— Попробуйте.
— Я всё думаю о том, что сказали после заседания Защитник и Прокурор. По моему, Вы действительно были не совсем беспристрастны по отношению к человечеству.
Инспектор загадочно улыбнулся:
— Представьте себе энтомолога, долгие годы изучавшего какого-нибудь экзотического жучка. Энтомолог чувствует, что он на пороге крупного открытия, что ещё немного, и он сможет понять про этого жучка что-то очень важное, найти ответ на давно мучавшую его загадку. И тут он вдруг узнаёт, что жучок этот должен вскоре полностью вымереть и открытие никогда не состоится. Как по-вашему, не попытается ли энтомолог предотвратить вымирание? Можете считать меня кем-то вроде этого энтомолога.
— Тогда какая загадка мучает этого «энтомолога»?
— Та же самая, которая всегда мучила всех наблюдателей человеческой натуры на протяжении тысячелетий: является ли человек агрессивным и жестоким по своей природе или же его озлобленность и жестокость — результат постоянного страха, что если он не будет агрессивен и жаден, то придёт сосед с большой дубиной и отнимет у него последний кусок хлеба? Земная технология сейчас вплотную подошла к тому уровню, когда она впервые реально может гарантировать человеку этот самый кусок хлеба, который никто никогда не сможет у него отнять. Страх исчезнет — но станет ли человек от этого добрее? Нам впервые представляется возможность получить ответ на этот вопрос экспериментальным путём — при условии, что человечество доживёт до этого технологического прорыва.
— Можно ещё один вопрос? Вы с самого начала собирались дать мне это задание? Ещё до того, как организовали эту экскурсию? Вы специально выбрали для этой экскурсии меня?
В ответ Инспектор лишь загадочно улыбнулся:
— Я и так уже рассказал Вам больше, чем надо. Приготовьтесь к отключению от Технокосма. Чтобы Вы не испытали шока, будем отключать по частям. Отключаю тактильно-вестибулярный канал!
Хотя зрительно Левшов видел, что он стоит в коридоре Зоны Пересечения Псевдомиров, у него вдруг возникло ощущение, что он сидит в кресле.
— Отключаю канал глазного нерва!
Левшов вдруг увидел, что он действительно сидит в кресле в кабинете Человека-в-Сером. Ни Зоны Пересечения, ни Инспектора уже не было видно, был лишь слышен ещё его голос:
— Отключаю канал слухового нерва! До встречи через сто десять лет!
Кабинет Человека-в-Сером снова наполнился обычными звуками проезжающих автомобилей на шумной пощади за окном.
Человек-в-Сером подошёл к Левшову:
— Алексей Петрович, Вы вернулись? Ну, и как Вам?
Левшов помолчал секунду, прежде чем ответить:
— Проект действительно надо закрывать. Хотя я и не знаю, как это сделать. Слишком много людей видели сооружения в океане.
— Об этом не беспокойтесь. Мы распространим слух, что то, что они видели, было испытаниями нашего нового сверхсекретного оружия.
— А снимки со спутников?
Человек-в-Сером улыбнулся едва заметной улыбкой:
— Затраты на получение этих снимков из космоса исчисляются сотнями миллионов рублей. Поэтому шутник, сделавший этот фотомонтаж, будет найден и наказан лишением квартальной премии на сумму в 150 рублей!
3.10. Эвакуация
В это же время в зоне аномального излучения в Тихом океане
Внезапно моряки исследовательского судна увидели странную картину: из глубины вырвался с огромной скоростью на поверхность большой, метра три в длину… мыльный пузырь! Точнее, оболочка выглядела похоже на оболочку мыльного пузыря — такая же прозрачная, тонкая и переливающаяся цветами радуги. Но по форме этот вытянутый в длину пузырь с заострённым носом скорее напоминал ракету, а внизу у него был подвешен небольшой, непрозрачный и, по-видимому, тяжёлый шарик, сантиметров десяти в диаметре. Вся эта странная конструкция как раз и была тем самым воздушным шаром без трения, предназначенным для выведения в космос искусственных мозгов пришельцев, о котором говорил Инспектор. Этот импровизированный воздушный шар вышел из воды на огромной скорости, беззвучно и почти без брызг, и, взмыв в высоту, продолжил быстро набирать скорость. Через секунду он растаял в вышине.
