Александр мог похвастать голосом опытного бизнесмена и такой же манерой говорить. Когдато, пять лет назад, когда они только познакомились, он был совсем другим. Но время сильно меняет человека. Правда, уже тогда нынешний глава техномагов обожал компьютеры и отлично разбирался в них, и всех своих знакомых обслуживал по первой просьбе, а работал гдето в большой фирме сперва системным администратором, а потом программистом, но чего именно и как - она не знала.
Потом он перестал появляться на молодежных тусовках, и все решили, что он просто остепенился, но к тому времени все уже изменилось, а вскоре прекратились и сами тусовки, и вот теперь, окруженный властью, будто плащом, он сидел перед ней и уже, конечно, не помнил себя прежнего, да и самих тусовок не помнил. В первый момент у Кайндел закралось сомнение, что он узнал ее, прежнюю, хотя и правильно назвал по имени, но потом поняла - помнит. Правда, довольно смутно.
- Я пришла сюда в поисках коекакой информации, так что если мы обменяемся тем, что знаем, наверное, будем квиты.
- О чем ты хотела спросить Одгара?
- Я расскажу. Но сначала хочу предупредить - спасти его я не смогу. Это не в моих силах. Я не целитель, знаете ли.
- Знаю, - он смотрел на нее с любопытством. Даже забыл о содержимом компьютера. - Но ты можешь нам чтонибудь подсказать?
- Да. Та штука, которую Ночь проделала с Шенной О’Фэйд… Думаю, ты в курсе.
- Конечно… Ты знаешь, как это происходит?
- Представляю, - ее начала злить эта игра. - А ты?
- Откровенно говоря, очень смутно, - признался он с какимто даже облегчением. Игра, затеянная Александром скорее уж для порядка, чем действительно ради хитрого выуживания информации, закончилась, и обоим это больше пришлось по вкусу, чем затейливая карусель вопросов и ответов. Тем более что мужчина не только сознанием - нутром почуял, что здесь ему выигрыш не светит, и девицааналитик все равно обойдет его в беседе. - Ладно, давай прямо. Ты сможешь нам в этом помочь?
- Ээ… Честно говоря, методику я представляю себе весьма приблизительно. Я всетаки слабее Ночи - как маг, я имею в виду.
- Полагаю, наши мастера смогут помочь. Будут, так сказать, на подхвате.
- А новое тело? - сощурившись, спросила девушка.
- Найдем.
Кайндел сморгнула и отвернулась. Ей както не хотелось вникать в подробности.
- Согласна.
- Отлично. Итак, что же тут произошло?
- На Одгара напал некий молодой человек, бывший у него в гостях. Оборотень.
- Оборотень? - впервые за все время беседы вполне искренне удивился Александр.
- Оборотень.
- Но оборотней же не существует…
- Ну, этот вопрос вы можете обсудить со своим сотрудником. Он еще в сознании. В соседней комнате.
Мужчина посмотрел на экран монитора, на файл под названием «оборотни». Потом торопливо выключил компьютер и даже задвинул полочку для клавиатуры. Взгляд у него стал напряженным и испытующим, но спрашивать, видели ли гости документ, открывали ли его, не рискнул. Вероятно, предпочел поверить, что у них до этого не дошли руки.
- Вот как? Значит, он занимался оборотнями? И пострадал при этом? Спасибо за вашу помощь. Не согласитесь ли сейчас проехать в наш головной офис? Ну, чтобы сразу решить вопрос с новым телом для нашего сотрудника?
- Прямо сейчас? - растерялась девушка. Потом вспомнила, что даже молитвами Сергея жизнь несчастному вряд ли удастся продлить больше, чем на пару часов. Вообще невероятно, что хоть чтото да удалось сделать.
- Разумеется, сейчас, - он сдержанно следил за ее лицом, и она изменила бы себе, если бы не пожелала проникнуть под маску спокойствия и не увидела под ней совершенно искренний испуг и страстное желание убедить ее помочь и спасти всетаки своего подчиненного и, скорее всего, друга. - Разве есть возможность както отложить, продлить это состояние?
- Пожалуй, нет, - Кайндел фыркнула. - Давно мечтала посмотреть на ваш, как ты выразился, головной офис.
- Ну вот, у тебя появился шанс. И совершенно бесплатно, - усмехнулся Александр, вставая. - Идем?
