— Кстати насчет Матиаса, — я повернулся к Йену, — Как ты относишься к его присутствию в нашей экспедиции? Надеюсь, тебя не переклинит, и ты не подстрелишь его по дороге?
Друг кисло улыбнулся и отпил вина.
— Постараюсь держать себя в руках. Но кто знает, что может произойти в пустыне?
— Йен…
— Эта мразь убила Ластора! — взорвался друг, — И ещё несколько человек, которые мне помогли! Как ты думаешь — как я отношусь к нему? Отвечу просто — так же, как и ты к Ирио! Уверен, окажись он тут, ты бы не смог сдержаться!
— Ты прав, я тебя прекрасно понимаю. Потому и прошу — давай просто подождем. Убрать Ищейку с дороги мы успеем в любой момент, ведь теперь он всегда будет рядом. Поверь, мне даже не придется напрягаться, чтобы отключить его мозг! Но осложнять отношения с Нейлом прямо сейчас — не лучшая идея. У нас есть хороший шанс опередить клан Ямато — так давай им воспользуемся! Получим доступ к Храму, возьмем всё, что сможем — и отправимся на Магеллан. А по дороге — ты прав — может случиться всякое. Взяв «в долю» Нейла, мы обезопасим себя от внимания Советника Эдема, и других служб Императора. Возможно, на весьма недолгий срок — но обезопасим!
Элиас грустно рассмеялся:
— Вы, ребята, сильно изменились. Впрочем, я не имею ничего против плана, который предложил Алан. Будем настороже и возможно, всё обойдется. Но, кажется, вы забыли об одной важной детали — сегодня на планету прибывает Ирио. И я предполагаю, что он захочет встретиться с Раззиром. А когда этот фиолетовый узнает о том, что произошло — а он узнает, в этом можете не сомневаться — тут же отправиться к Храму. Так что нам нужно торопиться. Я проверю, как идет подготовка, а вы попытайтесь хоть немного поспать. Двое суток на стимуляторах и алкоголе — не слишком хорошо для человеческого организма.
Мы с Йеном согласно кивнули — сами чувствовали, что еще немного и нас просто вырубит. Лишь нервное возбуждение и стимуляторы, упомянутые синтом, не позволяли нам рухнуть прямо сейчас, но долго так продолжаться не могло. Так что мы покинули кают-компанию вслед за Элиасом и отправились в свои комнаты. Оказавшись у себя, я упал на кровать и мгновенно заснул.
Часть 2. Глава 18
Когда я впервые оказался рядом с Кольцом Бурь, признаюсь, мне срочно потребовалось чистое нижнее бельё. Особенно ясно я понял это в тот момент, когда наш водитель с достойной уважения уверенностью направил грузовой глайдер прямо в сердце шторма.
Оказалось, что местные контрабандисты уже довольно давно знают о «лазейках» в этой бушующей стихии. Позже мне рассказали, что в Кольце есть прорехи — места, где статическое напряжение слабее, чем по основному ободу. Правда, никто не упомянул, что эти «лазейки» могут блуждать…
В тот раз нам, к счастью, повезло, и в долину контрабандистов мы попали безо всяких проблем.
- Питер Бигль, записки о периферийных мирах.
Эллада де Валиант
В начале дня жара ещё не завладела окружающим миром, и остатки ночной свежести струились по полу вместе с лёгким ветерком. Девушка почувствовала его прикосновения кончиками пальцев руки и открыла глаза.
Эллада любила раннее утро. Она улыбнулась и потянулась, растрепав шелковистые волосы по подушке. Полежала ещё пару минут, затем с лёгкой досадой встала с кровати. Пройдя мимо зеркала в ванной, кинула оценивающий взгляд на себя и отправилась в душ. Он здесь считался едва ли не самой дорогой роскошью.
Позволить себе апартаменты с душем могли лишь очень, очень богатые дельцы. А таких здесь был немного, ведь есть места гораздо более приятные, чем грязная дыра на задворках галактики. Так что Эллада произвела просто незабываемое впечатление на владельца местной «гостиницы», сняв весь второй этаж на две декады вперёд. Впрочем, бывали в этом городке гости и гораздо эксцентричнее, чем молодая девушка с неизвестными целями.
Закончив с водными процедурами, Эллада вернулась в спальню, открыла дверь на балкон, впуская свежий воздух в помещение и села перед ещё одним зеркалом. Она принялась старательно сушить и вычёсывать волосы. После взялась за макияж — брови, губы, щеки, ресницы, лоб, веки, шея. На каждый участок кожи у Эллады находился свой тюбик или флакончик, и зачастую он был не один.
Точеное лицо девушки обрамляли длинные, ниже лопаток, тёмно-каштановые волосы. Чувственные, яркие губы привлекали внимание. Как и большие глаза необыкновенного оттенка — таким бывает эдемское море ранним утром. Точёные скулы и крылья носа выдавали в Элладе далеко идущую родословную — и это было правдой.