Но та уже перестала бояться подобного рода действий госпожи офицера, потому что поняла - никакого особого смысла они в себе не заключают.
- Наконецто, - без раздражения приветствовал ее Один, секунду назад стоявший над большой картой, укрывавшей стол от края до края. Когда глава ОСН убрал руку со столешницы, Ронпан поспешно накинул поверх другую карту, видимо, менее значимую. - Проходи, присаживайся. Кофе?
- Нет, спасибо.
- Чай не заварен. Если хочешь пить, есть вода.
- Спасибо…
- Рассказывай. Кратко, но так, чтоб не потерять ни капли смысла.
Кайндел оперлась о край стола (ей было неудобно сидя беседовать с таким количеством людей сразу) и развела руками.
- В нынешние времена, - начала она, - то, что раньше однозначно отметалось, подвергается критическому переосмыслению. Это я к тому, что попытайтесь сначала обдумать то, что я скажу, а потом уже спорить. - И она обстоятельно передала суть своего разговора с Ан Альфардом, а также коекакие соображения по поводу состояния дел в Круге, вывод о которых она сделала но беседам с Рейром.
И умолкла, ожидая нападения.
Однако яростного нежелания принимать ее доводы не увидела. Лишь сдержанный скептицизм, который был настолько естественным, что, если б не оказалось и его, курсантка сделала бы вывод, что ее попросту не слушали. Больше всего ее удивила сдержанность Багиры - та спокойно курила очередную сигарету, и, когда Один обратился к ней с вопросом, что она думает по этому поводу, миролюбиво спросила:
- Ты веришь в то, что подобное видение может быть подлинным?
- Да. Если были подлинны предыдущие, то почему бы не поверить этому?
- Тогда вопрос лишь в том, знает ли об этом видении наш противник… - Женщина покрутила сигарету в пальцах. - Что именно он знает… Привести войска в боевую готовность никогда не вредно. Слава богу, для того, чтоб эффективно отражать атаку, не требуется особой головоломной подготовки, риска, что все пройдет вхолостую, тут нет.
- Есть разница, тратить ли силы на обстоятельную подготовку к нападению или на отражение атаки, которая то ли будет, то ли нет, - возразил Роннан, разглядывая какието бумаги, веером разложенные перед ним.
- Нет, атака неразумна, - сказала Кайндел. - Только контрудар. Изза драконов.
- Это что, натуральные огнедышащие ящеры?
- Нет. Но магии в их распоряжении столько, что я со своей чашей вряд ли смогу оказать сопротивление всем разом.
- Откуда ты знаешь, ты ведь не уверена в том, сколько их.
- Больше двух - уже много. А их больше двух. Защищаться всегда легче.
- Ты подразумеваешь, что противника выгоднее заставить сделать первый шаг, чтоб разгадать его тактику? - осведомился Ирландец, заранее хмурясь, и она почувствовала себя словно на экзамене, к которому не выучена и половина материала.
- Да
- Однако первое правило стратегии требует делать лишь то, чего противник не ожидает.
- Ну да, для этого и существуют разного рода засады, - поспешила ответить девушка.
- Твое мнение мы выслушали, - прервал Роннан. - И примем его во внимание.
Один молчал, но даже его заместитель чувствовал, что глава ОСН одобряет все происходящее.
И уже ненавязчиво так смотрит на Отца Тука (который украдкой лакомится пирожками с мясом), ожидая ответа и от него.
- По мне, так пусть атакуют, - пробормотал тот с набитым ртом, а потому не слишком разборчиво. - Надо только задействовать системы безопасности штабквартиры, и все…
- В прошлый раз никакие системы безопасности не помогли.
- С прошлого раза многое изменилось. Напомню вам, что обе пушки, которые еще в апреле вмуровали в фундамент, хоть и не были опробованы, однако ж…
- Мы немного не о том говорим, - мягко вмешался Один. В свойственной ему манере он предпочитал не вмешиваться в ход совещания, разве что беседа начинала уходить далеко в сторону от предмета. - Необходимо решить, достаточно ли веские у нас основания задействовать все системы защиты прямо сейчас, опираясь на видение, хоть и необычное.
- В городе - несомненно. А здесь - форсировать работы, такое мое мнение, - заявил Книжник, офицер ОСН, занимавшийся в первую очередь проблемами снабжения личного состава, а также множеством других мелких проблем вроде обеспечения курсантов всем необходимым для учебы.
- Много там осталось? - спросил Роннан.
- Нет. Дня за три сделаем.
На коммуникаторе, занимающем половину второго рабочего стола, замигала лампочка, и Один, перегнувшись через край, нажал кнопку.