Автомобиль несся по узкому, обколотому по краям шоссе. Здесь давно уже стоило бы положить новый асфальт, но кто этим будет заниматься? Рессоры у машины были так хороши, что оценить плачевное состояние дороги курсантка могла лишь отчасти. Эйв вел машину непринужденно, даже включил радио. Правда, там не было ничего особенного - легкая музыка, время от времени прерывающаяся молчанием и шипением. Из огромного числа радиостанций действовали сейчас только три, и то через пеньколоду.
- Уже скоро, - подсказал мужчина, хотя Кайндел легко узнала пейзажи и, опустив ноги на резиновый коврик, принялась сидя приводить себя в порядок. - Хоть отдохнула немного?
- Отдохнула… Но не слишком. Я уже отвыкла ничего не делать.
- Плохо. Надо отдыхать. У нас тут идут споры… Видишь ли, техномаги открыли и готовы продать нам еще один мир. Он пуст, в смысле, людьми не населен. И особой магии, как я понял, там нет. Однако там есть все необходимое для того, чтоб устроиться, и Один вроде как планирует его купить. Тогда мы там построим несколько баз и домов, где будут отдыхать наши. Наверное, и тебе удастся там отдохнуть. Должна же когдато кончиться эта нескончаемая гонка. - Он помолчал. - Успеть, успеть, успеть… Последние три года - как Формула1 без единого питстопа…
- В тебе от усталости просыпается поэтический дар!
- Смейся, смейся, - подмигнул он. - А нам всем в любом случае не помешал бы отдых. А, как полагаешь?
- Отдых - это замечательно, - согласилась она с задумчивой улыбкой. - Отдых - лучшая возможность заняться любимым делом…
- Как следует поработать?
Они с удовольствием рассмеялись.
Лес поблизости от базы так и кишел народом. Чем именно там занимались бойцы ОСН, Кайндел не успевала замечать - внедорожник скакал по кочкам не хуже горного козла, спасающегося от охотников. Один раз их остановили на дороге, но вместо того, чтоб присмотреться к водителю и пассажиру, проверить, кто едет, поинтересовались лишь, не согласится ли Эйв навьючить на машину бревнышко.
- Что за бревнышко? - Куратор высунулся из окна. - Ого! Вы что, ребята, вам трактор нужен…
- Не такое уж оно и большое!
- Не такое, но пока мы взгромоздим эту дуру на багажник, времени пройдет столько, что за это время трактор десять раз успеет подползти.
- Ну смотри… Не забудь только сказать там!… - И, рассевшись на действительно огромном бревне, повытаскивали курительные трубки или обрывки бумаги с табаком - набивных сигарет сейчас перепадало мало.
- С ума сойти… Зачем им это бревно?
- Сдается мне, для дела. И стройматериал заготавливают, и дрова. Сама понимаешь, базу надо укреплять, расширять. - У огромных стальных ворот, почемуто плотно закрытых, он высадил ее из машины. - Вот там сейчас открыта калитка, дорога сухая. Увидимся.
- А тыто появишься на совещании?
- Нет, меня не звали.
«Интересно, где ребята из моей команды? - подумала девушка, заглядывая в широко распахнутую дверь, тоже стальную, и всего в десятке метров от запертых ворот. Здесь дежурили два бойца при автоматах и мечах, на курсантку они посмотрели скучающе. Дальше, в следующем дверном проеме обнаружились еще двое, уже без автоматов, зато с пистолетами, которые придирчиво осмотрели девушку с ног до готовы и передали ее третьему бойцу со смутно знакомым лицом и вовсе без огнестрельного оружия.
- Пошли, - равнодушно сказал он.
- Я надеялась заглянуть в комнату, переодеться…
- Тебя велено привести сразу, как только явишься. Пошли.
- Пошли, - Кайндел пожала плечами. Недовольное выражение так и прилипло к ее лицу. В кабинет к Одину она вошла с отвратительным настроением, и при виде Багиры, курившей почти у самой двери, курсантке стало еще тоскливее. Конечно, где уж тут развеселиться, наоборот! Захотелось повернуться и уйти. Черноволосая красавицаофицер окинула чародейку безразличным взглядом, затушила сигарету и повернулась к столу.
- Она пришла. - И посторонилась, пропуская девушку. А потом немедленно сдвинулась на прежнее место, как бы закрывая курсантке путь к отступлению.