- А Йинкс что думает по этому поводу? - Эльфийка, наконец, расслабилась и обмякла в руках равена.
- Он ещё не в курсе. И если честно я не знаю как он отреагирует на такое предложение.
- Мне нужно с ним поговорить.
- Хорошо. Мартин, найди господина Цикуту и доставь сюда.
- Будет исполнено, Ваше Темнейшество.
Лекари и менестрель вздрогнули от голоса секретаря Тёмного Властелина: похоже, кроме Клориса и Магнуса никто не отдавал отчёта, что всё это время рядом с ними находился ещё один человек.
- Они уже полчаса там шушукаются, - не выдержав, поделился своими наблюдениями гном.
- Они не шушукаются, бесчувственный ты чурбан, - так же тихо откликнулся Клорис. - Они исповедуются.
- Чего?
- Йинкс - травник Великого Духа. Это не тот парень, который травки собирает, а такой религиозный сан. Сейчас он принимает исповедь у Метакроа.
- Ты хочешь сказать, что всё это время я водился со святошей? - Оро нахмурился.
- Если хочешь, то можешь это и так называть, - невозмутимо кивнул равен. - Обычно травники не покидают Зелёный Лес, поэтому большинство неэльфов даже не представляют кто они такие и как выглядят.
- А ты типа представляешь.
- Представь себе.
Они помолчали.
- А зачем они это делают? - Опять заговорил гном. Встречи с Тёмным Властелином он благополучно избежал дожидаясь своего подопечного в коридоре, и теперь мучился любопытством к чему бы Цикуту так срочно вызвали в замок. Будь возможность он бы вообще дома остался, но за такое манкирование обязанностями командир Кёртис поставил бы его на часы или ещё чего хуже.
- Они собираются эксперимент какой-то хитрый поставить. Что-то завязанное на эльфийском учении о Великом Духе. Меня не посвящали в детали.- А эльфийка-то причём? - Продолжал хмуриться Оро.
- Так на нём и будут ставить эксперимент, - пожал плечами Клорис. - Считай, что это консультация перед началом.
Тем временем к месту действия подтянулись ещё десяток воинов в чёрном и мужчина в сером пальто, в котором гном с удивлением узнал Вайнврита. У некроманта было то самое выражение лица, с которым он проводил опыты в своде, и Оро непроизвольно поёжился. Не завидовал он менестрелю.
Тут в холл вышел Тёмный Властелин и все отправились в парк. Гном узнал профессора Рихтера и доктора Лампириса, молодой эльф с всклокоченными волосами был ему незнаком, но судя по тому, как он держался лекаря, то приходился ему то ли помощником, то ли учеником.
Его Темнейшество какое-то время бродил между деревьев, останавливаясь то возле одного, то возле другого и о чём-то размышлял. Обстановка на жизненно опасный эксперимент не походила.
- Думаю, вот это хорошее, - наконец выбрал большую ель Тёмный Властелин.
Старый некромант и травник тут же оказались рядом и тоже принялись изучать дерево.
- Оцепить периметр, - раздался приказ и равены исчезли меж деревьев. Оро вздрогнул: он совершенно забыл про секретаря Тёмного Властелина, и был неприятно удивлён, когда тот незаметно подобрался к нему почти вплотную. Магия, никак иначе! Удивительно, что ни один из амулетов не отреагировал на его приближение.
- Господин Маккаби, а вы что здесь делаете?
Это был ещё один неприятный сюрприз: секретарь помнил, как зовут гнома. А значит, и все его прегрешения тоже.
- Командир Кёртис приставил меня к Йинкус Цикуте, эээ... - тут Оро понял, что не знает, как обращаться к этому человеку. Он знал, что его зовут Мартин, но не будешь же к едва знакомому человеку обращаться по имени. - Господин секретарь!
- Я знаю, - кивнул Мартин. - Но конкретно здесь вы что делаете?
- Присматриваю за ним, господин секретарь, - гном испытывал непреодолимое желание вытянуться в струнку под его взглядом.
- Хм... - человек нахмурился, но всё же кивнул. - Вольно. Продолжайте нести дозор.
Развернулся и направился к ели: пока они разговаривали, туда уже подошли Метакроа, оба лекаря и Вайнврит.
Оро позволил себе перевести дух: то, что Мартин был не так прост, как могло показаться, он уже понял. Но чтоб настолько? Кого Тёмный Властелин называет своим секретарём?
Кардус зачарованно наблюдал за действиями профессионалов. Конечно, дело было не только в том, что можно бесконечно долго смотреть на то, как горит огонь, течёт вода и работают другие люди. До этого ему не приходилось видеть как работают некроманты. Не дурачатся, не показывают мелкие фокусы и не рутинно ускоряют рост деревьев на лесных делянках, а заняты ответственным и тяжёлым делом.
Площадку вокруг выбранной ели быстро выровняли и утрамбовали. Сбросив тёплую верхнюю одежду три человека споро чертили опорные диаграммы, расставляли свечи, зеркальца и другие вспомогательные элементы. Откуда-то появились удобные переносные кресла, в которые тут же усадили Лампу и Руби, столик с горячим сладким чаем и печеньем.