- Понимаю, - с отчетливым разочарованием в голосе ответил он. - Ну что ж… Было бы предложено. Однако я с удовольствием приму тебя на работу и позднее, если надумаешь. Смотри сама. В случае положительного ответа - ОСН никогда не найдет тебя. Мы хорошо прячем.
- Что ж… - протянула она, немного удивленная его прямотой. Равно как и столь высокой оценкой ее способностей. - Буду иметь в виду.
- Подъезжаем, - предупредил телохранитель, разместившийся на переднем сиденье. Для того чтобы сказать это пассажирам, ему пришлось отодвигать прозрачный щиток, закрывавший окошечко в звуконепроницаемой стенке.
Александр кивнул. И снова обратился к своей спутнице:
- Ты сразу сможешь приступить, или же нужно немного передохнуть? Перекусить, отогреться?
- Да, думаю, не стоит, - Кайндел поколебалась. - У вас есть магический источник?
- Энергетическийто? Да, имеется, - глава сообщества техномагов пронзительно глянул на девушку. - А почему тебя это удивляет? Ведь у ОСН тоже есть источник.
- Я об этом не знала. Но не столько удивлена, сколько недоумеваю - вы готовы дать мне к нему доступ?
- Готов. Почему бы и нет? Я хорошо знаю и тебя саму, и отзывы о тебе. Ты ведь не столько маг, сколько аналитик, и твоя магия не нуждается в больших объемах энергии. А значит, ты вряд ли будешь пытаться тянуть энергию на расстоянии и дестабилизировать нашу точку. К тому же это не так просто.
Кайндел слегка усмехнулась. Известие о том, что у Организации есть магический источник (этого, собственно, следовало ожидать), удивило ее не так сильно, сколько то, что техномаги о нем знают. Вряд ли Один не понимает, насколько важно хранить тайну о возможностях своих магов, да и соблюдать режим секретности он умеет, как никто другой. Обучен.
«Техномаги вездесущи», - невесело и слегка завистливо подумала она.
Машины скользнули под арку и остановились в самом обычном городском дворе, с четырех сторон окруженном зданиями. Посреди него еще виднелись остатки то ли обрушившегося, то ли специально - чтобы расчистить место - обрушенного дома и конструкции забора, аккуратно сложенные штабелем. Теперь двор был поистине огромен, на остатках асфальта рядком стояли разноцветные машины, отличающиеся от всех остальных городских только своей ухоженностью. И ни следа сильной магии.
А ведь спрятать источник - дело не такое уж и простое. Конечно, это возможно, но откуда Александру и его людям знать обо всех этих приемах? Девушка с любопытством посмотрела на него и заметила, что он тоже наблюдает за нею. И даже поняла, о чем собирается спросить.
- Нет, не чувствую, - призналась она, не дожидаясь, пока он откроет рот. - Где он?
- Узнаешь. И, поскольку от тебя бессмысленно требовать сохранения нашей тайны, уж прости, действительную картину того, что происходит у нас в корпусе, ты не увидишь… Арсений, позови Вячеслава… Заодно посмотришь и на нашего мастераиллюзорника.
- Ну, так уж и мастера, - смущенно прогудел, подходя, огромный (ростом под два примерно двадцать), дюжий, рыжеволосый парень. У него оказались яркосиние, «скандинавские» глаза и повадки медведя, давно приучившегося вести себя в обществе, но до сих пор осторожничающего по поводу и без повода.
- Не скромничай. Познакомься - Кайндел. Кайндел - это Вячеслав.
- Очень приятно, - он аккуратно взял ее узкую кисть в свою гигантскую, слегка волосатую с тыльной стороны лапищу и даже не решился сжать - просто покачал вверхвниз. - Немного иллюзий вас не обидит?
- Не вредно для здоровья? - пошутила она. - Вроде наркоза? Давайте. Только вот моих спутников бы устроить куданибудь, а?
- Разумеется, - спокойно ответил Александр и жестом подозвал к себе когото, маячившего на периферии. - Обустроить и накормитьнапоить.
Девушке пришлось сделать над собой усилие, чтобы не воспротивиться действию магии иллюзий. Медведеподобный парень действовал уверенно, но так же осторожно, как и двигался, и к своему изумлению она обнаружила, что, пожалуй, даже при большом желании вряд ли смогла бы понастоящему сопротивляться его чарам. Тем более что магия эта была ей незнакома.
