Из темноты выскочил молодой парень в камуфляжной форме и вытянулся перед Офицером. Видимо, он недавно попал в ОСН из армии и еще не преодолел инерцию, заставлявшую вытягиваться во фрунт перед старшим по званию и говорить исключительно «Так точно» или «Никак нет». В Организации пока еще царили весьма демократичные нравы, хотя дисциплину никто не отменял. Но это и понятно, большая часть людей перекочевала сюда из среды военных.
- Противник отступил, - доложил парень.
- Я заметил, - поморщившись, ответил Офицер. - Пленные?
- Никак нет.
- Ясно, - он огляделся. - Где Лиден?
- Здесь, - прозвучало из темноты.
- Когонибудь мы зацепили, не знаешь? Где ты там?
- Здесь есть один, - ктото завозился в гуще темной до черноты зелени, а потом свет трех прожекторов, прикрепленных над входом, выхватил высокую фигуру, с усилием волокущую чтото вроде большого мешка на плечах. Когда боец подошел поближе, стало заметно, что нагружен он вовсе не мешком, а безвольным телом. Приблизившись, он аккуратно пристроил добычу на бетон, прислонив спиной к одной из створок.
Лиден был росл, худощав, при этом очень жилист, мрачен и не слишкомто молод. Выглядел он лет на сорок, возможно, и больше - многовато для боевика, однако он являлся именно боевиком, из числа младших офицеров. Наклонившись над тем, кого притащил из темноты, он окатил Кайндел хрустальноледяным взглядом, и она оценила его проницательность. Этот парень, несмотря на всю свою мрачность, ей почемуто понравился.
Он убрал с лица бесчувственного человека волосы, и ктото из присутствующих охнул.
- Это же Старший!
Офицер, присев перед телом на корточки, внимательно вгляделся в осунувшееся бледное лицо. Кажется, он даже применил магию.
- Да, - подтвердил он, помолчав. - Это Старший. - Пощупал пульс на шее, оттянул ему веко. - Живет, но елееле.
Кайндел тоже присела рядом с Офицером, хотя ее никто не звал. Правда, в отличие от командира, она не стала щупать пульс, вместо этого взяла на ладонь прядь длинных волос Старшего, и только теперь все заметили, что он совершенно сед. Чуть больше недели назад, когда один из двух курсантских наставников пропал, его шевелюра была черна, как вороново крыло. Мгновение все смотрели на белую, словно лунь, голову, а потом Отец Тук негромко приказал:
- Медика сюда. И пусть готовят реанимационный куб.
Один из оэсэновцев убежал. Варлок, не обращая внимания на суету вокруг, кропотливо восстанавливал огромный стальной замок с засовом, сорванный с железных дверей, Офицер внимательно следил за боевиками, прочесывающими окрестности, а Отец Тук приглядывал за теми, кто наводил порядок внутри. Двое боевиков попытались поудобнее усадить Старшего, но в результате он завалился набок, и его пришлось усаживать снова. Правда, не с лучшим результатом.
Кайндел подошла, нагнулась над ним, еще разок подержала в ладони длинную седую прядь, а потом оттянула веко и внимательно всмотрелась в закатившийся глаз. Радужка явственно отливала краснотой.
- Ну, что тут? - перехваченно дыша после бега, спросил появившийся из недр базы врач. Белоснежный, хрустящий от чистоты халат, красовавшийся на нем, казался совершенно неестественным в обстановке общей неразберихи, грязи и развала. Врач, еще совсем молодой парень, зато уже с замашками чародея, присел возле Старшего и тут же поставил пластиковую коробку со всеми необходимыми принадлежностями. - Ранен? Или… Это же Старший. Он из плена? Последствия допросов? - и деловито пощупал пульс.
- Мне кажется, нет, - ответила Кайндел, поднимаясь на ноги. Порыскав взглядом, она обратилась к Офицеру: - Вы знаете о таком веществе… ну, скажем так, о наркотике под названием «кристаллический снег»?
Офицер посмотрел на нее с недоумением. Но словно по волшебству рядом с ним появился Отец Тук, понимающе закивавший головой:
- Слыхали, слыхали.
Теперь недоуменный взгляд достался ему. Офицер молчал и ждал продолжения.
Кайндел слегка приободрилась.
- Вы знаете признаки? Полная потеря пигментации, человек становится альбиносом. Взгляните, - и она снова оттянула Старшему веко.
- Что скажешь? - отрывисто спросил врача Офицер.
- Он в коме, - ответил врач. - Но я не понимаю, с чем это связано. Видимых повреждений нет, сахар несколько снижен, но в целом в пределах нормы… Чтобы выяснить точно, надо осмотреть его и взять анализы…