- Нет, правда, ну как это возможното? - спросила она в пространство, уверенная, что ее слышат. - Ну ладно, стол для компьютера можно собрать прямо здесь. Из небольших частей. А как с диваномто? Он чисто физически через этот люк не пролезет.
Если непрошеная гостья ожидала услышать хоть какойнибудь ответ, то она ошиблась в своих предположениях. Собственно, Кайндел надеялась вызвать местных обитателей на диалог, неважно о чем, и так перехватить инициативу в свои руки. Однако ей ответила только сумрачная тишина, такая же напряженная, как и прежде. Ее будто приглашали - если ожидала чегото другого, лучше уходи сразу. Нечего тебе здесь искать. Точно так же курсантка ОСН поняла, что если сейчас она повернет обратно, то распишется в собственной непричастности к тайне, и тогда на нее точно кинутся. И растерзают уже наверняка.
Конечно, шансов выжить у нее много, однако доводить до схватки както не хотелось.
Девушка пожала плечами и двинулась вперед, к выходу на крышу.
Здесь все изменилось еще сильнее, чем снаружи. Прежде крыша была покрыта чемто асфальтовосерым, похожим на рубероид, только намного толще и плотнее. По нему приятно (а в жару - слишком горячо) было бегать босиком, на него не страшно было укладываться полежать, отдохнуть. Сейчас Кайндел шагала по каменной плитке, уложенной настолько ровно, что пол казался цельнокаменным. Помещение, в котором она оказалась, трудно было назвать комнатой - скорее целая зала в ширину крыши, с высоким потолком и чрезвычайно скудной обстановкой. Противоположная стена оказалась стеклянной сверху донизу, и дверь, тоже стеклянная, была распахнута на террасу.
Пол и тут отделали камнем, однако соблюдая небольшой уклон к дренажным отверстиям. Парапет, облицованный плитками серого мрамора, украсили низенькими колоннами, в каждом, углу поставили по большой кадке со странным растением. Рядом притулились легкие кресла и столик, пустые.
Хаген ждал ее у края террасы. Он не повернулся, даже тогда, когда, Намеренно стуча каблуками, она вышла из дверного проема и направилась к нему.
- Зачем ты пришла? - спросил он, едва непрошеная гостья остановилась шагах в пяти от пего.
Голос у него изменился, что, впрочем, неудивительно. Она общалась с ним пару раз, однако с тех пор прошло добрых восемь лет, и он, конечно, изменился. Тогда ему было едва ли больше двадцати - юноша, не более того. Сейчас перед Кайндел стоял мужчина, и силу, исходящую от него, она чувствовала едва ли не кожей.
- Поговорить.
- Ну давай поговорим. - Он обернулся. Лицо казалось смуглым от густого загара, а глаза - равнодушными и оттого сонными. Но девушка понимала, что это тоже маска. Просто он умел владеть собой намного лучше, чем все те люди, с которыми она обычно имела дело. - Слушаю.
- Ты не предложишь мне сесть?
- А ты хочешь?
- Да. И от кофе не откажусь.
- Я не предлагаю. Вот что скажи - ты со мной хочешь говорить от себя или от своей Организации?
- Если бы своей… Не от себя, конечно. Хаген кивнул головой. Приглашающего жеста в сторону кресла он не сделал, просто стоял и смотрел. А она, глядя на своего собеседника, подумала о том, что его настоящего, паспортного имени даже не знает, только ролевое прозвание. Неприязненная отстраненность мужчины ее не отпугивала, пожалуй, наоборот - ей приятно было иметь дело с человеком, которого не под силу парой фраз подчинить своей воле. Предстояло приложить немало усилий, чтоб добиться от него нужного отклика.
- У тебя здесь уютно, - заметила девушка. - Странно только, что вторая половина дома до сих пор в развалинах. Уверена, ты смог бы устроить так, чтоб ее если не отремонтировали, то хотя бы укрепили.
- Ее укрепили в достаточной мере.
- Тогда почему не отремонтировали?
- Мне так больше нравится, - он дернул плечом. Подобных нервных реакций Кайндел за ним прежде не замечала. - Ты из Комитета по городскому благоустройству?
- Нет.
- Я не имею времени входить с тобой в дискуссии о моих архитектурных пристрастиях. Будь добра, если у тебя есть что сказать - скажи сейчас.
