Тут он подумал о драконах и ему стало ещё холоднее. Интересно, эти твари зимой улетают на юг или впадают в спячку, как медведи? Получилось бы у них что-нибудь, отправься они с Цикутой на охоту сейчас?
Кардус поставил галочку напротив ещё одного пункта в длинном списке. Лампирис на зиму глядя решил устроить ревизию и теперь его первый помощник пыхтел и шуршал, перебираясь от одного стеллажа к другому, перебирая тома с записями и свитки с рецептами. Необходимо было выяснить наличие, количество, срок годности и по возможности условия хранения всех зелий, амулетов, ингредиентов и инструментов, находящихся на балансе лекарской башни. Список был внушительный: мало ли что и в какой момент может понадобиться Тёмному Властелину или его ближайшему окружению. Об удивительных и внезапных запросах местной братии среди лекарей ходили легенды. И пусть старый Лампа выделил в помощники ему двух младших лекарей, работы было ещё на неделю, не меньше.
В коридоре раздались шаги и гул голосов. В дверь заглянул лекарь из приёмного покоя.
- Прунус, тут к тебе посетитель. Отвлекись на минуту.
Кардус тихо ругаясь расставил метки, где остановился и начал осторожно выбираться из кучи коробок - во время ревизий волшебный порядок складских комнат всегда нарушался, ведь содержимое всех полок и ниш нужно было достать на свет и проинспектировать. А сколько возни из-за этого было с хранящими заклятиями, поддерживающими в разных частях комнаты необходимые температурный режим, влажность, освещённость, давление, содержание пыли... Любой кладовщик удавился бы от такого.
В холле топтался, рассматривая картины, развешанные на стенах, знакомый равен.
- Добрый день, господин Клорис, чем могу помочь?
- Добрый день, - равен коротко поклонился. - Его Темнейшество велел обращаться к вам в случае возникновения любых вопросов, касающихся здоровья моей подопечной, возможно, вы её помните...
Кардус кивнул, показывая, что да, помнит.
- Скажите, вы разбираетесь в душевных недугах?
- Не так хорошо, как в телесных, но некоторую практику я имел. Что-то случилось? - Кардус подобрался. Похоже, разговор предстоял долгий. Ах, ящики, вы, ящики!
- Мне кажется, личность Руби... - равен запнулся, произнося непривычное слово, - деградирует.
- Эээ...
- Вы не сталкивались с таким?
- Есть несколько заболеваний с подобными симптомами, но когда я видел госпожу Метакроа, то она никаких тревожных признаков не имела, - Кардус нахмурился. Как он мог такое пропустить? Он ведь обследовал её хорошо!
- Нет, проблема не в том... - равен опять замолчал пытаясь словами выразить мучившие его сомнения. Он явно что-то знал, но, похоже, обычная секретность этой чёрной братии не давала откровенничать даже с личным врачом Тёмного Властелина. - Даже не знаю как это объяснить, - сдался наконец он. - Ладно, простите, что отнял ваше время.
- В чём выражается деградация? Вы же понимаете, что я не могу отпустить вас зная, что в замке находится больная и потенциально опасная личность?
- Не переживайте, я обращусь за помощью к профессору Рихтеру, он курировал Метакроа до этого.
- Профессор Рихтер, - нехорошее подозрение закралось в душу Кардуса. - Так. Ждите меня здесь, мне нужно сходить за инструментами. Я хочу ещё раз осмотреть госпожу Метакроа.
- Вы в прекрасной физической форме, мальчик мой, - Лампирис похлопал Блейка по колену показывая, что осмотр окончен и можно одеваться, и отвернулся к столу сделать несколько записей в толстой книге - истории болезней Тёмного Властелина. - Конечно, смещение цикла превращений несколько настораживает, но я бы не сказал, что это как-то повлияло на ваше человеческое тело. Правда, я бы рекомендовал вам всё же снизить умственные нагрузки и побольше спать.
- Да, я бы тоже не отказался, - неожиданно даже для самого себя пожаловался Блейк неторопливо одеваясь.
- Так что же вам мешает?
Тёмный Властелин молчал размышляя, что же ему в действительности мешает.
- Я не могу ни с кем разделить лежащую на мне ответственность, - наконец определился он.
- Ну, это как раз просто, - отечески улыбнулся старый лекарь. - Вам нужен наследник.
- Я уже говорил, и ещё раз повторю, что только я... - начал было возмущаться Блейк, но Лампирис прервал его нетерпеливым взмахом руки.
- Вы смотрите на проблему не с той стороны, - пояснил он. - Пока у вас нет наследника - весь Гахеланс лежит только на ваших плечах. Я выучил и наделил полномочиями Кардуса не только для того, чтобы кто-то с более здоровыми ногами, чем у меня, гонялся за вами и заставлял выполнять все предписания. Знаете чем он сейчас занимается? - Доверительно наклонился Лампирис к Тёмному Властелину. - Руководит ревизией хранилищ лекарской башни, и это обязанность главного лекаря, то есть, моя, - он помолчал. - Никогда не любил эту нудоту. Но теперь я, - лекарь хлопнул себя по груди, - в это время могу заняться тем, что мне действительно интересно. И если у вас будет наследник, могущий взять на себя часть ваших обязанностей... Вы, кажется, всегда любили путешествовать?