- Уверен, есть. Сейчас найду. - Чародей посмотрел на курсантку с сочувствием. - Смотри, может, передохнешь пока? Перекусишь? Один только что позвонил этому… капитану драккара. Как понимаю, теперь он повезет тебя на восточный берег Ладоги без всяких возражений.
- Можно и перекусить, - вздохнула она. - И отдохнуть… Судя по запаху, ребята готовят уху…
Уха оказалась великолепная - такая наваристая, что можно было не сомневаться, если оставить суп на ночь, тот превратится в желе. Зачерпнутый большой деревянной поварешкой, он отливал тонкой оранжевой пленочкой жира. Картошки у реконструкторов оставалось мало, лука не намного больше, поэтому в ухе плавали травки, которых по идее там находиться не должно. Еще похлебку сдобрили несколькими горстями зерна, пшеницей и овсом вперемежку. Мужчины с нетерпением окружили костер и висящий над огнем котел.
Курсантке одной из первых подали полную миску обжигающей ухи и ломоть серого хлеба домашней выпечки. Здесь было намного больше, чем она могла съесть, да и подчеркнутая предупредительность окружающих забавляла девушку чрезвычайно. Однако она не возражала, понимая, что все это от чистого сердца. Наевшись, Кайндел устроилась на предложенном ей толстом зимнем спальном мешке, укрылась старым пледом и стала смотреть в небо.
Там было столько звезд, сколько прежде никогда не бывало. Электроснабжение небольших поселков оставляло желать лучшего, если на дома еще худобедно хватало, да и то не всегда, то улицы по ночам пребывали в кромешной, почти первобытной тьме (конечно, не сейчас, когда в Петербурге было время белых ночей). Городки больше не накрывало густым еженощным заревом, и людям внезапно открылось небо. Правда, большинство смотрело туда не чаще, чем раньше - в самом деле, не до неба, когда надо думать о хлебе и топливе, да еще о гопоте, которая, возможно, скрывается за следующим углом, в самой темени.
Таким количеством звезд Кайндел любовалась лишь однажды, на Черном море, выйдя после полуночи на опустевший пляж. Теперь, глядя вверх, она думала, что все эти звезды так равнодушны к происходящему здесь, на земле, что это както даже успокаивает. У фатализма есть свои положительные стороны.
Ее разбудил Шреддер. Он сильно, но осторожно потряс ее за плечо и, когда она поднялась, крепко обнял.
- Пообещай, что я еще увижу тебя.
- Я ведь не могу обещать то, в чем не уверена…
- Обещай.
Девушка вздохнула и прижалась к нему покрепче.
- Увидимся. Может быть, в будущей жизни, но обязательно.
- Я согласен и на это.
Ладони у мужчины были шершавые, осторожные и теплые, в глазах дрожал темный контур ее лица. От его одежды пахло целой смесью запахов, может быть, не слишком приятной, но живой. Это был его запах, к которому она уже успела привыкнуть. Швы разгрузочного жилета царапали ей щеку, но это не имело значения.
- Ты уж, будь добр, тоже поосторожнее. Ладно?
- Ладно. - Он запутался лицом в ее волосах, поэтому голос звучал гулко. - Идет.
И отпустил, даже слегка оттолкнул от себя.
Из автомобиля, припаркованного поблизости, выбирался злой, невыспавшийся Роман. Лети, выкатившуюся следом за ним, испугалась молодая овчарка, оказавшаяся поблизости, и разразилась диким испуганным лаем. Иномирянка на всякий случай нырнула обратно в машину. Алан, шагнувший было наружу следом за ней, едва не поскользнулся, а реконструкторы повыскакивали из палаток с оружием.
- На редкость дурная собака, - бросила Кайндел, помахав рукой в сторону лагеря, чтоб там не сомневались, что все в порядке.
- Нормальная собака, - возразил Алан. Он нагнулся, протянул овчарке руку, и через несколько секунд та успокоилась, подошла, потянулась понюхать. - Она просто не привыкла к уроженцам родного мира Лети… Привет, привет зверь… Как тебя зовут?
- Шура ее зовут, - ответил, подходя, пожилой предводитель отряда. - Молодая она просто… Ух, ты! Это у вас все там такие пушистые? - спросил он, во все глаза разглядывая иномирянку. - Наверное, удобно зимой… В жару тоже хорошо…
- Хорошо, - пробормотала малышка, вылезая из автомобиля и опасливо поглядывая на пса. - Пока не вспотеешь… А куда мы направляемся? Только предупреждаю, меня укачивает.
На викингский корабль она, однако, согласилась забраться, но тут же свернулась клубочком возле мачты и категорически отказалась кудалибо перебираться с выбранного места, чем вызвала умиленную улыбку на лице пожилого реконструктора.
- С ума сойти… Ну прямо кошечка. У меня дома такая была… Своенраавная!
Лети лишь сверкнула на него злым зеленожелтым глазом и снова закрыла лицо опушенными руками. Похоже, она действительно страдала от морской болезни. А поскольку драккар качало на волнах даже здесь, на Ладоге, ей пришлось нелегко едва ли не с самого начала путешествия. Поэтому иномирянку оставили в покое.