- Ладно. Нелюбезно, но ладно…
- Я обязан быть с тобой любезным?
- Не обязан, но это стало бы приятным дополнением к нашей беседе. Хорошо. Ты наслышан об ОСН, не так ли?
- Разумеется.
- О Круге, полагаю, ты по нынешним временам знаешь больше меня.
- Возможно.
- И как у тебя с ним дела?
- А ты считаешь, я отвечу?
- Надежда остается всегда. От имени главы Организации я предлагаю тебе порвать отношения с Кругом и прибиться к другому берегу.
- Вот так резко? - Хаген посмотрел на собеседницу с любопытством, которое слегка отдавало высокомерием.
- Ты просил сразу к делу.
- Прежде чем предлагать мне подобное, не худо было бы узнать, каковы мои отношения с Кругом и существуют ли вообще хоть какието.
- Твое желание быть кошкой, которая гуляет сама по себе, известно даже мне. Однако ты скорее склоняешься принять сторону Круга, нежели ОСН, это тоже известно.
- Меня нетрудно понять. Их сообщество - это в первую очередь сообщество «не совсем людей». Альтернативных людей - так требует политкорректность?
На этот раз шутка звучала вполне искренне. Разговор выходил с уровня официальнонеприязненной беседы па иной, чуть более доверительный уровень.
- Теперь, спустя три года, уже сложно провести эту черту. В числе офицеров ОСН есть как минимум четыре сформировавшихся оборотня и два вампира. Но это только те, о ком я знаю наверняка. Да, еще один альв «наклевывается». Правда, он этого еще не осознал.
- Альвом не становятся. А рождаются. Не понимаю, о чем нам спорить, если ты этому не придаешь никакого значения?
- Можно быть кем угодно. Но одно дело быть, а другое - понять, кто ты есть.
Несколько мгновений Хаген изматывающе молчал.
- А что у вас там за офицерыоборотни? - уже другим, более миролюбивым тоном поинтересовался он.
- Пантера и волк.
- Угу… И как у них с возможностями? Проблем не испытывают?
- Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. Они со мной не откровенничают.
- Угум… И что ты мне хочешь доказать?
- Только то, что делить сражающиеся стороны на людей и нелюдей - странно. Все хороши.
Он пожал плечами.
- Так я не собираюсь когото както делить. И торопиться мне некуда. Я постою в сторонке, посмотрю, как будут идти дела у той и другой сторон. А там посмотрим.
- Видишь ли, когда расклад сил станет прозрачнее, возможно, в твоих услугах ОСН уже не будет нуждаться, - с нежностью в голосе произнесла девушка.
- Уж не думаешь ли ты меня этим испугать? Если да, то както неубедительно. Вопервых, сильные сторонники нужны всем и всегда. Даже очень сильным организациям. Особенно после побед, потому что победы даются недешево. А вовторых, поверь, я и без ОСН отлично проживу. Я и мои люди.
Он немного приоткрылся, и Кайидел увидела то, что уже почти и не скрывалось за его словами. Хаген был уверен в себе и своих последователях. И, кажется, предполагал, подождав, пока либо Один, либо Ан Альфард, измотавшись, придушат противника, пристально рассмотреть ситуацию и по возможности избавиться от победителя. «Интересно, есть ли в этом мире хоть один Орден, Гильдия или Семейство, не мечтающее о мировом господстве? - с раздражением подумала курсантка и тут же успокоила себя. - Один есть. Пепел, он же Рахиан, и его люди».
Эта «мысль немного примирила ее с действительностью.
- Может, да, а может, и нет. Может, взвесишь все варианты?
- Ты думаешь, я когданибудь говорю необдуманно?
- Я только в одном могу быть уверена наверняка - ты обожаешь отвечать вопросом па вопрос. Значит, я могу передать Одину твердое «нет»?
- Можешь не передавать ему «нет». Предоставляю тебе право ответить ему «возможно».
- То есть ты готов оказать ему помощь тогда, когда она ему, собственно, уже не будет нужна?
Глава сообщества оборотней красиво изогнул бровь.
- Твой Один позиционирует себя как главу государства. Ведет себя так, словно это его мнение о себе должны разделять все. И при этом не может обеспечить своей Организации достаточное количество бойцов? Ему нужно пушечное мясо из числа моих людей?