Вокруг все поплыло, и перед Кайндел возникла широкая аллея, усыпанная мелким белым гравием и обсаженная высокими раскидистыми ивами, уже облитыми красками осени. Аллея, словно река, катила белые «волны» к усеянной желтыми и алыми листьями широкой темной лестнице, и там, разбившись о монолит ступеней, обтекала их и расходилась направо и налево малыми ручейками.
Девушка поднялась по лестнице и толкнула высокие, отделанные розовым деревом двери. Они легко распахнулись, явив ее глазам беломраморную залу со множеством статуй в нишах, с обитыми белой парчой креслами и диванами, со столикамимаркетри, с пышным ковром на полу. В одном из кресел с газетой и почемуто в строгом черном фраке и белоснежной рубашке сидел Александр. Он поднялся ей навстречу и сделал жест, показывая на одну из зеркальных дверей, ведущих, скорее всего, в глубины дома.
Анфилада комнат, открывшаяся за дверью, выглядела подозрительно знакомой. Первой оказалась знаменитая Янтарная комната, затем стеклярусный кабинет, потом почемуто опочивальня князя Меньшикова, потом - его же вестибюль, только без вензелей на переплете перил, а с узором из золоченых мечей и копий. Здесь иллюзия едва не развеялась, картинка даже слегка заколебалась, и девушке показалось, что она сейчас упадет в обморок. Но тут Александр подхватил ее под локоть и повел. Они спустились по лестнице вниз, прошли по мягкому яркому ковру и внизу обнаружили еще одну дверь - две кованые створки с круглыми ручками. Открыли их вместе - и оказались в небольшой комнате, не больше тридцати квадратных метров. После чертогов, оставшихся за железной дверью, помещение смотрелось обычной каморкой, к тому же еще почти не отделанной.
Здесь магией пахло сильно. Посреди комнаты стоял большой деревянный стол, явно сделанный вручную, и четыре стула вокруг. Их дожидались трое человек, положенный на канапе Одгар и Вячеслав со смущенным лицом. Он старательно тер ладонью о ладонь, будто пытался отодрать от кожи какуюто грязь.
- Я же не догадывался, что ты так хорошо знакома с питерскими дворцовыми интерьерами, - пробубнил он.
Александр с укором посмотрел на своего «мастера иллюзий». Правда, укор получился очень добродушным - чародеем необычной квалификации глава техномагического сообщества явно и нешуточно гордился.
- Что ж ты так, братец? Хорошо хоть не растерялся.
- Сотворено блистательно, - успокоила Кайндел. - Тут уж просто фантазии не хватило…
- Я хотел тебя поразить!
- Ты поразил. В натуре Янтарную комнату я так и не видела. Увы.
- Уже вряд ли соберешься, - хладнокровно ответил Александр. - Ее, кажется, растащили… Но к делу. Как ты понимаешь, это и есть наш заклинательный центр… Зала, с позволения сказать. Еще не оборудовали. Но все впереди. Если ты сядешь за стол, сообразишь, откуда идет энергия.
- Я, кажется, уже сообразила, - спокойно ответила девушка, прибегая к магическому зрению.
Источник располагался здесь, он напоминал столб, косо срезанный сверху, а это объясняло, почему высокая концентрация энергии не чувствовалась снаружи. Не только потому, что это помещение окружало большое количество особых защитных и экранирующих чар, но и потому, что этот источник оказался закуклен сам в себе. Работа с таким объектом представляла большую сложность, это девушка уже успела усвоить. Он поднимал концентрацию силы до запредельных высот, но неосторожно коснувшегося запросто мог убить отдачей, да и если его не разряжать хотя бы время от времени, способен был сдетонировать.
Но преимущества подобного магического приспособления для техномагов, видимо, намного превосходили недостатки. Сев за стол, она положила руки на столешницу. Это напоминало ощущение, будто она опустила ладони в теплый густой сироп. Не неприятно, но и удовольствия особого не доставляет. Прикрыв глаза, Кайндел попыталась выстроить всю последовательность действий, которые могли дать Одгару новую жизнь в новом теле. Потом взглянула на него самого.
Он покоился на медицинской каталке, куда его переложили прямо вместе с пледом, и смотрел на девушку с такой бешеной надеждой, что ей даже стало не по себе. Для него она сейчас была кемто вроде Бога, а это налагало слишком большую ответственность. В конце концов, она вовсе не испытывала уверенности, что сможет все сделать безупречно.