- Алло! Вас приветствует компания пассажирских перевозок. Ваш звонок важен для нас. Для соединения со специалистом оставайтесь на линии.
Ёпрст! Компьютер. Я уже хотел вешать трубку, как на линии что-то щелкнуло.
- Здравствуйте! Меня зовут Ирина. Чем могу помочь?
- Я хочу заказать такси. Вторая городская больница, у входа.
- Какую машину вы бы хотели?
- Не имеет значения. Любая подойдет.
- Понятно. У нас вы можете заказать также внешний вид водителя, костюм, приятную музыку.
- Девушка, мне все равно, какая машина и водитель. Мне доехать надо.
- Но мы проводим рекламную акцию, и плюс ко всему вышеперечисленному вы получите...
- Ясно. Записывайте. Мне нужен белый "спорткар". Водитель - бородатый негр в смокинге. Музыка... "AC/DC" подойдет.
- Ясно, - ошарашенно протянули в трубке. - Спасибо за звонок. Ожидайте.
Ясное дело, ожидайте. Походу, придется частника ловить. С такими предложениями вряд ли они клиентов найдут.
Как назло, все машины проскакивали мимо. Плюнуть и пойти на троллейбус, но где я буду гостиницу искать? На такси намного проще. И каково было мое удивление, когда, уже собравшись уходить, я услышал настойчивый сигнал "клаксона".
Опупеть! У тротуара стоял белый "порше" с шашечками на двери. Из окна ритмично доносились аккорды "Thunderstruck". Из-за руля приветливо улыбался бородатый негр. В смокинге.
С квадратными от удивления глазами я сел на переднее сиденье.
- В ближайшую гостиницу. По дороге - в продуктовый магазин.
Взвизгнув покрышками, спорткар сорвался с места. Проскочив перекресток на мигающий зеленый, мы выскочили на проспект и погнали по крайней левой полосе.
- И много вас таких? - не удержался я от вопроса. Таксист меня правильно понял.
- Нет, не много. Пока экспериментальный проект. Мало заказов, стоит дорого. Поэтому и акцию объявили. Я сам в институте учусь, здесь подрабатываю. А вот и магазин.
Подъехав к гостинице, я забрал пакеты с едой и молча расплатился, расставшись с внушительной суммой денег и расписавшись в предложенной анкете. Для послевоенного города такой сервис дорогого стоит. Развивается страна, ничего не скажешь.
Получив ключи от номера, я поднялся на этаж и выложил на стол покупки - хлеб, колбасу, связку сушеной рыбы и две полуторалитровых бутылки пива. Эх, хорошо! В предвкушении трапезы аж слюнки потекли. Но, не успел я нарезать хлеб, как в дверь постучали.
Первое, что было видно в "глазок", это майорские погоны.
- Комитет госбезопасности. По поводу кражи из квартиры посольства. Откройте.
- Документы можно посмотреть?
Не ожидавший такой наглости КГБ-шник дернулся, но "корки" развернул. Ну, а мне-то что? Все равно настоящие от поддельных не отличу. Придется впускать...
- Угощайтесь, - указал я на стол. - Как говорится, что Бог послал...
Не знаю, почему, но эти слова рассмешили собеседника почти до истерических слез.
- Знал бы ты, Роман Александрович... Ох, е-мое! Не могу! - Немного успокоившись, он взял из шкафчика стаканы и налил обоим пива.
- За успешное расследование дела!
Чокнувшись, мы выпили и начали молча терзать таранку. Интересный тип. Про расследование сказал, теперь молчит и хитро смотрит на меня.
- Короче, Роман. Ничего, что я на "ты"? Отпечатки никакой информации не дали, свидетели тоже. Пойманный тобой грабитель сбежал по дороге в СИЗО, конвоиры расстреляны. Никакой информации об этом в печати не будет, очевидцев происшедшего не было. А если и найдутся, утечек не будет. К чему я клоню? В опасную игру ты влез без спроса. Нужно было сразу к нам обратиться. Дело попало бы ко мне, профессор остался бы целый, без дырок. Просто отдал бы Ключ, всего и делов.
Безопасник замолчал и снова занялся рыбой, а я переваривал информацию. Непростой товарищ, ох, непростой! Так... Он сказал про ключ. И не про ключ, а про Ключ! Соображай быстрее! Значит, он знает про наши исследования, и, вполне возможно - про меня тоже. Но пришел сам, и один, а не омоновцы, и много. Не желает афишировать? Имеет личный интерес? Занимательная такая головоломка...
- Так тебе тоже Ключ нужен? Ничего, что я на "ты"? И док - твоих рук дело?!
Майор покачал головой, вытирая руки полотенцем.
- Как ты, наверное, уже понял, я здесь неофициально. И - да, мне нужен Ключ. Но убивать я из-за него пока никого не собираюсь. Профессора подстрелили конкуренты.
Какие, нахрен, конкуренты? Да что вообще здесь происходит? Видимо, вопросы отразились на моем лице, потому что безопасник понимающе закивал.
- Введу тебя немного в курс дела. Это было бы смешно, но существование Ключа есть невероятная действительность. Ничего, что я так витиевато? Мне так проще думать. И - да, я знаю, кто ты и откуда. Зря, что ли, прослушку на профессора вашего ставили? Рассказываю, а ты внимай. Повезло тебе меня первым встретить. Еще неизвестно, как бы твоя жизнь повернулась. В общем, есть некая организация, ну... Клуб по интересам, что ли. С очень неплохим финансированием. Откуда знаю? Я сам в ней состою. Это вроде семейного дела. Только до недавнего времени это были интересные сказки, не более. Всего-то нужно было ждать, не появится ли некий артефакт. Или артефакты. В общем, вещи предположительно божественного происхождения. Ожидание это оплачивалось более чем щедро. Только я представить себе не мог, что наткнусь на одну из таких вещей лично. Поэтому я так с тобой откровенен и настоятельно рекомендую отдать артефакт мне.