А поработать пришлось. Признавая за ОСН право забрать себе артефакт, Скорпион торговался как сумасшедший. Даже зная, что деваться оппоненту некуда, и он все равно вынужден будет согласиться, офицеры Организации не раз основательно взмокли, прежде чем пришли хоть к какомуто консенсусу. Разумеется, Дозоры требовали признания, своего права на длинный список всевозможных привилегий, в том числе и занятые земли, а также прихваченную под шумок недвижимость, энергию из чужих источников (к которой успели прочно привыкнуть) - и помощь. В обмен обещали не так уж много, но, когда из Москвы в Петербург спешно прибыл Политик, ему, хоть и с трудом, удалось вырвать обязательства сотрудничать.
Но, как бы там ни было, и Роннан, и остальные офицеры, которые вели переговоры, за Кайндел пообещали всяческую магическую помощь с участием артефакта и ее умений, причем после прогулки в лодье по Ладожскому озеру от нее ожидали очень многого. И приходилось оправдывать ожидания. Скорпион, надеясь, видимо, быстро решить все проблемы, связанные с убежищем в Лемболово, настаивал, чтобы ОСН помогла ему закончить там «крепость», как он выражался. Напирал он, разумеется, на военную необходимость, и здесь его слова звучали более чем убедительно.
Как оказалось, неподалеку от Лемболовского озера Дозоры не без помощи артефакта умудрились нарыть добрых полтора гектара подземелий, причем в три этажа. Теперь над всем этим великолепием надо было возвести большой замок.
В принципе, особого смысла от возведения замка именно здесь не имелось, однако спорить со Скорпионом никто не стал. Более того, Роннан даже распорядился помочь Дозорам со стройматериалами. Каменные карьеры Кузнечного и окрестностей вновь заработали совсем недавно, но уже теперь оттуда смогли подбросить несколько вагонов, груженных крупным булыжником, - то, что и требовалось. Помимо того, разумеется, нужны были дерево, шифер, стекло и уйма всего, однако здесь вертеться уже предстояло самому Скорпиону.
Пока согласовывались планы, и при помощи графических редакторов на компьютере возводился объемный проект будущей крепости, Кайндел с помощью оэсэновских маговтеоретиков пыталась разобраться с артефактом. Это оказалось намного труднее, чем она думала сначала. Впрочем, и последующие попытки «ввести» в круг допущенных к пользованию магическим предметом хотя бы того же Варлока закончились полным провалом. Правда, в отличие от курсантки, чародей совсем не расстроился.
- Не мытьем, так катаньем, - сказал он, потирая руки, - но мы своего добьемся.
И стал учить ее допускать в свое сознание чужую силу, разумеется, если полностью доверяешь тому, кто ее несет. Оказалось, он много обдумывал вопрос участия в чужой магии, составления заклинаний вдвоем или втроем, чтото испытывал, с кемто вместе пробовал, и теперь взялся обучать новым приемам и свою подопечную. Ей не сразу удалось понять, что именно от нее требуется, потом лишь на десятый, а может, и на пятнадцатый раз получилось настолько допустить его в границы своего сознания, чтобы почувствовать его, а не просто увидеть и услышать рядом.
В первые же минуты такого контакта она прониклась величайшим уважением к его способностям и возможностям. Хотя Варлоку не были доступны подвластные ей объемы энергии (собственно, его естественный энергообмен и сравнитьсято не мог с ее даром), однако он вполне искупал этот недостаток внутренней силой, уверенностью и решительностью, готовностью рисковать и испытывать, большим, чем успела накопить Кайндел, объемом знаний и редкостной изобретательностью. О перспективе однажды схватиться с ним в серьезном поединке девушка подумала с дрожью ужаса.
На место, то есть к Лемболовскому озеру, их доставили в трех машинах, но не потому, что сопровождающих оказалось так много, а потому, что с собой везли уйму вещей. В числе предметов, необходимых для возведения замка посредством магии, оказались: коробка с полудрагоценными и драгоценными камнями, три ноутбука, две складные скамейки, большой стол, кувшин и ведро для воды, несколько пенопропиленовых туристических ковриков, теплые плащи, мангал, пять килограммов маринованного мяса и шесть литров пива.
