Терзаемая любопытством, я старательно делала вид, что полностью сосредоточена на словах господина Клебо, дававшего короткие разъяснения по поводу специфики работы дара технопата, как вдруг мой сосед по парте дернулся, и на его лице отразился испуг. Незаметно от преподавателя он толкнул меня в бок локтем и кивком указал на окно.
Я быстро глянула в указанном направлении и мысленно застонала.
Нет! Не может этого быть!
Мясник мрачно облизнулся, подтверждая, что еще как может.
У Матриарха стаи была странная привычка давать лапочкам-звездокрылам устрашающие имена, но в случае конкретно с этим завром она попала точно в суть. Природа щедро наделила Мясника отвратительным характером, с лихвой отсыпала злопамятности и шарахнула по темечку склонностью остро переживать неудачи. А вот все остальное явно зажала. В том числе и свойственное звездокрылам дружелюбие.
И вот теперь этот черный сгусток «человеколюбия» сидел напротив окон нашей аудитории и «доброжелательно» пялился на стремительно бледнеющих адептов с факультета магической механики. Один только господин Клебо вел себя так, словно в его теле бежала не кровь, а успокоительное.
– Хочу обратить ваше внимание, что у всего есть обратная сторона медали, свои недостатки, о которых не следует забывать, – продолжал вещать о технопатах господин Клебо, игнорируя зависшую напротив огромную черную морду недовольного дракона. – Основная проблема адептки Нэш и других людей, наделенных этим даром, в том, что они не способны описать и научить других своим трюкам. Сколько бы раз технопат ни продемонстрировал, как он открывает шкатулку, обычные люди, типа нас с вами, не сумеют повторить эти действия.
Преподаватель повернул голову и посмотрел на зарисовку «Дракон нечаянно нагрянет, когда его совсем не ждешь». Приблизился и задернул занавеску.
– Так и была придумана магическая механика, – продолжил господин Клебо, игнорируя рык возмущенного Мясника. – Возможность описать действия, которое совершает технопат, при контакте с магическими механизмами дала результаты. Сейчас мы не только способны повторять эти шаги без помощи технопата. Анализ и выявление закономерностей позволяют усложнять или упрощать схемы взаимодействия, вводить новые и…
Меня осторожно потянули за рукав.
– Это что… – прошептал сосед по парте, косясь в сторону незанавешенного окна, где по-прежнему мрачно сопел Мясник. – Это все звездокрылы такие жуткие?
– Нет, только мой, – ответила я и попыталась сделать завру мысленное внушение.
Увы, но тот и не подумал проваливать.
– …вот почему там, где технопат вынужден биться о границы своего дара, группа специалистов просто сделает нужные расчеты и легко справится с поставленной перед ними задачей, – продолжал делиться знаниями Джейсон Джон Клебо, когда в дверь кабинета на всем скаку что-то с шумом врезалось.
От удара створка распахнулась, давая нам возможность увидеть гибкий хвост, потом весьма упитанную заднюю часть дракона, грудь, шею и напоследок голову вконец потерявшей совесть малышки. Запыхавшаяся Бестия, точно старик с неводом, с трудом втащила в аудиторию кусок сетки от волейбола. Вот только вместо золотой рыбки неведомые пучины принесли деревянный ящик с пятнадцатью позвякивающими друг об друга бутылками.
Бестия с довольной моськой села и посмотрела на преподавателя с выражением «А что, жадный двуногий, ты скажешь на этот раз?».
Двуногий молчал. Молчал и, кажется, вспоминал, как давно из всех словарей вычеркнули слово «адекватность». Адепты с удивлением таращились на содержимое ящика, не решаясь узнать в нем банальное пиво, а узнав, дружно давились подступающим хохотом.
– Бестия, зараза! Я знаю, что это ты!!! – донесся чей-то отчаянный вопль из коридора.
Драконенок поспешно вскочила, захлопнула дверь и для надежности привалилась к ней спиной, загораживая выход.
– Пиу? – вопросительно уточнила она у господина Клебо.
Тот на миг прикрыл глаза, мысленно проговаривая фразу «Чем я это заслужил?», после покосился в сторону дежурившего на улице Мясника и одним решительным пинком ноги задвинул ящик со взяткой под преподавательский стол.
– Адриана, вы свободны.
Бестия радостно пискнула и подпрыгнула. Подхватив тетради, я промчалась между рядами увлеченных адептов, состроила жалобное выражение и попыталась оправдаться:
– Господин Клебо, вы не подумайте, это не я их…
– Адептка, идите уже, – поторопил мужчина и вновь зажег голограмму над столом, чтобы продолжить: – С теорией на сегодня покончили, займемся практикой. Итак… На последнем боевом вылете факультета ядожалов случился массовый сбой переговорных устройств, поэтому к нашему факультету обратились с просьбой улучшить способ передачи информации на расстоянии. Есть идеи?