- Да. Только учти - раненого нужно переносить на носилках. Ну, на одеяле хотя бы. И везти очень аккуратно.
- Непременно.
Их вывели из подъезда, возле которого собралось несколько разноцветных легковых машин и три микроавтобуса. Рядом ждало около десятка парней в бронежилетах, при автоматах, на них с большой опаской косились жильцы дома, бочком пробираясь мимо, к себе домой. Вероятно, это были телохранители главы сообщества техномагов или же боевики, захваченные с собой на всякий случай. Они смотрели на окружающих скучающе, но каждому сразу становилось ясно, что эти ребята с готовностью возьмут в оборот любого, на кого им укажут.
Кайндел к микроавтобусу они направляли вежливо, но в их хватке присутствовало нечто угрожающее, и девушка лишь большим усилием воли удержалась от того, чтобы не применить один из усвоенных ею приемов и не вырваться. Но всетаки удержалась. Она вовремя сообразила - боевики просто ведут себя, как привыкли.
А вот часть ее спутников не проявили готовности к пониманию. Правда, Горо не решились ухватить под руку (да к тому же, наверное, и не знали, за какой локоть следует брать), а Лети почти любое обращение с собой, равно как и любые обстоятельства жизни, переносила с редким терпением. Но Илья выдернул локоть весьма решительно, да и Роман посмотрел на парня в бронежилете очень не подружески. Боевик немедленно повернул голову к предводителю, садившемуся в свою машину, но тот глянул равнодушно, и охранник не стал применять силу.
- Я прошу вас прокатиться со мной, Кайндел, - пригласил Александр, широко распахивая дверцу.
Девушка посмотрела на Илью, слегка кивнула и пересела в автомобиль главы техномагического сообщества.
Машина была роскошная - представительского класса, черная, блистающая, со всеми мыслимыми и немыслимыми наворотами внутри. Где Александр раздобыл такое великолепное бронированное чудовище, приходилось лишь гадать. Ей гадать не хотелось, да по большому счету ее это и не интересовало. Салон оказался просторным и невероятно комфортным. Она поудобнее устроилась на кожаном мягком сиденье и прикрыла глаза. Да уж, попав в такие условия, следовало побеспокоиться, чтобы не задремать случайно.
- Тоника? - спросил Александр, открывая бар.
- Не откажусь.
- Слышал, будто теперь ты работаешь на ОСН.
- Верно. Честь и хвала вашим мастерам добычи информации.
- На что ты намекаешь? - весело сощурился он, подавая ей высокий тонкостенный бокал. - Ну, оставь, мы действуем методами, похожими на твои. Ночь так рьяно пыталась скрыть то обстоятельство, что у нее больше нет аналитика (в частности, заказала у нас побольше «снега» в надежде, что наркотик наделит ее людей нужными возможностями), что вскоре это стало известно всему Питеру, да и коегде за его пределами. С ней на эту тему уже разговаривал гроссмейстер Круга.
- Серьезно? И что же?
- Он весьма нелестно отозвался о ее умении работать с людьми. И об ее способности договариваться с кем бы то ни было. А также привлекать на свою сторону перспективных неофитов. Как я понимаю, он рассчитывал приблизить тебя к себе и поручить обучение новых аналитиков.
- Я не знала об этом.
- Согласилась бы? - Александр колко посмотрел ей в глаза.
- Не знаю. Может быть.
- А Организация, мне кажется, пока не в курсе, как можно тебя использовать, и растить новое поколение аналитиков не собирается. Превратила тебя в простого боевика.
- Не совсем так. И вообще - к чему это ты?
- А ты еще не поняла?
- Проверяешь? Ищешь зацепку? Хочешь предложить мне работать на тебя и у тебя в конторе выращивать молодых аналитиков? Видимо, меня ждет привольная жизнь и полный соцпакет…
- Изящно сказано. Все верно.
- И ты возьмешь к себе человека, предавшего к моменту заключения договора с тобой уже двоих своих, условно говоря, работодателей?
- Возьму, - Александр развел руками. - Жизнь сурова.
- Вот как? Ценю твое отношение. Но к тебе не пойду. Я, знаешь ли, с трудом перестраиваюсь. Толькотолько привыкла к ОСН, и…