- Я сказал что-то не то? – спокойно поинтересовался я у кашляющего, в перерывах между смехом, дворфа, стучащего себя по груди кулаком. – Эх, и так всегда.
Хм, с самками сложно общаться. Будет трудно найти себе самку, как однажды посоветовал мне дядя, и я уже понимаю, почему.
Их алгоритмы удивляют меня, возможно, все эльфийки такие? Или только эта особь?
С разумными вообще трудно общаться. Первые несколько десятков минут после встречи с этой группой авантюристов, я буквально заставлял себя разговаривать, шутить, подбирая шутки из книг, и вообще высказывать свою радость от подобной встречи и моего «спасения». Внутри же я был напряжён и готов в любой момент ответить на атаку, ну, а спустя некоторое время мои системы адаптировались к происходящему, и я более-менее успокоил свои алгоритмы, строящие сотни тактик отступления или убийств.
- Кхм, ты, га-га-га, Лют, удивишься, но нашу холодную принцессу все опасаются, вот и не приглашают, о духи, «погулять»! – дворф силой заставил себя успокоиться, запив свой смех алкоголем. – Фух, так вот, новичок, она очень комплексует по этому поводу, а ты вот так, да и в лицо... Кузнец – синоним слова мужик! Эх, мне бы твой возраст, и я бы потягал барышень за вплетённые в бороды косички, га-га-га!
Хм, у самок бывает повышенная растительность на лице? А я считал, что из-за гормонов у них крайне редко подобное, и это вообще признак гормональной нестабильности.
- Ох, не держи на неё зла, мальчик, – произнесла Ирина, тепло улыбнувшись и взглянув на выход. – Она просто стесняется.
- Я не держу.
Это нелогично. Зачем мне злиться на девушку, которую я повстречал сегодняшним днём? Наоборот, я благодарен ей и её группе, что они помогли мне влиться в общество. Они первые, после отца с дядей, разумные, которые отнеслись ко мне, как к человеку. Только за это я уже благодарен им.
- Вы хорошие люди, – искренне произнёс я, отпивая немного горьковатой жидкости. – Я рад, что встретил именно вас.
- Ох, кузнец, ты заставляешь меня плакать!
И бородатый дворф взаправду заплакал, заставив мои алгоритмы на мгновение остановиться, а глаз нервно дёрнуться... полулюди очень странные.
- Когда напьётся, он становится очень эмоциональным, – посетовала Ирина, закатив глаза. – Ох, Лют, порой внешность так обманчива, не так ли?
- Ты права, – я отпил ещё несколько глотков из кружки, после чего отставил в сторону пустую посудину и облокотился об скрещенные на столе руки. – Вы же из семьи «Локи»? И каков ваш Бог? Наверное, великий?
- Ах, Локи, она... она очень сложная, – со вздохом отозвалась девушка, наморщив нос. – Очень сложная! Ты же в городе недавно, так? Хотя не отвечай – приехал бы раньше, так о новом кузнеце бы уже давно все знали. Локи известна в городе не только за то, что её семья одна из самых сильных, но и за своё ребяческое поведение! Лапает девушек, словно старик-извращенец, бр-р... но мы все её любим, так как она всегда заботится о нас, не даёт падать духом и многое другое. К ней нужно просто привыкнуть!
Локи – женщина? Хм, а я думал, что это парень, хотя в книгах не был указан пол Бога или Богини, но перечень имён присутствовал. А ещё, судя по мимике этой самки, она искренне верит в свои слова.
Что ж, возможно, с Локи я однажды и побеседую на тему своего проклятия, кто знает, как ляжет судьба и перечень совпадений?
- А ещё с ней не заскучаешь, – поддакнул валяющийся лицом в столе Зак, воинственно приподнимая дрожащий кулак. – Ох, что-то мне фигово, народ...
- Несите ведро! – выкрикнул дворф, глядя на позеленевшее лицо своего товарища. – Ведро-о!
В целом, мир людей начинал мне нравиться. Здесь было... весело. Своя дивная атмосфера. Другой мир, расположенный над тьмой лабиринта.
Я взглянул на потемневшее ночное небо, на котором начались зажигаться первые звёзды.
Небольшие сияющие осколки кристаллов устилали весь небосвод... нет, не кристаллов лабиринта, а звёзд. Их были сотни тысяч, и в данный момент они сияли ради меня, проводя свой свет прямо к моему ядру, а от него и в душу, зарождая в ней искреннее счастье.
