По сути, оэсэновские маги, которые брались преподавать это новое искусство курсантам, еще не имели разработанной теории и, уж тем более, не владели письменным ее изложением. Учить приходилось тому, что сами чародеи постигали постепенно и очень медленно, на собственном опыте. Конечно, коекакие теоретические выкладки имелись, но их не хватило бы даже на самый тоненький учебник. К тому же они были весьма однобокими, поскольку атакующие заклинания разрабатывали раньше защитных, а боевой магии уделяли больше внимания, чем, к примеру, медицинской.
Один вполне отдавал себе отчет в том, что от успешного хода испытаний зависит само существование его Организации. Теперь на магии строилось все, и никакие технические средства, оказавшиеся в распоряжении его людей, не могли заменить новые возможности нового искусства. И глава ОСН, который хоть и имел способности, но не был одарен способностью придумывать чтото особенное, перспективное, с любопытством следил за усилиями своих магов.
- Ну, а как же, - Старший достал из шкафа запасную чашку и вопросительно поднял кофейник. - Я по Варлоку не далее, как десять минут назад, расстрелял полную обойму.
- И как?… Наливайналивай!
- Спасибо… Каккак… Безрезультатно. Помирать он не пожелал.
- Что - защита все отрикошетила?
- Часть спалила, а часть вообще незнамо как и куда пропала. Словом, если б мы находились в боевых условиях, от меня еще до того, как иссякла обойма, не осталось бы мокрого места. Варлок, пока я его расстреливал, честно зачитывал убойные заклинания на манекен. Остальные следили.
- Нуну…
- Самое неприятное заключается в том, что подобные заклинания начали использовать и наши противники.
Рука Одина вместе с кофейной чашкой замерла над столом. Глава ОСН прикусил губу.
- Кто и когда зафиксировал?
- Да сегодня же. Лиден и его ребята сопровождали транспорт с мясом. На них напали, судя по знакам, это были именно адепты Алого Круга. Лиден попытался разобраться с ними при помощи своего любимого калаша…
- Да, знаю я его любимое оружие!
- Ну вот. Все было безрезультатно. Слава богу, что с транспортом на нашу базу ехало трое магов, а то остались бы мы и без супа с мясом, и без Лидена. Да и не единственный это случай, я уверен. Просто раньше мы не задумывались над тем, почему на трупах наших противников почти нет пулевых ранений.
- Может, и так, - Один в задумчивости ковырялся ложечкой в вазочке с вареньем. - Бери оладьи, они просто отличные. Замешены на кефире.
- Кефирные? Попробую… - Старший отломил кусок оладьи и обмакнул в варенье. - Нет, я не говорю, что калаши - это плохо. Но, как мне кажется, в нынешней ситуации хорошие маги куда важнее калашей.
- Не могу не согласиться. Но где мы возьмем этих хороших магов? Нам и простыхто боевиков неоткуда взять.
- Ребята из Круга откудато берут. Такое впечатление, что за последний месяц поголовье ихних простых боевиков увеличилось втрое. В плесени они плодятся, что ли? У нас просто не хватает людей занять Питер. Если не считать наших домов на канале Грибоедова, весь остальной город фактически находится в руках Алого Круга.
- Они же, как я понимаю, контролируют все продуктовые поставки в Петербург, - проговорил Один.
- Увы. Фактически так.
- С этим надо чтото делать.
- Нам нужны люди. Много людей. И нельзя, согласись, взваливать эту обязанность на плечи одногоединственного Шреддера.
- Да я и не собирался.
- Нам всем надо заняться поисками подходящих ребят. По всей России. Отозвать наших из Европы, пусть тамошние бизнесмены сами решают свои многочисленные проблемы. Без их оружия мы какнибудь перетерпим, пока не прояснится ситуация. А чем еще они могут нас испугать? Отказом поставлять продовольствие? Да у нас народ тренированный, давно уже переходит на натуральное хозяйство, так что с голоду не умрем.
- Единственное, что нам угрожает - это остаться без кофе.
- Да ладно! Для тебя одного мы всегда добудем мешокдругой. Лишь бы ОСН выжила. Что самое главное - нам нужно как можно больше магов. Именно магов надо искать… Кстати, насчет этого я и пришел.
- У тебя есть на примете хороший маг, которого можно заполучить?