И, конечно, различное спиртное - домашнее вино, настойка на рябине, водка (если точнее - самогон отличной очистки), а также коньяк.
На это великолепие Роннан - растрепанный, усталый, со следами сажи на щеке - посмотрел с раздражением.
- Мы сюда выпивать приехали, что ли?
- Поесть, - предположил отец Тук, запуская пальцы в салат из свежей зелени. - Слушайте, это ж говядина!
- Странно, что ктото решил в мае резать корову…
- Может, это не парная, а замороженная?
- Меня больше восхищают огурцы! Тут теплица, что ли есть?
- Есть теплица. Точно есть…
- Господа, рассаживаемся. Ирландец, как у тебя дела?
- Все хорошо, - курсантский наставник мельком взглянул на Кайндел, ждавшую своей очереди у торца стола. - Младший офицер Вельская у нас вошла в состав старших? В смысле, при ней можно обсуждать любые вопросы?
- Нет, пожалуй, - мягко ответил Один. - Ты мне кратко скажи - как дела?
- Фифтифифти.
- Понял. Потом обсудим. Давай, Кайндел, мы тебя слушаем. Или сперва хочешь перекусить?
- Я потом, если не возражаете, - ответила девушка, вспомнив, что не ела довольно давно.
Комната, в которой их устроили, не так давно служила учебной аудиторией, и след прошлого был неистребим. Доску со стены сняли, однако пятно на краске осталось, да и столы были из тех, которые закупают для институтов. На подоконнике до сих пор лежала мисочка с обломками мела, цветы, расставленные по стандартного вида проволочным подставкам, были как раз те, которыми, как правило, изобилуют учебные заведения и больницы.
И даже стулья оказались такими же неудобными, как и во всех государственных учебных заведениях, явно обеспокоенных тем, чтоб студенты не дремали на лекциях, уютно пристроив пятую точку на мягкое сиденье.
Правда, необходимости садиться у курсантки не было.
- Я к делу, если позволите, - предложила она, принимая от Офицера чашку чая.
И изложила то же, что ранее уже рассказывала Варлоку о трех источниках магической энергии в Ленинградской области. Ее слушали очень внимательно.
- Как я понимаю, госпожа Ночь желала объединить все три источника под своей властью, - сказал Глен (не так давно ставший старшим офицером). - Именно для получения, скажем так, оптимального результата. А выто откуда знаете об этом раскладе сил? От нее?
- Не только. На самом деле, даже притом, что источники сейчас принадлежат фактически трем разным хозяевам, они всетаки связаны между собой…
- Ты про Найсу? - уточнил отец Тук, пробуя крольчатину. - Тоже мне, хозяин… Ты ж тамошней энергией пользуешься, как своей.
- Да, это так. Но хозяйкой источника не являюсь.
- Мне этих ваших магуйских хитростей никогда не понять…
- К чему вы ведете? - прервал Тука Испытатель, вежливо, но непреклонно.
- К тому, что пока нам военными методами с Кругом не справиться. Конечно, есть возможность, умело используя пушки, самых сильных магов и сторонников, продержаться и даже победить, потому что преимущества у ОСН есть. Но я бы не поручилась, что так все и будет… Сейчас явное магическое преимущество на стороне наших противников.
- Побеждать надо не тупым преимуществом, а умением, - отрезал Офицер.
- Само собой, но преимущество тоже не повредит.
- У тебя есть идеи, как лишить противника его преимуществ? - нетерпеливо спросил Один. Чувствовалось, что рассусоливать ему не хочется - обычно он молчал и слушал, что говорят остальные, и вмешивался лишь в самом конце.
- Да. Но одновременно с этим придется отказаться от собственного… - Заметив выражения лиц, она поспешила продолжить: - Я сейчас поясню. Дело в том, что, как я сказала, связь между источниками существует, она довольно крепкая и, хотя я не способна отслеживать состояние Свирского средоточия и уж тем более пользоваться тамошней энергией, я могу погасить его. Но только вместе с двумя нашими.
- То есть? - переспросил Варлок в общем молчании. - Ты предлагаешь уничтожить все три источника?
- Примитивно говоря, да.
- А что произойдет с магическим фоном?
- Фон как раз восстановится. Все станет так, как было. Будут три области магической напряженности, функционирующие по своим законам, с нормальным энергообменом и разного рода неизученными явлениями магического порядка.