голову назад и упал замертво. Фетровая шляпа игриво спрыгнула с головы и покатилась по грязному асфальту, приковывая к темной поверхности частицы пыли. Красно-зеленая жидкость нервно забилась ручьем из затылка бывшего соратника Статиста. Туманный взгляд, устремленный в небо, глупо застыл на месте.
- Двигайся перебежками из стороны в сторону, - отмахнувшись от шока, крикнул Свитер.
Еще несколько слепых выстрелов в сторону снайпера сделал Свитер, прежде чем он и Статист оказались за толстым кирпичным углом здания.
- Попали мы, друг, - прошептал Статист, словно их мог кто-то подслушивать.
- Кто это? Люди Седова? Я о них слышал. Твой предыдущий коллега хоть что-то смог полезное сделать.
- Не знаю, кто это, но уверен, что нам в живых отсюда не выбраться? Этот барьер не пропускает радиосигналов. Мы остались одни, но если подумать, то мы должны были остаться здесь до начала наступления войск, а по моим сведениям все состоится через пятьдесят четыре часа. То есть наша задача - продержаться это время и выяснить, что тут и как. Понимаешь?
- Понимаю, - угрюмо откликнулся Свитер. - Я даже не знаю, как тебя зовут у всех роботов в городе есть имена, почему нам их не дали?
- Зови меня Андрей. В переводе означает мужчина. Хоть так я немного приближусь к этим невероятным существам - людям.
"Наконец и у меня есть имя", - подумал Статист, решив, что его жизнь только началась.
- А мне имя Данил нравится...
- Постой!
Андрей выглянул из-за угла. Тишина. Никого нет. Но это не говорило о том, что их не будут преследовать. Он это прекрасно понимал и удрученно, покачав головой, произнес:
- Уносим ноги. Мне это затишье не нравится. Бежим в сторону жилых районов. Там мы сможем укрыться и разузнать немного об этом месте что-нибудь откровенно новое.
Глава тринадцатая
- Слышал новость? - Хумо торопливо ворвался в комнату Ильи.
- Что случилось?
- На нашей территории убит вражеский робот-разведчик. Люди Седова сработали, как по нотам. Исследовать его там некому и они везут его нам.
Илья, натягивая спецкостюм, удивленно смотрел на друга и вслушивался в каждое слово.
- Прости за глупый вопрос: а что нам в нем исследовать?
- Как что? Мы сможем узнать, какие технологии использует враг и, что от него ожидать. Это огромный шаг вперед.
- Мне можно будет присутствовать во время технологического осмотра?
Хумо усмехнулся.
- Конечно.
Они вышли на поверхность. Ветер нес сухой и пыльный запах душных стен и грязного асфальта. Илья чувствовал, что успел привыкнуть к этому месту. Здесь не было абсолютно ничего привлекательного, но чувство свободы от всевидящего ока давало надежду на светлое будущее. Илья огляделся. Вдали, поднимая пыль, к бункеру Братьев Гилеля, на большой скорости приближалась машина.