Да, в отличие от вас ОСН не предполагает какоето особое положение для представителей нечеловеческой расы. Но что же в этом плохого? Да, люди и альвы, а также оборотни, вампиры и прочие разумные представители чудесной фауны, как предполагается, будут уравнены в правах и обязанностях. Все равно равенства как такового быть не может, и маги в новом мире все равно окажутся в особом положении. А масса… Она и есть масса. Люди обычные так и останутся обычными, будут жить своей обычной жизнью в чуть менее обычных условиях, словом, будут занимать привычное для себя место. А доминирование одной расы над другой - это лишь в теории красиво, все люди умные, все все понимают. По этой теме вроде даже романы проехались от души.
Кайндел заметила смешки, робко раздающиеся то тут, то там, и приободрилась. Контакт с аудиторией есть, отлично…
- К чему я, собственно, веду. Я призываю тех, кто не понимает, ради чего ему сейчас предстоит умирать, и не согласен заниматься таким важным делом без серьезных на то оснований, покинуть это здание. Бойцы ОСН их пропустят. Пусть те, кто не хочет воевать, а хочет заниматься теорией магии, а также строить новую жизнь, пойдет и займется этим. Ломать и убивать - дело нехитрое. Строить и создавать - сложнее, но я уверена, здесь немало тех, кто способен на это и рожден для этого.
И замолчала, глядя прямым вопрошающим взглядом на тех, кто, как ей казалось, мог согласиться с ней. К ним она, собственно, и обращала свою речь. Одновременно с этим она почувствовала, как умножилось число людей, желающих убить ее, и насколько ощутимо серьезным стало их намерение. Правда, страха она как раз не чувствовала. Место страха заняла эдакая лихость. Даже вызов, мол, знай наших, плевала я на ваши взгляды и ваше желание размазать меня по стенке.
- Те, кто выйдет, разумеется, будут обязаны включиться в штурм, - холодно, презрительно произнес маг, которого когдато звали Сизым Драконом, а как именовали сейчас, даже догадаться было трудно.
- Разумеется, нет, - ответила Кайндел. - «Уйти» означает уйти. Даже город покидать не обязательно. Единственное, что требуется - готовность жить по законам. Чтоб потом не пришлось отлавливать за убийства, разбои, грабежи и насилия. Сами понимаете.
- Естественно, выходить без оружия и артефактов, - предположил Глен. Тоже презрительно, но уже не так. Ему вообще плохо давалось притворство.
- Неестественно. Берете все, что вам нужно. Оружие, артефакты, вещи… И так далее.
- Прекрасно! - произнесла Ночь. Голос у нее был звучный и очень убедительный. - Хотите быть рабами - идите!
«Как вас легко просчитать, сударыня», - подумала девушка, которая, собственно, и не сомневалась, что уж преданные сторонники координатора Алого Круга ни за что не окажутся в числе вышедших.
Она не сочла нужным обращать внимание на сказанное. Под действием живого голоса Ночи, а не того, что сохранилось в воспоминаниях, заныли шрамы на ребрах справа - единственные, которые пока еще были заметны. Захотелось поскорее уйти. Но надо было выдержать паузу.
Кайндел взглянула на Глена, потом - на Теломайн и Б и на. Все это были люди Лорда, их мнение Ночи интересовало в меньшей степени.
- Вы подумайте. Подумайте! Не глупо ли, в самом деле, умирать из принципа…
Развернулась и вышла, ощущая на себе взгляды, острые, как кончик стрелы. Почувствовала она и вопрос одной из девушек, обращенный к Ночи (именно почувствовала, а не услышала): «Можно, я ее убью?»
Иногда курсантке всерьез казалось, что она умеет видеть спиной. Это легко было объяснить магией, трудно - какимто традиционным образом, но, повернувшись спиной к человеку, которого недавно изучала взглядом, стремясь прочесть его мысли, Кайндел продолжала ощущать его. Трудно предположить, что именно она таким образом улавливала (может быть, шорох одежды, а может быть, здесь играла роль какаято эмоциональная нить, временно связавшая ее с «объектом»), однако сейчас отрицательный, нервный, раздраженный взмах рукой девушка угадала.
Оставалось лишь удивляться, почему Ночь отказала в такой простой и очевидной просьбе одной из самых верных своих адепток.
По лестнице курсантка спускалась на подгибающихся ногах - усталость и недавнее напряжение давали о себе знать. Рубашка была мокрая, и перед глазами плыли круги, изза которых разглядеть мир вокруг себя было трудновато. Правда, когда она всетаки увидела торопящегося в ее сторону Рейра, стало намного легче.
