- Хотят захватить тебя? Вернуть обратно?
- Что бы они ни хотели - меня это както мало волнует. Ребята, мой знакомец живет на Софийской, сразу за кольцевой. У него дом. Надеюсь, он не уехал. В любом случае, как только впереди появится кольцевая, готовьтесь потихоньку. Лети, посмотри, где там эти «мерсы»?
- Они подпирают. Идут прямо за нами.
- Значит, встаем, и вы сразу выскакиваете. Роман, обнови на всех защитные заклинания. Но учтите, ребята, мой бывший супруг не так уж плох в магии и по части чар вполне достоин тебя, Рома. Так что будьте осторожны.
- Он хотел поговорить с тобой, кажется, - подсказал Сергей.
- Нетрудно догадаться. Очевидно, он и там, у дома Пепла, сначала попытается затеять душеспасительную беседу. Это даст нам возможность атаковать первыми, потому что ято с ним говорить не желаю. Не о чем нам говорить.
Перед ними выросли бетонные конструкции КАДа, на высоту которых улица возносилась затем, чтобы, пропустив поворот на Кольцевую, потом нырнуть под широкий, четырехполосной мост и дальше превратиться в пригородное шоссе. Несмотря на общую неустроенность, Кольцевая автодорога в числе немногих объектов оставалась неприкосновенной. Почему так - приходилось лишь догадываться.
«Лада», набитая оэсэновцами, взлетела на высоту, проскочила под мостом КАДа, а потом - мимо въезда на него, и почти сразу Кайндел взяла вправо, на асфальтовую узкую дорожку, где два автомобиля едва могли разминуться. Прежде она была шире, но потом начала разрушаться, и именно с краев. Состояние покрытия не позволяло быстрой езды, машина растеряла бы все свои детали и комплектующие, так что девушке пришлось сильно сбросить скорость. Она надеялась лишь, что ухабы будут столь же суровы и к преследователям.
Сначала дорога огибала старое проржавевшее строение, служившее, должно быть, складом, потом - небольшую грязноватую рощицу, потом - крошечный пустырек, разрезанный ею надвое. У края пустыря стоял дом, изначально, скорее всего, совсем маленький, но потом обросший пристройками и террасками. Перед ним, в распахнутых воротах, рубил дрова высокий, щуплый на вид парень с длинными пепельными волосами. Вероятно, машину он не держал, поэтому разбитую подъездную дорожку и стоянку у дома целиком использовал для своих хозяйственных нужд. Вследствие тех же причин коротко обрезанное бревно для колки дров, поставленное вертикально, владелец участка установил прямо в воротах. То есть там, где удобнее.
Он посмотрел на затормозившую рядом машину вполне безразлично, хотя и выжидательно. Кайндел сразу выскочила изза руля и встала возле машины, положив ладонь на открытую дверцу. Ее спутники выбрались тоже, но их внимание было попрежнему сосредоточено на преследователях.
- Здравствуй, - сказала девушка, шагнув к воротам.
Парень перехватил топор и, не глядя, воткнул его в бревно. Обтряхнул ладони и кивнул ей.
- Привет, Аэда. Рад видеть тебя живойздоровой.
- Я тоже очень рада тебя видеть.
По асфальту скрипнули колеса «мерседесов», и из распахнувшихся дверей полезли мужчины в черном, на этот раз все вместе. Впрочем, тот, что перед НовоВолковским мостом явно рассчитывал пообщаться с Кайндел, и на этот раз выскочил первым.
Илья сразу схватился за автомат, но сделать выстрела не успел.
- Вам нечего здесь делать! - властно бросил хозяин дома и поднял руку ладонью к непрошеным гостям на черных «мерседесах».
Всколыхнулась сила. Это почувствовали даже Горо с Лети, далекие от магии. Казалось, воздух наэлектризовался, ветер приобрел плотность камня, но пока оставался неподвижен, ожидая приказа своего повелителя. Повелитель же в обтрепанных черных джинсах с заплатками, грязной старой черной куртке и темносерой рубашке с рваным воротником стоял и без выражения смотрел только на людей Ночи: такого же щуплого, как и он, длинноволосого парня, полного сорокалетнего мужика в пиджаке и мешковатых штанах, атлетически сложенного красивого смуглого мужчину, и еще одного, с неприметной, удивительно незначительной внешностью. Этот, в отличие от своих товарищей, был похож сразу на десяток знакомцев любого горожанина, разумеется, не отшельника по характеру.
- Я пришел не к тебе, - явно сдерживая ярость (а также испуг, это Илья почувствовал и слегка расслабился), сказал длинноволосый. - Я пришел к Кайндел.
- Аэда - моя гостья, и если желает с тобой говорить, сама об этом скажет.
- Не желает, - изрекла девушка. Она так ни разу и не обернулась посмотреть на бывшего мужа.
- Ты слышал. А теперь убирайтесь.
Длинноволосый сверлил спину девушки с такой настойчивостью, что Илье захотелось подойти и врезать ему прикладом в челюсть. Выполнять требование хозяина дома непрошеный гость не спешил, и сила вокруг сгустилась еще плотнее.