— Простите за нескромный вопрос, — Пьер отпил вина, — Но если не секрет — что объединяет ваши интересы? — спросил он у Элиаса.
— Геологическая разведка, — улыбнулся тот, — Саттар Ас-Федир любезно согласился помочь нам отыскать месторождения гравитония.
— Даже не буду спрашивать, есть ли у вас разрешение, — усмехнулся Пьер.
— Не сомневайтесь, — вернул шутку Элиас.
— А вы, саттар? — де Шабато повернулся к Раззиру, — Неужели есть необходимость покидать пределы Высокого города? В Пустыне сейчас неспокойно — бури, нестабильное инфополе, нападения джакайлов. Вы уже немолоды…
— Я знаю это также, как и вы. Но мне также известно, что я слишком много времени провожу взаперти. Последний раз выбирался за пределы города больше года назад. Мне просто иногда хочется чувствовать себя более…живым.
Этот ответ, видимо, устроил Пьера, а вот Нейла — отнюдь нет. Он понимал — после этого ужина его единственная ниточка к Ямато и тайнам де Пайле исчезнет, и когда удастся поговорить с Раззиром — совершенно неясно. Нужно было срочно придумать что-то, что позволит хотя-бы частично понять — что произошло и происходит на самом деле.
— Алан, — обратился он к молодому де Пайле, — Вижу, вы, также как и я, совсем не голодны. Не хотите составить мне компанию и подышать свежим воздухом?
Разговор за столом продолжался, но Нейл видел, что Элиас и Йен напряглись. Алан явно не ожидал такого предложения, но не стушевался и кивнул:
— Конечно. Мы ненадолго, — он обратился к Йену, попытавшемуся было что-то сказать и, встав из-за стола, последовал за Нейлом.
Они прошли через пару помещений и вышли на ближайшую открытую террасу. Алан запрыгнул на перила и уселся прямо на них. У него в руках появилась сигарилла. Не спеша парень прикурил её и выпустил изо рта струю сизого дыма.
— Догадываюсь, что в душе вы хотите совсем не разговора, — заметил он, разглядывая окрестности Высокого города.
— Какая проницательность, — Нейл жестом тоже попросил сигариллу и, получив её, раскурил, — Будь я чуть менее воспитан, вы бы уже лежали под окнами первого этажа.
Алан хмыкнул.
— Знаете, мне повезло. Месье де Валиант, я понимаю, как это прозвучит, но… Думаю, мне стоит извиниться перед вами и вашей семьёй.
— Думаете, я приму эти извинения? — скривился Нейл, — Вы со своими друзьями убили моего брата, обокрали наш особняк и исчезли, как ни в чём не бывало. Признаюсь честно — я очень долго выслеживал вас и теперь с трудом сдерживаюсь, чтобы не пристрелить прямо здесь. Единственное что меня останавливает…
— Вы гость в доме очень уважаемого человека, знаю — перебил его Алан и снова затянулся, — Но уверен, что это не единственная причина. Не думаю, что война между нашими домами пойдет вам на пользу. Особенно, в преддверии реализации проекта новой Магистрали. Вы ведь разумный человек, и должны понимать такие вещи.
Нейл глубоко вдохнул. Алан это заметил и поспешил сгладить свои слова:
— Не поймите меня неправильно, Нейл. Это не бравада. Мне… очень жаль, что с Сарьяном так получилось. И простите, что вломился в ваш особняк. Понимаю, вы можете записать мои слова и впоследствии использовать их против моей семьи, но… мне правда жаль. Только после событий на Эдеме я осознал, что натворил. И сделал бы всё, чтобы этого избежать, будь у меня возможность.
Нейл молчал. Он пристально смотрел на Алана, изучая его инфополе. Оно было максимально открыто — вообще никакой защиты. В нем не было и намека на ложь — де Пайле действительно сожалел о произошедшем! Для Нейла это было не то, чтобы очень важно, но определённое уважение к парню у него все же проснулось. Он слегка успокоился и покачал головой:
— Я не собираюсь записывать наш разговор, Алан. Но и простить вас не могу. Вместо того чтобы попросить нашу семью о помощи, вы совершили несколько преступлений — и это для всех нас обернулось не лучшим образом. Вы потеряли подругу, я — брата. Но и этого вам оказалось мало — и вы оскорбили власть Императора в нашей системе, обокрав Советника.
— Вижу, вы знаете достаточно много о моих похождениях, — Алан докурил сигариллу и выкинул её через плечо.
— Вы бы удивились, если бы узнали, до чего я докопался. До проекта «Синтрофос», скажем. До вашей связи с кланом Ямато. И будьте уверены — теперь я узнаю, что вы делаете на Варанте.
— Возможно, вам и не придется этого делать.
— Что вы имеете в виду?
— Раньше наши предки уже работали вместе. Почему бы и нам не последовать их примеру?
— Предлагаете сотрудничество? — Нейл усмехнулся, — Не слишком ли поздно вы спохватились?