Ещё через секунду шары стали выскакивать из воды и скрываться в небе сотнями и тысячами одновременно, и из моря вырос гигантский столб из несущихся вверх шаров, подобный столбу торнадо, высасывающего море. И тут ошеломлённые моряки вдруг услышали шум дождя: это падали обратно в море водяные капли, стекавшие с сотен тысяч шаров.
Странный дождь шёл не более трёх-четырёх минут. Сколько за это время успело взлететь шаров — неизвестно, но, наверное, не меньше нескольких сотен тысяч.
Когда последний шар растворился в зените и моряки снова взглянули на поверхность океана, они обнаружили, что гигантские «тарелка» и «бревно» исчезли. Вознесение пришельцев на небо завершилось.
Эпилог
Когда Левшов вышел из серого здания, на улице было уже темно. Налетевший ветер сделал москвичам щедрый подарок — отодвинул завесу облаков и показал кусочек звёздного неба. Левшов остановился и пристально посмотрел на звёзды. Он и раньше был уверен, что всякий раз, когда мы смотрим на небо, мы неизбежно встречаемся взглядами с жителями иных миров. Это был вопрос простой математики — глядя на небо, мы смотрим в бесконечность. Любой, сколь угодно малый кусочек неба содержит бесконечное количество звёзд, пусть даже столь далёких от нас, что наши глаза не способны уловить их слабый свет. Какой-то процент из них неизбежно населён разумными существами. Но любой процент от бесконечности равен бесконечности. В бесконечном количестве обитаемых миров в любой момент времени реализуется полное множество всех действий, возможных для разумных существ. В том числе, кто-то из них также сейчас вглядывается в звёздное небо и думает о том, кто сейчас смотрит на него с другой стороны этой непостижимой космической бездны, так же, как и он, потрясённый осознанием своей затерянности в её звёздном великолепии.
Но сегодня Левшов смотрел на звёзды с особым чувством. Сегодня он не просто был уверен — сегодня он знал. Он глядел на Вселенную. В ответ Вселенная глядела на него мириадами ожидающих глаз. Сегодня он впервые знал, чего они ждут от него…
Придя домой, Левшов сел за стол, взял ручку и лист бумаги и начал писать письмо генсеку:
Уважаемый Юрий Владимирович!
Я обращаюсь к Вам по чрезвычайно важному вопросу, от которого, может быть, даже зависит вся дальнейшая судьба человечества…
Но, впрочем, это уже совсем другая история — история Сети «Нанотех»…
Приложение[1]
Правда и Вымысел в научно-фантастической повести «Технокосм»
Дополнительные материалы для тех, кто хочет лучше разобраться в вопросах, затронутых в научно-фантастической повести «Технокосм»
Содержание этой страницы[2] носит предварительный характер и будет в дальнейшем перерабатываться и дополняться. В конце концов, я надеюсь, что эта страница превратится в развёрнутый материал по каждой из упомянутых в повести идей.
О происхождении и смысле слова «Технокосм»
Если попытаться определить смысл слова «Технокосм» одной фразой, то это — название живого искусственного мироздания, созданного вселенским разумом параллельно мёртвому космосу и наложенного на него, словно сетка.
Слово «технокосм», придуманное мною лет десять назад, когда я писал соответствующую статью для моей футурологической энциклопедии (http://technocosm.narod.ru/k2f/technocosm.htm), имеет мало общего с космосом, понимаемым как космическое пространство. Слово «технокосм» составлено из греческих слов «техне» — исскусство и «косм(ос)» — мироздание. Причём для последнего слова использована сокращённая форма «косм» именно потому, что в русском языке за полной формой «космос» традиционно закрепилось значение «космическое пространство», за формой же «косм» сохранилось её исходное значение (сравните со словом «микрокосм», для которого толковый словарь даёт следующее определение: «индивидуальный мир человека, вмещающий в себя целую Вселенную, подобную большому мирозданию»). Таким образом, слово «технокосм» можно перевести на русский как «искусственное мироздание», что как нельзя лучше передаёт суть понятия.
1
В оригинале, на сайте автора, ссылка на статью лежит под одной «обложкой» со ссылкой на текст книги; мне представляется логичным повторить эту же структуру и в электронной книге. —
2
Оригинал страницы находится по адресу http://technocosm.narod.ru/Technocosm_FF.htm; здесь приведено её содержание по состоянию на август 2008 г. —