Все эти названия мне ничего не говорили, и я не стал тратить время на их изучение. Завтра начнется учеба, и мне все расскажут о магии. Вместо этого я решил прогуляться по университету и увидеть все, что было на карте, своими глазами. Я написал Диме и Аде, но они отказались идти со мной. Ада не могла уместить все свои вещи в один шкаф, а Дима успел познакомиться с какой-то девушкой и теперь окучивал ее в надежде, что ему «обломится».
Я предложил прогуляться Паше, но тот тоже отказался — видимо, происшествие с Разумовским все еще было свежо в его памяти, и он не хотел лишний раз светиться за пределами спальни. Пришлось идти одному.
Пришлось идти одному, и, раз никто не будет меня тормозить, я решил совместить приятное с полезным и снова надел спортивный костюм. Еще раз посмотрел на карту, запомнил путь до рощицы с озером и вышел из спальни.
Пройдя несколько коридоров с живыми картинами и доспехами, я вышел через одну из маленьких дверей Урмадана, которых в стенах имелось пара десятков. Один большой вход — это хорошо для защиты, но много маленьких дверей удобнее. Нет нужды переться к центральным воротам, если нужно попасть ровно на другую сторону двора.
Первым, что я увидел, выйдя наружу, был «Би-би». Дирижабль оставался пристыкован к Урмадану — то ли еще не отсоединился, то ли он вообще будет тут жить. Чешуя дирижабля, еще вчера блестевшая на солнце так, что глаза болели, сейчас помутнела и поблекла от разводов, оставленных дождем. Да и вообще дирижабль выглядел побитым и уставшим, но по нему уже ползали две крошечных фигурки, приводя его в порядок. Я надеялся, что они найдут поломанный страховочный карабин и заменят его. Надо будет сказать Стасу на всякий случай.
С этими мыслями я опустил взгляд обратно к грешной земле и припустил легкой трусцой, стараясь сохранять дыхание. Нынешнее тело требовало хорошей тренировки, и бег сейчас был лучшим способом эту тренировку обеспечить.
На улице была отличная погода для пробежки. Солнце скрывалось за облаками, дул легкий ветерок, отгоняя жару. Под ноги стелилась неширокая асфальтовая дорожка, огибающая Урмадан по кругу, мой путь лежал в рощицу, и я им откровенно наслаждался. Еще бы музыку в уши, но, увы, я не купил наушники. Надо будет это исправить при первой же возможности.
Через десять минут я вбежал в рощу, и кроны деревьев сомкнулись над головой, создавая уютный полумрак. Асфальтовая дорожка сменилась тропинкой, которая вела через лес. Через километр я должен был выйти к мосту через речку. Там я планировал развернуться и вернуться обратно — как раз получится пять километров, идеальная дистанция для начала тренировок.
Роща явно не пустовала. Даже наоборот — она жила на полную катушку. Шелестели кусты, птицы щебетали, а белка прыгала с ветки на ветку. Вряд ли здесь есть опасные дикие животные, но приятно осознавать, что это настоящий лес, а не ухоженный лесопарк. Может, в реке даже есть рыба. Я, конечно, не любитель рыбалки, но было бы приятно.
Чем дальше я углублялся в лес, тем менее ухоженной становилась тропинка. Сюда явно редко забредают люди — кое-где прямо посреди дороги уже проросла трава.
И на очередном шаге я заметил, что трава примята. Причем, похоже, совсем недавно — минут десять назад. И примята она конкретной ногой, размером примерно тридцать шесть. Это интересно. Зачем кому-то было лезть в рощу передо мной? Я-то понятно зачем туда двигаюсь, но вряд ли аристократы первым делом ломанулись на пробежку, как и я. Да и не аристократы тоже.
Я немного сбавил темп и почти перешел на шаг, прислушиваясь. Во мне зажегся азарт — я снова наткнулся на что-то необычное! Это, конечно, не магический артефакт, но все равно интересно же!
Камень в груди слегка потеплел. Я заметил, что следы свернули с тропинки, уводя меня к озеру. Я сбавил шаг еще больше и теперь почти крался по следам. Я даже сместился в сторону, поближе к кустам, чтобы меня меньше было видно, но чтобы я видел все перед собой.
И, когда деревья немного расступились, и солнце выглянуло из-за облаков, я увидел.
На берегу реки стояла девушка. Она была полностью голая — ее одежда лежала рядом, словно сброшенная с ветра. Зажимаясь от холода, она подняла ногу и осторожно коснулась воды. Отдернула, как будто обожглась, потом осмелела и шагнула вперед, вызывая рябь на воде. Я замер, не в силах отвести взгляд.
У девушки была прекрасная спортивная фигура с двумя выраженными ямочками чуть выше поясницы. Я готов был поспорить с кем угодно на что угодно, что у нее и спереди тоже все прекрасно. Единственное, что выбивалось из этого идеального образа — это какая-то длинная узкая полоса татуировки, тянущаяся по диагонали через спину. С такого расстояния было трудно разглядеть, что именно она изображает, но ее черные длинные волосы почти полностью скрывали татуировку. Если бы не ярко-красный цвет с черной окантовкой, я бы мог ее не заметить вовсе.