- Ты?!
- Привет, Аэда. - Он выглядел озабоченным. - Давайка я провожу тебя к выходу.
- Ты даже не спрашиваешь, что я здесь делаю?
- Я, вообщето, все слышал. Пошли, а то тут уже возникла идея пришибить тебя по ходу дела и сказать, что так и было. А я тебя, пожалуй, предпочитаю видеть живой. И здоровой.
И подставил ей руку.
Она налегла на него, словно на стенку, созданную для того, чтоб на нее опираться. По лестнице они спускались в молчании.
- Как думаешь, хоть ктонибудь всетаки пойдет со мной? - спросила она, слегка задыхаясь.
- Почему ж нет. Пойдет. У нас тут, к примеру, имеется одна дамочка на сносях. И еще одна с чадом двух с хвостиком лет. Они наверняка пойдут. Я вот чего не понимаю - ты действительно веришь в то, что покинувшие это здание под твоей защитой в будущем никогда не потревожат ОСН?
- Я верю, что в будущем они не смогут сделать это более или менее организованно. А неорганизованно… Флаг им в руки, барабан на шею, барабанные палочки в зубы. Если они будут настолько глупы, чтоб в одиночку лезть на такое мощное военное объединение, как Организация, только такого финала они и заслуживают.
- Я так и думал, - с удовольствием произнес мужчина.
И аккуратно прислонил ее к стеклянной стене близ двери.
- Стоишь? Как вообще?… Нормально?…
- Аэда, подожди! - крикнул с верхней площадки Глен.
И понесся вниз.
- Подожду, - негромко согласилась девушка. Покосилась на Рейра. - Или твое обещание охранять меня ограничено во времени?
- Нисколько. Не волнуйся, я прослежу за твоей безопасностью. Заодно послушаю (если, конечно, захочешь отвечать), как ты умудрилась уничтожить Свирский источник?
- Я его не уничтожала, - Кайндел поморщилась - от перенапряжения все внутри начинало болеть. Но надо было держаться. - Я его погасила. А как - не помню. Если в следующий раз, когда для меня наступит время принимать «кристаллический снег», более важного вопроса на повестке дня не появится, я заново просмотрю, что и как там произошло. И, если захочешь, расскажу тебе. Во всех подробностях.
- Буду очень признателен.
- Самто ты… не пойдешь? - И махнула в сторону двери.
Он помедлил, прежде чем помотать головой.
- Я пойду, если пойдет Ан Альфард. Но он не пойдет. Я в этом почти уверен.
- А ты? Ты сам… Что ты сам думаешь по этому поводу?
Рейр усмехнулся.
- Ты же знаешь меня, Аэда. Я - воин. В мирной жизни мне, считай, не будет места.
- Когда она там сформируется, эта мирная жизнь… Да и в ходе нее… Сам понимаешь. Воины всегда будут нужны. Потому что всегда будут свихнувшиеся или распоясавшиеся маги.
- Нет смысла меня уговаривать. Ты же понимаешь, если я принял решение…
- Да, ты в этом смысле упорен, как никто.
- Аэда. - Глен подбежал наконец, задыхаясь. - Подожди, девочки собирают вещи. Они боятся выходить одни, подожди их, будь добра.
- Подожду. Тем более тут мне обещали защиту…
- Обещали, обещали. - Рейр незаметно зевнул в сторону.
- Сейчас, они подойдут.
- А ты? - грустно спросила девушка. - Ты не пойдешь, а, Глен?
Тот смотрел растерянно.
- При чем тут я?
- Слушай, ты думаешь, если ты пойдешь со мной, то будешь выглядеть предателем или трусом? Ни тем, ни другим. Уж трусомто всяко не будешь. А предателем… Тут, видишь, приходится выбирать, кого предавать - тех, кто остается, или тех, кто уйдет со мной. Ведь им тоже нужна будет помощь, в том числе и твоя.
Захлопали двери, и в холл вышло сразу несколько женщин, нагруженных коекак свернутыми вещами, две из них тащили за руки детей, одна щеголяла огромным животом и была бледна до зелени. Все они были напуганы, дети нервно голосили, и в гаме, наполнившем просторное помещение, утонули последние слова, сказанные Кайндел. Большую часть этих женщин курсантка видела впервые, но это едва ли имело значение. Мужчины, которые, видимо, тоже решили воспользоваться сделанным предложением, держались во вторых рядах.