- А, малой, звёзды? – Кайрос проследил за моим взглядом и ухмыльнулся в испачканную пенкой бороду, облокачиваясь об стол. – В молодости и я любил смотреть на эти огоньки после возвращения с очередной экспедиции в лабиринт. А потом привык, га-га! Эх, немного завидно твоим ощущениям, но зависть белая, ты не подумай!
- Ничего, я понимаю, – я кивнул и еле слышно вздохнул, выпуская через сжатые зубы воздух. – Я бы тоже завидовал, узрев подобную красоту.
====== Глава 8. ======
Если мы распрощались не друзьями, то хорошими знакомыми уж точно. Я помог довести Зака до улицы, принадлежащей семейству «Локи», после чего отправился искать ночлег для собственного тела.
Конечно, я мог не провожать своих новых знакомых, да и они отказывались, но логические цепочки предположили, что помощь, которая, в общем-то, и не требовалась, так как Кайрос мог нести своего товарища в одной руке, несмотря на свой рост... так вот, помощь вышла мне в плюс. Я укрепил образованные между нами связи, а ещё узнал, где находится главная база их семьи.
Моим системам понравились эти люди и полулюди. Вместе с ними я впервые за долгое время ощутил нечто странное... веселье. Не такое, как с отцом или дядей, а другое. Неправильное веселье. Мне было весело с ними общаться, я искренне улыбался, а иногда даже позволял себе смеяться. Я осознал значение термина «дружба».
Нет, не такая дружба, как у меня с отцом или дядей, а с кем-то иным. Не с родичами, а с новыми знакомыми.
С подобными мыслями я разбирал все вчерашние события, глядя на звёзды с одной из косых крыш довольно высокого здания. Отсюда казалось, что звёзды и огромная круглая луна становятся намного ближе. Протяни руку, и я смогу прикоснуться к ним своим металлом, сняв с бескрайних небес. Это было воистину прекрасным зрелищем – я осознал, почему дядя настолько сильно стремился в человеческий мир.
А ещё мне было немного грустно, ведь отец с дядей остались в тёмных пучинах лабиринта. Мне бы очень хотелось, чтобы они увидели это зрелище, будучи рядом со мной – это стало ещё одной целью, которую мне только предстоит исполнить в далёком или недалёком будущем.
Завтра, точнее, уже сегодня будет трудный день. Мне предстоит обменять ядра монстров и растения на местную валюту, узнать ценовую политику, по возможности отыскать себе мастерскую с кузней для последующей аугментации и... отправиться в лабиринт.
Я обязан узнать, насколько я слабее обычного монстра первого уровня. Как я понял из разговоров, на первом этаже водятся кобольды и гоблины. Это тупые антропоморфные твари, по одиночке они не слишком опасны для новичков, разве что для самых глупых и слабых, но они, в основном, передвигаются группами. В этом проблема, а ещё в том, что я «нулевой».
По-хорошему, мне нужно найти группу, но нет, неизвестные и непроверенные люди несут больше опасности, чем те же монстры. Я не знаю, как будет реагировать моё окно статуса на монстров и их возможное убийство, как я буду нарабатывать опыт и получу ли первый уровень за убийство хотя бы одного или нескольких монстров. Вдруг начнётся некое светопреставление, как когда отец проглядывал мой статус? У возможных напарников точно появятся вопросы.
Хм, система уровней вообще довольно странная штука. Чтобы получить хотя бы один уровень, нужно сделать нечто, что «удивит самих Богов»: убить сильного монстра, что на уровень сильнее пользователя, выполнить необычайно трудное задание, сделать невероятное открытие и так далее.
Вопрос в следующем: кого мне нужно удивить, с моими-то странностями окна статуса? Возможно, себя? Нет, это звучит глупо и нелогично, но всё же, как мне прогрессировать? Что ж, только время покажет.
А сейчас мне нужно опасаться того, что я начал своей металлической плотью – Гефеста и других Богов.
Я распустил слухи, правда, не уверен, что сделал это правильно, так как у меня никогда не было опыта в этом деле, но мои алгоритмы дают мне около тридцати двух процентов на то, что мои действия окончились успешно и о новом кузнеце будут говорить. Это лишь вопрос времени, когда узнают, что я не «сын Гефеста», то есть не состою в её семье или, как говорят местные, культе.