- Как хорошо, что я не женщина, - невесело усмехнулся Алан.
- Да уж. Мужчине в нашем мире проще.
Его рука на ее плече стала тяжелее, он прижал ее к себе и слегка погладил. Ладонь у него была жесткая, в корке мозолей, это особенно чувствовалось сквозь тонкую рубашку.
- Что же ты будешь делать теперь? - спросил он.
- Да что тут остается? - девушка дернула плечом. - Пусть все идет, как идет.
- И ты продолжишь работу в Организации? Будешь служить тамошнему главе?
- Служить ли… Я иначе смотрю на это.
- А как? - Алан помолчал. - Ты ведь можешь погибнуть.
- Каждый из нас может погибнуть в любой момент, Рахиан.
- Но у тебято такой шанс будет намного выше.
- Так ли? За следующие пять лет в ОСН меня обучат всей той магии, которая известна им сейчас и будет известна позднее… А с магией я буду чувствовать себя намного увереннее, знаешь ли.
- И ты убеждена в том, что они действительно доверят тебе все?
Кайндел кивнула.
- Кое в чем и я им помогла.
- И ты рассчитываешь на благодарность?
- Скорее уж на ситуацию, в которой им понадобится моя помощь.
- Что ж, - Алан развел руками. - Я даже верю, что у тебя все получится. Таких блистательных мастеров работы с информацией я больше не знаю. Хотя у тебя давно уже появились подражатели. Ты слышала об этом?
- Конечно, - она улыбнулась. - Это меня изрядно позабавило. Впрочем, Ночь тоже можно понять. Она так привыкла к моей помощи, что теперь едва ли сможет обходиться без нее. Поэтому и ищет мне замену.
- Она тебе предлагала чтото?
- Нет. Когда мы начали конфликтовать, очень скоро дошло до угроз - гораздо раньше, чем до обещаний. Она властолюбива, тщеславна и покушений на свою власть не терпит. Единственным человеком, чье превосходство она так или иначе признавала, являлся, как я понимаю, ее бывший муж…
- И то спорно, - усмехнулся Алан. - Впрочем, мы говорим не о том. Ты надеешься, что твое общение с главой ОСН и его присными станет более плодотворным?
- Рассчитываю.
- Что ж… Надеюсь, ты не ошибаешься. Если же тебе понадобится помощь, ты всегда знаешь, у кого найдешь ее. - Он отпустил ее плечо и отступил назад. - Мы с готовностью примем тебя - я и мои братья.
- Они тоже перебрались сюда? - удивилась Кайндел и даже оглянулась, будто прямо здесь, на террасе, могла поздороваться с названными братьями Алана. У хозяина дома еще в те времена, когда ростки магии толькотолько проклевывались, было четверо близких друзей, с которыми он побратался. Потом один из них погиб. Впрочем, это случилось очень давно.
- Конечно. В новом мире родственные связи - самое дорогое, что может оставаться у человека в запасе, даже если он уже вполне сложившийся чародей. Только семья может быть настоящей опорой в трудные дни. С тех времен, как ты здесь появилась, я считаю тебя своей сестрой, и в моем доме ты всегда будешь, как в родном. Я всегда помогу тебе, если понадобится.
- Спасибо, Рахиан.
Она смутилась. Ее отношения с Аланом прежде, хоть и искренне дружеские, все равно удивляли ее своей глубиной. Мужчина очень трогательно опекал ее, и она всегда могла рассчитывать на его помощь и знала это, но както не задумывалась, что в его глазах уже является частью его семьи. Само же желание обзавестись названными братьями и сестрами ее не удивляло. Ночь ведь формировала свою «Семью» по тому же принципу.
Глядя на собеседника, Кайндел подумала, что создаваемый им клан наверняка окажется намного более живучим, чем клан координатора Алого Круга, хотя бы потому, что Ночь объединяла под своей рукой слишком уж разных людей. И, даже если не учитывать ее непростые отношения с «семьей» Ночи, скорее уж она доверилась бы названным братьям Алана, чем комулибо из Дома Феникса, хотя бы просто потому, что его умение выбирать стоящих людей было куда выше ее умения.
Правда, и недооценивать способности Ночи не следовало.
До утра Кайндел практически не сомкнула глаз - она все пыталась решить эту довольно непростую задачу, вставшую перед нею и всей ОСН. Ситуация казалась ей довольно прозрачной, и побуждения, подтолкнувшие Ночь атаковать именно теперь, были вполне очевидны.