— А если у нас будут координаты?
— Тогда сможем.
— Андрей, у тупоухих магов могли остаться портальные артефакты. Нам всего лишь нужно отловить магов и забрать у них артефакт. А там… Ты же вроде оставил оба портальных артефакта, ведущих в твой мир?
— Эх… — вырвался из его груди грустный вздох. — Я надеялся решить проблему своими силами. Не исключено, что зелтоновцы будут ловить нас на живца. Устроят ловушку с парочкой архимагов.
— В таком случае, нам следует тщательно проработать операцию. Но сначала необходимо найти, где тупоухие прячутся.
— Прекрати называть их тупоухими, — дёрнул левым уголком губ Афанасьев. — Я сейчас тоже тупоухий.
— А зря. Давно мог бы вернуть себе облик эльфа.
— Мы уже обсуждали это. Я так не поступлю.
Больше лезть в пекло Андрей не намеревался. Ему для урока на всю жизнь хватило и одного заточения с лишением магии, к которой он успел прикипеть, как к родной. К хорошему быстро привыкаешь. Поэтому он даже не думал спускаться на планету до окончания операции по захвату порталов. И после этого рисковать не хотел.
Для дистанционных действий у него имелось всё необходимое: хорошо спрятанная молекулярная фабрика на поверхности планеты, спутники для слежки, поиска врагов и связи, ну и звездолёт, через который можно связаться со всеми устройствами и осуществлять командование.
Магов удалось обнаружить за день активной разведки. У них оказалось в этом мире ещё два замка. Их паранойе можно было поставить памятник.
Дольше заняла подготовка по их захвату с учётом того, что они были настороже и подготовили в замках ловушки.
На этот раз Андрей не спешил. Он прогонял все планы через моделирование в виртуальном интеллекте. В результате на проработку операции ушла неделя.
И вот каждому магу с помощью невидимых миниатюрных механикусов был установлен жучок. Атака началась одновременно глубокой ночью, когда большая часть разумных спала. В один момент наводнившие территории обитания зелтоновцев роботы-насекомые покусали свои цели. Затем с небес спустились невидимые боты и собрали урожай из бессознательных тел. Всех пленных поместили в тюрьму для магов, построенную на другом континенте.
Следующим этапом высадились терминаторы, которые собрали все артефакты, книги и документы.
Ещё несколько дней ушло на считывание памяти пленников и обработку этого массива данных квантовым компом.
Главным уловом стала дюжина портальных артефактов. С документацией по их созданию взломать их и считать координаты оказалось проще поднятия ложки во время приёма пищи.
После этого Афанасьев орудиями фрегата разнёс на кварки оба замка зелтоновцев.
Фабрику и тюрьму он не стал уничтожать. Вместо этого получше замаскировал их. Фабрику он погрузил в спящий режим, а тюрьму со всеми пленными магами перевёл в режим минимального потребления энергии — в ней работали лишь занятые капсулы, а остальное оборудование законсервировалось.
Вся операция выглядела настолько скучно и обыденно, что Альбина с одной стороны радовалась тому, что никто из них не пострадал. С другой стороны, она морщила свой очаровательный носик. Она привыкла сражаться максимум на расстоянии выстрела из лука, а тут командовала всем, словно какая-то паучиха-дроу, дёргающая всех за ниточки.
Столь же обыденно и штатно звездолёт совершил перелёт в параллельную вселенную на родину эльфийки. Только его выход осуществлялся в космическое пространство звёздной системы её родной планеты.
Афанасьев замер, бессмысленно глядя на изображение, которое транслировалось ему на сетчатку в виде дополненной реальности.
— Эй! — Альбина отстегнулась от своего кресла и подошла к нему, начав дёргать за плечи. — Что с тобой? Андрей, не пугай меня.
— Смотри…
Он вывел картинку на экран.
— Что это? — нахмурилась эльфийка.
— А на что похоже?
— Какая-то воронка, вид сверху.
— Она самая.
— Понятней не стало, — она убрала руки с его плеч и внимательней всмотрелась в экран на всю стену рубки управления. — Это что, поваленные деревья?
— Раньше то, что на месте воронки, было горой.
— Э-Э-Э?!! — глаза остроухой стали размером с персики — такими же выпуклыми и большими.
— Ты можешь наблюдать последствия взрыва антиматерии мощностью более трехсот мегатонн, — голос Деуса стал тихим и хриплым.
— Значит, маги Зелтона добрались до нашего дома?
— Похоже на то. Сейчас станет яснее.
Афанасьев и так был подключён к спутнику, с которого рассматривал место, на котором когда-то располагались его база и достроенный фрегат, так и не запущенный в космос. Самые важные события должны автоматически фиксироваться. В памяти компов трёх спутников он нашёл записи с разных ракурсов.