Правда, последнее терпеливо ждало своего времени в тенечке.
Развернули столик, на него водрузили один из трех ноутбуков, а еще два поставили рядом, чтобы был хорошо виден экран. С собой имелся и дизельный генератор, но сперва следовало придумать, куда его поставить и как спрятать, чтобы своим шумом не мешал чародейству, поэтому пока все три компьютера работали на собственных аккумуляторах. Двое оэсэновцев по указанию Варлока подтащили к столу большой булыжник и поставили так, чтобы при случае удобно было бы положить на него руку. После чего маг включил на ближайшем компьютере нужную ему графическую программу и развернул объемный проект замка.
- Так видно? - спросил он, поворачивая ноутбук.
- Вполне.
- Ну давай, сосредотачивайся. Щебень уже насыпали, так что только черпай. Схему помнишь? Мы с тобой прорабатывали.
- Схемуто помню, - Кайндел развернула и аккуратно поставила перед собой чашу, а теперь, хмурясь, смотрела на нее. - А вот как это все теперь увязать между собой…
- Давай думать вместе.
Их никто не торопил и не стоял над душой. Все расставив и приготовив, оэсэновцы разбежались - часть вернулась к машинам, наблюдая оттуда, не понадобится ли чего, часть отправилась маскировать генератор, который оттащили довольно далеко в лес и теперь тянули провод, подключая удлинитель за удлинителем. Их тоже было не слышно, не видно. А ребята из Дозоров вообще держались подальше, видимо, справедливо опасаясь магии, к тому же плохо контролируемой.
Девушка приступила к делу, совершая все те действия, которые продумывала и даже частично опробовала перед тем, однако уже через несколько минут убедилась, что задача оказалась куда сложнее, чем она надеялась. И даже помощь Варлока, которую она ощущала постоянно, причем помощь немалая, едва ли могла решить все проблемы.
- Нет, я так не могу, - выдохнула она. - Трудно. Давай камни расставим по периметру, а? Мне будет легче.
- Давай, - легко согласился чародей и полез в коробку, прихваченную с собой. - Как я понимаю, желательны корунды, так? Рубины…
- И оникс, - подсказала Кайндел, заглядывая в коробку. - А также гранаты. Тут, я помню, есть два очень хороших граната.
- Ну, так как будем ставить камни? Шестиугольником или пятиугольником?
- Пяти. Шестым углом будем мы. Только надо ставить по два, потому что и здесь, - она показала на чашу, - их два. Скажи, чтобы ребята компоновали так: напротив нас пусть кладут рубин и гранат, потом по бокам рубины с ониксами, а поближе - кусочки хрусталя и гранаты.
Варлок в задумчивости извлек из коробки серебряные чашечки и в каждую положил по два камешка, именно в том порядке, в котором она назвала.
- Чего ребят нагружать лишним делом. Они еще чтонибудь перепутают, перенервничают… Ребята, идите, расставьте в травке. Я скомандую, если что не так.
То, что решение выбрано правильное, и камни действительно отражают и фокусируют энергию, Кайндел почувствовала еще до того, как чашечки с содержимым были расставлены в нужном порядке. Две из них чуть позже пришлось поменять местами, но подбор нужного положения не занял слишком уж много времени. Уже через полчаса девушка начала снова, и на этот раз куда отчетливее ощутила пространство, на котором ей предстояло действовать. Что именно делать, она и так помнила хорошо.
Огромные груды щебня сдвинулись с места, и, словно пересыпаемые меж какихто гигантских невидимых пальцев, потекли к местам, заранее намеченным колышками и подготовленным. Из них постепенно начали формироваться стены, где камень был скреплен пока только лишь ее магией, но должен был, в конце концов, стать монолитом.
Впервые за все время своей чародейской практики она поняла, что такое «тяжелый труд» в плане магии - расслабиться или хотя бы чуть ослабить напор нельзя было ни на минуту, ни на секунду. Стоило ей хоть чуток сконцентрироваться на какомто конкретном уголке будущего замка, другие немедленно начинали рассыпаться. А ведь еще предстояло заняться соединением отдельных камней между собой, и на это тоже требовалась толика внимания. Ей стало страшно.