— Значит, у него имеется продвинутая маскировка? — предположил Алмих.
— Возможно, — отозвался Ромеро. — А может быть, что это какие-то немагические штучки. Я уверен, что он не врал. Он признался в том, что является выходцем из высокотехнологичной цивилизации. Мы не зря опасались связываться с такими мирами. Высокие технологии мало отличаются от высшей магии. Смею предположить, что свою магическую слабость он компенсирует техническими штуками, которые неподвластны нашему пониманию. Или в его тело был помещен какой-то могущественный спящий артефакт, который обычными магическими средствами обнаружить нельзя.
— Ставлю на последнее, — подал голос Милах — темнокожий квартерон дроу и магистр тёмной магии, который чудом избежал участи погибнуть во взрыве антиматерии, потому что в таверне словил пищевое отравление и вместо военного похода восседал на дворовом троне.
— Мы тут не в азартные игры собрались играть, — одарил его злобным взглядом король. — Магистр Милах, возможно, вам есть что предложить?
Магистр остался невозмутимым. Он вежливо склонил голову и решил высказать своё мнение:
— Ваше Величество, со слов архимага Ромеро известно о том, что с Деусом была спутница — эльфийка. К тому же, я расспросил студиозов своего факультета. Одна из учениц мне поведала, что её соседка по комнате в академии встречалась с Деусом. Не знаю, почему этого не выяснили компетентные органы. Та самая ученица, которая встречалась с нашим врагом, учится на третьем курсе и является полукровкой дроу. Смею предположить, что наш противник падок до эльфиек вне зависимости от их цвета кожи.
— Ромеро! — громко гаркнул король. — Почему я узнаю это не от тебя?!
— Прошу прощения, Ваше Величество, — украдкой он кинул злой взгляд на Милаха. — Я был занят поимкой Деуса, а расследованием занималась тайная стража.
— Магистр, продолжайте, — кивнул ему правитель.
— Я предлагаю использовать девчонку против Деуса. Со слов её соседки, Деус подарил той переговорный артефакт, с помощью которого она может связаться с ним. Только следует не тупо пленить её и шантажировать этим иномирца, а настроить против него, вооружить нашими лучшими артефактами и подстроить всё таким образом, чтобы она вышла с ним на связь, а он захотел её забрать к себе.
***
Андрей нервно стучал пальцами по подлокотнику капитанского кресла крейсера.
— Что там с шпионскими дронами?
— К сожалению, — отозвалась Альбина, — в тронном зале все дроны выведены из строя. Последним они передали, как верховный маг запустил какое-то плетение. Новые дроны дохнут на подлёте к дворцу.
— Ничего удивительного. Маги Зелтона теперь знают о том, что мы используем технику, поэтому применяют всевозможные виды защиты от неё. Даже снятие вибраций лазером со стен не работает?
— Нет.
— Хорошо подготовились. Уверен, они там наложили в штаны и думают, как от меня избавиться.
— Андрей, ты выполнишь свои угрозы? — хищно оскалилась эльфийка.
Афанасьев тяжко вздохнул.
— Придётся. Иначе меня не воспримут всерьёз. Но сначала будем наносить удары по военным фортам. Не хочу убивать невинных разумных. И если после первого уничтоженного форта нам не выдадут информацию, то это означает одно из двух: либо данные по Земле уничтожены, либо зелтоновская аристократия настолько боится установления связи с моей родиной, что готова пожертвовать многим, лишь бы выиграть время для разработки плана по моему устранению.
— И что тогда? В таком случае вряд ли уничтожение городов поможет.
— В таком случае придётся перейти к плану «Б».
— Десант готов к высадке в любой момент. Десять миллионов големов сотрут в порошок все военные силы Зелтона и захватят страну в течение часа.
— Это на бумаге по самому лучшему варианту. В худшем случае нам придётся в течение нескольких лет подавлять партизанские отряды и бороться с недобитками. По закону Мерфи если что-то может пойти не так — оно обязательно так и будет.
В глазах эльфийки появилась надежда.
— Ты все же решил стать Тёмным Властелином?
— План «Б», — кивнул он. — Если возвращение на Землю окажется невозможным, то мне придётся остаться жить в этом мире. Но жить в средневековье с постоянно воюющими феодальными странами меня не устраивает. Сами местные жители в светлое будущее не пойдут. Поэтому придётся их тащить туда за уши. Создавать системы образования, медицины, пропаганды и прочее. Виртуальный интеллект подготовил несколько планов ассимиляции всех видов на этой планете с последующим освоением космоса и параллельных миров. Я хочу прожить отпущенные тысячелетия жизни в привычном комфорте и не желаю устраивать геноцид отдельным видам.